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La
recuperación de una importante obra de arquitectura Esta investigación de la historia de nuestra arquitectura en el ámbito de todo el país que comprenderá una serie de notas que La ONDA digital inicia con esta publicación ha sido realizada por el arquitecto Rubens Stagno ganador del Premio a la Difusión de la Arquitectura, que otorga la Federación Panamericana de Asociaciones de Arquitectos. Esta nota que inicialmente fue publicada en el prestigioso diario el Telégrafo de Paysandú recoge el testimonio de una importante obra arquitectónica que se ha recuperado con el asesoramiento realizado por un grupo de jóvenes arquitectos que inspirados por la asistencia profesional promovida por la Sociedad de Arquitectos del Uruguay lograron llevar adelante la reconstrucción de esta obra que integra nuestro patrimonio nacional
Setembrino Pereda,
refiriéndose al Espíritu
de Asociación de los sanduceros, nos dice en 1896, que “Paysandú
es uno de los pueblos de la República que cuenta en su seno con
mayor número de Sociedades de diversa naturaleza, y
principalmente de socorro mutuo”.- “Le
corresponde el honor de haber sido el primer Departamento en que
se fundara una Asociación de Socorros Mutuos entre orientales”
.- Las primeras sociedades En 1858, ya aparece
una “Sociedad Filantrópica de Señoras”, con 13 socias y cuyo
objetivo principal fue
la creación de un Hospital de Caridad, (que luego de la muerte de
Pinilla, Jefe Político hasta 1864, llevó su nombre), para
admitir y asistir gratis en él a todos los enfermos pobres.- Menciona otros
varios ejemplos: La Sociedad Francesa “La Fraternelle”
(1870),La Sociedad Italiana “Unione e Benevolenza” (1874),la
Sociedad Suiza de Socorros Mutuos (1881), la Sociedad Argentina de
Socorros Mutuos (1883), el “Circulo Católico de Obreros”
(1885) , la Sociedad
Nacional de Socorros Mutuos (1887), la Sociedad “La
Protectora” (1888) de los trabajadores de los saladeros, la
Sociedad Italiana de Socorros Mutuos y Protección
“Circolo Napolitano” (1890), la “Sociedad Nacional de
Socorros Mutuos de Señoritas” (1893) entre otras.- Por lo general
todas estas asociaciones mutuales tenían por objeto,”
socorrer a sus afiliados en caso de enfermedad, auxiliándolos con
médico, botica y 50 centésimos diarios, y velar por su libertad
personal e intereses si fueran víctimas de alguna exacción o
atentado” “Los socios
tienen derecho a ser asistidos en los Hospitales de Montevideo y
Buenos Aires, y reciben pensiones vitalicias por enfermedades
declaradas crónicas o al que quede inhabilitado para el
trabajo” (1) En aquellos años
de la República Independiente, y hasta por lo menos fines de los
años 1880, tuvo una actuación destacada en la conformación de
ese “Espíritu de Asociación” de los sanduceros, la Masonería
de Paysandú, cuyos miembros o “Hermanos”, prestigiosos
hombres de nuestra sociedad, participaban de actividades
culturales de toda especie: - de estudio, de beneficiencia, filantrópicas, de socorros mutuos y de asistencia, también de las primeras agremiaciones de artesanos, obreros,educadores, industriales,etc, así como en la creación de escuelas financiadas por las “Logias” en que se impartía enseñanza paga a los niños de familias pudientes y gratuita a los de padres faltos de recursos.- Promovieron y contribuyeron, a la fundación de muchas de las Asociaciones de carácter laico, cuyo primer y principal ejemplo es la Sociedad Filantrópica de Señoras, de 1858.-Su vinculación con la Masonería se desprende de su propio nombre.-(2)
El edificio de
la Sociedad Española: un ejemplo de la “arquitectura
italianizante” El 30 de agosto de
1871, surgió la Sociedad Española de Socorros Mutuos y es por lo tanto una de las mas antiguas.-Fue fundador e
integró en diversos períodos, sus cuadros directivos,
Don Miguel Horta, de origen Catalán, de Pineda, hombre de
negocios radicado en Paysandú junto a su hermano Félix, desde
1848.-Fue también Vice-Cónsul de España.- El edificio , con
frente a la calle “8 de Octubre”, (hoy Leandro Gomez), se
inauguró el 24 de julio de 1881 y consistía en la sede y una
vivienda de cuatro habitaciones.-Se estableció también en él,
el Colegio Filarmónico, dando instrucción de música vocal e
instrumental y se inauguraron clases de Esgrima.-Otro de los
objetivos era abrir clases de instrucción primaria, para los
Asociados e hijos que la precisen.- Data de esa fecha
un dibujo de la fachada, realizado por el Agrimensor José Maria
Guerin, que se conserva en la Institución, y que es el único
documento de ese tipo
que conocemos de nuestro patrimonio edilicio del siglo XIX.-
Finamente trabajado en tinta y acuarela, (técnicas de expresión
gráfica tan caras a nuestra profesión), denota y es
representativo de una práctica del dibujo y de un estudio de la
ornamentación, que ha caracterizado a las construcciones de esa
época.-(3) El período que se
corresponde con la Jefatura Política
de Eduardo Mac-Eachen,(1869- 1875), es señalado como el de
la mas eficiente gestión
desde la época de Pinilla.-La ciudad de Paysandú después de su
caída, comenzó a restañar sus heridas y a transitar el camino
de un constante progreso.-En ese período se terminaron muchas de las obras fuertemente impactadas por
el bombardeo, y otras que habían quedado inconclusas.-Tambien se
iniciaron nuevas y valiosas edificaciones,
que irían conformando en los años siguientes el corazón
de la joven ciudad,en el entorno de su plaza principal, la Plaza
Constitución y su calles adyacentes: 18 de julio (antes Real o
Ituzaingó)),Zorrilla de San Martín(antes Plata), Leandro Gomez
(antes 8 de octubre),Sarandi (antes Misiones),Florida (antes
Juncal) y algunas otras.- Aquellos 15000
habitantes del año 1873, de diversos orígenes y nacionalidades,
“se fundían” en el crisol del casco urbano y su ejido,
transmitiendo e intercambiando sus hábitos, costumbres y
experiencias.- Pero fueron los
italianos (que llegaban a 5000 en todo el departamento) los que
mas contribuyeron a crear la imagen de Paysandú, a través de la
arquitectura y construcciones que generaron.- Es así que tuvimos
realizaciones sobresalientes, producto de Maestros de Obra
(suizos-italianos), formados en su región de origen, (el Lago di
Como y adyacencias) en el estilo y formas del arte neo-clásico.-Es
el caso de los Hnos. Poncini, autores de la Basílica, la Jefatura
de Policía, el Teatro Progreso, nuestros principales referentes
del Siglo XIX.- Pero junto a ellos
trabajaron otros inmigrantes anónimos, y pobladores de la ciudad
que también dominaban aquellas técnicas constructivas, o que
fueron sus discípulos, constructores y artesanos que poseían un
sano orgullo y amor por su oficio (albañiles,carpinteros,ebanistas,herreros,
fontaneros,etc), y
que en su conjunto abordaron diversos programas
destinados a satisfacer las necesidades de la vida
cotidiana, y el desarrollo social y económico de lo que sería
una pujante sociedad.- Tal vez
muchas de sus obras, pasan desapercibidas o no han sido
catalogadas como “obras de arte”, pero sí son parte constitutiva del tejido urbano de la ciudad,
dignas también de ser descubiertas, estudiadas y respetadas.-Es
el caso de ejemplos
de casas-habitación y edifcios destinados a diversas funciones
que aún hoy perduran y que son parte de lo que hemos denominado
el período de la “arquitectura italianizante”.- En el entorno
de la Sociedad Española y sobre la calle Plata, se
levantaron el Asilo Maternal ( hoy Casa del Espíritu de Paysandú),
el edificio de la Junta Económica Administrativa, (.parcialmente
demolido en 1929, para dar paso al actual Palacio Municipal), el
Liceo del Plata ( actual hotel Plaza), el emblemático edificio de
dos plantas, de 18 de julio y Plata, (que sirvió de sede a la Sociedad Casino Comercial y luego a la Tienda París Londres anterior a 1929 y a la agencia Chevrolet).-Más allá, también sobre la calle 8 de octubre la Logia Fé de Colón (actual Casa de la Cultura).-Y tantos otros que es necesario comenzar a investigar,inventariar y en consecuencia luego bregar por una toma de conciencia colectiva para preservarlos.-
“Un albañil
tenía que ser un artista” Así lo entendía
un viejo inmigrante, obrero de la construcción, quien además
agregaba: “debe saber
construír arcos;pero también ser frentista, un buen revocador,
constructor de cornisas, pero también ser escultor, para llevar a
cabo figuras en aquellos casos en que éstas no fueran
confeccionadas en talleres”
(4).- La
fachada, plano que separa el espacio interior privado, del espacio
exterior público, adquiere en la arquitectura italianizante un
valor simbólico fundamental, a tal punto que años mas tarde, se
conformaría en la capital, una Comisión de Estética, con el fin
de aprobar o rechazar los planos de fachadas que se presenten a la
Dirección de Obras Municipales.- En
la fachada de la Sociedad Española minuciosamente estudiada por
el Agrimensor Guerin y los constructores adjudicatarios de la
obra, se recurre a estilos del pasado como a un recetario formal,
siendo abundante en ornamentos, como también lo son el resto de
edificios de la época ya mencionados. Toda
la composición se rige por un eje de simetría coincidente con la
puerta de entrada, expresamente resaltada, mediante un vano de
medio punto (bien distinto a los dinteles de
las ventanas), con un zaguán finamente trabajado en madera
y herrajes decorativos.-A su vez se resalta el cuerpo central
mediante un
coronamiento generoso en figuras decorativas, que culminan en un
reloj flanqueado por dos leones, un escudo y un mástil.- En
sentido horizontal, sobre el basamento que descansa en la vereda,
y que absorve los desniveles del terreno, aparecen las ventanas
con balaustradas de mármol a manera de balcones, de inspiración
clásica, y enmarcadas
por molduras en su parte superior.- Adosados
a los muros y construídas con el mismo ladrillo del muro plano,
aparecen semicolumnas de estilo corintio, siguiendo la tradición
renacentista.- El
remate o coronamiento está formado por la cornisa y el pretil,
que contribuye a mantener una homogeneidad en la altura,
repitiendo la balaustrada de los vanos, en este caso construidos
en cemento.- Dicen
las actas dela Sociedad, que en 1882, aún había partes sin
terminar, por lo cual se contrató al escultor Sr. Cabrera, para
que realice el escudo, los dos leones, y adornos de frisos y
relieves.-Dichos trabajos le insumirían 57 días a un precio de
120 pesos.- 120
años después: un edificio con vocación de servicio Aquellos
sanduceros del Siglo XIX, que demostraron tener espíritu de
asociación y vocación de servicio a la comunidad nos legaron éste
y otros edificios, que son verdaderas joyas del arte de la
arquitectura.-Sin embargo, durante
un proceso de pérdidas que afectó seriamente a nuestro
patrimonio construido, algunos fueron demolidos y otros como en
este caso mutilados y/o agredidos por cartelería de propaganda
indiscriminada e irrespetuosa para con la obra arquitectónica.-(En
la actualidad, ya no están el zaguán de madera, sus herrajes, y
las balaustradas de mámol de los balcones). Pero
no todo es negativo en nuestra sociedad ,en cuanto a su
comportamiento para con nuestro patrimonio arquitectónico.-Muy
por el contrario debemos saber valorar experiencias,
intervenciones y remodelaciones recientes.- En
el caso de la Sociedad Española, impulsado por un grupo de jóvenes
arquitectos estamos asistiendo al renacer de aquel viejo y noble
edificio.- Otros
sanduceros, también con un objetivo asistencial, aunque en este
caso para servir a la necesidad del ser humano de construir su
propia morada, recuperan y ponen a punto un edificio de 120 años
que no renuncia a su vocación de servicio.- Bienvenido
sean los “arquitectos de la comunidad”, nueva forma de práctica
profesional promovida por la Sociedad de Arquitectos del Uruguay y
todas las iniciativas que contribuyan a conservar lo que nos han
legado nuestros mayores.-“Nuestro
pasado es parte de nuestro futuro”
(5) Agradecemos
la colaboración brindada por el Sr. Luis Debali, directivo de
esta centenaria Institución, que con clara visión de futuro ha
permitido la puesta a punto de su sede, lo que permite rescatar
para la ciudad,una obra de arquitectura de singulares
valores.-También al Arq. Andrés Hitateguy, miembro del equipo de
Arquitectos de la Comunidad, equipo
a cargo de las obras y recuperación de fachada-. (1)Tomado
de “Paysandú y sus Progresos” de 1896. (2)Un
capítulo especial de nuestra historia, debería ser consagrado a
esta Institución y a sus hombres.-Su actividad y su contribución
al desarrollo de la sociedad sanducera en el Siglo XIX, no ha sido
suficientemente destacada,
tal vez por el “carácter secreto” de la misma, aunque
con los años ha evolucionado a un actual “carácter
reservado”.- (3)Guerín
también es autor de los planos del Ateneo y del trazado de la
caminería del Cementerio Viejo (hoy Monumento a Perpetuidad),
realizado por encargo del filántropo Galán y Rocha.- (4)
Tomado de “Presencia Italiana en la Cultura
Uruguaya”.-Publicación de la Universidad de la República.- (5)De
un documento del Grupo de Estudios Urbanos, integrado por
arquitectos que promovieron la defensa del patrimonio de la Ciudad
Vieja, fuertemente agredido durante los años del gobierno de
facto.- Leyenda
de las fotos: 1.-Dibujo
original de 1881, de la fachada de la Sociedad Española, cuyo
autor es el Agr. Jose M. Guerin, único documento de ese tipo que
existe de las obras realizadas en el siglo XIX en nuestra ciudad.- LA ONDA® DIGITAL |
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