Del 18/12/00 al
31/12/00
Montevideo Uruguay
Nos estamos
abriendo a otras experiencias,
desde la fe también se pude hacer ciencia
Diálogo con José Luis Mendizábal,
rector de la Universidad Católica- Rector, estamos finalizando el año 2000 , puede ser un buen momento para hacer un balance, ¿cuál es el que hacen las autoridades de la Universidad Católica y los proyectos para el año próximo?
- Nuestra Universidad viene creciendo en forma sostenida a pesar de las dificultades derivadas de la recesión económica, que lógicamente repercuten en todas las familias a la hora de pensar en la formación universitaria de sus hijos, más cuando optan por una Universidad que tiene que financiarse con las cuotas estudiantiles. Ha ayudado mucho el sistema de becas que venimos implementando desde hace tres años y hay una buena repuesta hacia la Universidad Católica, hecho que nos tiene contentos. Hemos entrado a este milenio con buenos auspicios en cuanto a los ingresos, además hemos desarrollado nuevas carreras, nuevos programas, se multiplican las carreras lo que deriva en un aumento de estudiantes. A esto debe sumársele el desarrollo de posgrados en un número muy significativo.- Entre las nuevas ofertas de carreras, ¿están las del área de la salud, por ejemplo odontología?
- Si, dentro del área salud está sicología, la licenciatura en enfermería y este año se incorporó odontología.- ¿En esta área son los únicos que compiten con la Universidad Pública?
- Sí, en las tres .- En algún sentido, ¿es algo novedoso para una Universidad Católica?
- Si, fuimos algo novedosos ya que hace 15 años cuando comenzamos no había instituciones de este tipo aquí en Uruguay. Inicialmente, por características de las Universidades Católicas y sobre todo confiadas a los jesuitas, el fuerte de nuestro ámbito era las ciencias sociales, las humanidades, la administración, pero también concebimos a la universidad como universalidad de ciencias, lo que me ha llevado a incursionar desde hace cinco años en las ciencias agrarias, ciencias de la salud, ingeniería electrónica, ingeniería en telecomunicaciones, nos estamos abriendo a otras experiencias, que lógicamente requiere otro tipo de equipamiento como laboratorios, que son en definitiva un plus presupuestal; es todo un desafío.- ¿El proyecto de La Universidad Católica compite con la Universidad Pública?
- Si, aunque nosotros desde un principio lo planteamos como otra manera de hacer universidad. Y su pertenencia está dada fundamentalmente por la institución que funda esta casa de estudios, que es la Iglesia Católica. Generar un ámbito universitario donde se establezca lo que nosotros llamamos él dialogo entre la fe y la cultura, el decir que desde la fe también se pude hacer ciencia.No es que sea una competencia ya que hay aspectos diferentes y como decían nuestros fundadores es otra universidad, es una manera distinta de hacer universidad y que requiere una opción por un determinado ámbito estilo. En otro aspecto, a diferencia de la pública, hemos tenido que movernos en un sistema complejo, autogestionarnos en materia financiera y en este sentido aprendimos muchísimo.
- ¿Cómo los otros emprendimientos de nivel terciarios que se han sumado en los últimos años?
- Nosotros con la otras universidades tenemos una relación institucional a través de un consejo de rectores de universidades privadas. Allí vemos intereses comunes para todas las instituciones y a su vez notamos la pluralidad y diferencias entre unas y otras, diversidad que considero enriquecedora.- ¿Qué argumentos fuertes se pueden manejar para convencer a un joven, para que estudie en la Universidad Católica?
- Nosotros tenemos un tamaño acotado, porque apuntamos a una formación personalizada, manejamos una relación docente muy personalizada que hace a la calidad de estudio y de las prestaciones, que no sea masificado.Otro aspecto es el clima o ambiente universitario donde se favorece una reflexión acerca de valores, sobre aspectos éticos de la vida, porque si bien no se impone la fe católica a los estudiantes o los docentes, sí se generan ámbitos de reflexión, no somos una universidad laica, la universidad católica alimenta y promueve una serie de valores.
También los estudiantes y egresados tienen vinculación con un sector muy importante internacionalmente. Tener el sello Universidad Católica es un pase a otras instancias universitarias incluso estatales de otros países, esto nos obliga a ser muy exigentes. También les hacemos más accesible y atractivo el venir a la Católica por medio de becas a los estudiantes que deseen y tengan dificultades económicas.
- ¿Los egresados tienen posibilidad de trabajar como docentes en esta Institución?
- Tenemos muchos egresados que son docentes, algunos siguen vinculados porque hacen posgrados en la institución, también les estamos proponiendo que la fundación que financia las becas esté integrada por graduados.- ¿Habrá nuevas carreras para el 2001?
- Nosotros estamos tratando de incursionar en el área de los alimentos, tenemos proyectos en la ingeniería en alimentos, también estaremos comenzando la carrera de escribanía, estamos reestructurando todo el sistema de posgrado, fundando el centro de posgrado, al cual se puede acceder desde otras universidades.- ¿Que experiencia tienen con quienes vienen de secundaria, sus formaciones son las que ustedes requieren?
- La formación básica que traen los muchachos está de acuerdo con los requisitos universitarios, en nuestro caso se tiene que tener en cuenta que ha estado creciendo el número de estudiantes que vienen de liceos públicos, muchos se presentan por el concurso de becas, que requiere determinado promedios en los últimos tres años de bachillerato. Esto quiere decir que quienes ingresan aquí tienen una formación bastante pareja en su formación cultural.- ¿Los cambios en las autoridades que se han producido en el ámbito de la Iglesia católica uruguaya han generado alguna impronta distinta en la orientación de ésta casa de estudios?
- No, desde el momento en que fue nombrado monseñor Cotugno como Arzobispo de Montevideo pasó a ocupar lo que se llama gran canciller de la Universidad Católica, ya que ésta universidad fue fundada por los obispos uruguayos y la administración fue confiada a los jesuitas. Funcionamos con autonomía universitaria frente a la autoridad eclesiástica, aunque ésta no es ajena a la Universidad.El gran canciller está muy presente en todo lo que es información sobre la vida de nuestra Universidad, coincide con que es un académico, es doctorado en la universidad gregoriana de Roma. Yo también hice mi grado en la gregoriana de Roma, la relación con las jerarquías eclesiásticas es muy buena y hay un respecto a la autonomía universitaria importante, muy fuerte. Hay un elemento a destacar en el ámbito de comprensión de lo que es lo universitario y es el hecho de que todos los obispos tienen que tener formación universitaria; algunos además han hecho doctorados en universidades eclesiásticas.
- ¿Usted cuantos años lleva de Rector en la Universidad Católica?
- Estoy cumpliendo mi octavo año de rector, mi segundo periodo en este cargo. Empecé en abril de 1993, fui hecho rector a los 38 años, cosa no muy común en las universidades católicas; esto lleva muchas horas materiales cada día, y muchas horas sicológicas. He visto crecer a la institución y aumentar su complejidad ya que superamos los 4 mil estudiantes y nos estamos acercando a la Universidad Católica de Córdoba. Tenemos que tener en cuenta factores empresariales de gestión, de orientación universitaria, factores de recursos humanos. Es una ingeniería compleja, además de desarrollar una actividad internacional muy importante.Estamos desarrollando una asociación de universidades confiadas a los jesuitas para trabajar en redes, hacer investigaciones en común, poner en común bibliotecas, usando los medios electrónicos, tenemos mucho optimismo e ilusiones del futuro, estamos adecuando nuestro local central, el país necesita también este tipo de comportamiento.
© Copyright Revista LA ONDA digital
Diciembre 2000
