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La
Internet gratuita corre peligro
Por mucho tiempo,
los usuarios han sido consentidos por los sitios web que ofrecen
sin costo desde consejos relativos a los mercados bursátiles,
comentarios noticiosos y búsqueda de la pareja ideal, hasta horóscopos
astrológicos. Es más, los
esfuerzos anteriores de cobrar por el contenido no funcionaron
bien. Por ejemplo, Slate.com, la revista en línea de Microsoft,
desechó las suscripciones en febrero de 1999, tras captar sólo
27 mil personas en casi todo un año. No obstante, el
mercado del contenido en línea ha crecido considerablemente desde
aquellos intentos pioneros de las suscripciones, de acuerdo con
Charlotte Li, directora de investigación de la firma Forrester. A
pesar de la abrumadora oposición actual a pagar el contenido, Li
está detectando una demanda naciente. En la actualidad,
la resistencia a pagar se deriva de la falta de familiaridad de
los consumidores con el medio, las dificultades para localizar la
información deseada y las lentas descargas, según dice. Todos
estos factores habrán de disminuir conforme se prolonguen las
permanencias en Internet y se adopten conexiones de banda ancha. En 2003, un tercio
de los consumidores se habrán hecho a la idea de pagar por
servicios en línea, predice Forrester. Ya los usuarios
consideran que la red es la fuente definitiva de información de
referencia sobre salud y productos, afirma un estudio de la
empresa acerca de los tipos de contenido en línea que van a poder
cobrar con éxito. Desde la introducción
del pago en julio pasado, Britannica.com ha sobrepasado ya su meta
de ventas en línea de 12 meses. Los clientes pagan
9,95 dólares al mes para acceder a los boletines informativos de
CNN, juegos de basquetbol de la NBA y otros canales mediante una
ventana en la pantalla de su computadora. El paquete de música
_que comprende 10 mil artistas y 80 mil descargas de canciones_
cuesta el doble. Entretanto, las empresas deben cubrir la brecha de credibilidad para convencer a los consumidores de pagar por el contenido en línea. No obstante, no tienen sino que mirar la industria de la TV por cable _con la que se compara a menudo el futuro del contenido de la red_ para hallar un estímulo. LA ONDA® DIGITAL FINANCIAL TIMES Traducción Mario Bulfone |
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