¿Que es el
Presupuesto?
por Andrés
Prieto
Se
acerca en el tiempo el tratamiento legislativo de la Ley de
Presupuesto Nacional.
En
dicha ley, se definirá por un lado, la forma en que el Estado
uruguayo asignará los recursos con que cuenta entre las
distintas reparticiones del mismo y por otro la manera en que
recaudará durante los próximos cinco años.
En
primer lugar, se trata de una ley fundamental
dado que constituye el principal instrumento de
gestión de un gobierno. Esta ley es el núcleo motor
a través del cual el gobierno electo busca conseguir las
metas que persigue tanto en materia Fiscal, Monetaria y
Cambiaria.
En
segundo lugar, la ley Presupuestal tiene, por su contenido,
una singular capacidad para afectar el tejido socioeconómico
de un país. Esto es así porque en ella se incluye por un
lado, las decisiones respecto de cual será la estructura
tributaria que regirá por los siguientes cinco años y por
otro se decide que cantidad de recursos se asignará a las
distintas actividades tales como Educación, Salud, Defensa,
Justicia, etc.
En
este sentido entonces, en la Ley Presupuestal se decide que
tipo de actividades productivas o de consumo pagarán más o
menos impuestos, que ingresos (Salarios, ganancias, rentas,
etc) serán los que estarán gravados y cuales no lo estarán.
Un Sistema Tributario, cuando coloca impuestos o los quita,
está distribuyendo premios y castigos y produce por ende
fuertes efectos sobre la rentabilidad de los distintos
emprendimientos productivos y puede decidir que la inversión
se vuelque o no hacia ellos.
Por
otro lado, la Ley Presupuestal al asignar más o menos
recursos a las actividades de Educación, Salud, Defensa,
Justicia, etc, decide en definitiva la calidad con que estas
actividades serán desarrolladas.
En
dicha ley además, se decide cual es el monto de recursos
destinados al pago de Salarios de los funcionarios del Estado.
Por todo lo anterior, la Ley de Presupuesto afecta grandemente
la calidad de vida de los uruguayos.
Por
último, la Ley Presupuestal es un reflejo de la correlación
de fuerzas existente en la sociedad. La conformación de
una determinada Estructura Tributaria que grave más a unos
que a otros nos habla justamente de estado en que se
encuentran las relaciones de poder en un país. Así, la
capacidad de cada clase o sector social para convencer a
quienes hacen o discuten la ley determinará una estructura de
impuesto y Gastos más o menos favorables a los distintos
intereses.
¿Cómo
es el presupuesto?
Se trata
de una ley quinquenal, es decir que en ella
se toman decisiones que tendrán efectos sobre los próximos
cinco años, tanto en materia de Gasto como de Ingresos del
Estado.
Desde el
punto de vista de los Ingresos del Estado, en el Presupuesto
se decide que impuestos crear, suprimir y que impuestos sufrirán
algún tipo de modificaciones tanto en sus tasas, monto
imponible, etc y se estima aproximadamente lo que se recaudará
con cada uno.
Desde el
punto de vista del Gasto, a través de esta ley se asignan
recursos a los distintos Incisos. Los Incisos son las
distintas reparticiones del Estado: los Ministerios, los
organismos con autonomía política (Poder Judicial, ANEP,
Universidad, etc.), el Gasto en Seguridad Social, el pago de
intereses de la deuda pública y otros.
Dentro
de cada uno de los Incisos se asignan recursos a para el pago
de Salarios y Beneficios Sociales de los funcionarios que allí
trabajan, para Gastos Corrientes y para Inversiones. Estos
recursos serán con los que contará cada uno de los Incisos
para afrontar los gastos propios de la actividad que tiene
encomendada.
¿Quién
decide el Presupuesto?
En
nuestro país, los dos actores principales en materia
presupuestal son el
Poder Ejecutivo y el Parlamento. Pero -como en todo sistema
presidencialista de gobierno- el primero detenta mayor poder,
derivado de las atribuciones que la Constitución de brinda.
Por un
lado, el Poder Ejecutivo es el único de los dos que cuenta
con iniciativa en la materia y el Parlamento no puede
modificar los montos globales propuestos por el primero, limitándose
a reasignar o redireccionar dichos montos. El mayor
poder del Ejecutivo deriva también de posibilidad de
interponer vetos a las modificaciones del Parlamento.
Los
Presupuestos anteriores
En los
últimos dos periodos de gobierno, hemos asistido al
funcionamiento de una Coalición de Gobierno, que acuerda
previo a la instancia parlamentaria el contenido de la mayoría
de las leyes importantes. Así, la Ley Presupuestal que llega
al Parlamento es fruto de este acuerdo entre los paridos que
gobiernan y la posibilidad de lograr modificaciones en el
Legislativo ha estado bastante limitada.
Por otro
lado, las leyes presupuestales constituyen una magnífica
herramienta con la cual es posible alcanzar objetivos tales
como una distribución más equitativa del ingreso, la mejora
de la competitividad de los sectores productivos nacionales y
la disminución de los niveles de desempleo.
Sin
embrago, la continuidad histórica que el modelo económico ha
verificado desde la dictadura, ha hecho que primen leyes
presupuestales que tienen como meta casi exclusiva la
disminución del Déficit del Estado. De esta forma, los últimos
gobiernos han utilizado las Leyes Presupuestales para
consolidar una Estructura Tributaria que busca únicamente
recaudar recursos y una Estructura de Gastos muy restringido.
Así,
la disminución del desempleo, la mejora en la competitividad
de los sectores productivos y la distribución más equitativa
del empleo, como objetivos a perseguir en una ley Presupuestal
han quedado subordinados al intento de reducción del déficit
fiscal.