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Esperanza para paralíticos Científicos
de la Universidad de Brown implantaron un chip en el cerebro de un
mono, que le permitió mover el cursor en la pantalla de un
computador con el pensamiento. El implante, del tamaño de una uña,
es el adelanto más reciente en la búsqueda de un mecanismo que
les permita a los paralíticos controlar artefactos complejos con
la mente. En
la primera fase, a tres monos rhesus se les pusieron chips para
registrar las señales emitidas desde el sector de la corteza
cerebral que controla el movimiento, mientras manipulaban una
manivela con la mano. Luego se utilizaron esas mismas señales
para desarrollar un programa que le permitió a uno de ellos
desplazar el cursor con el cerebro. La
esperanza para los paralíticos, explica John Donoghue, director
de ciencias neurológicas de Brown, radica en que todo movimiento
que dependa de coordinadas bi o tridimensionales se puede
controlar con implantes similares. El
progreso en el estudio de Brown es que los investigadores pudieron
usar menos neuronas para controlar el cursor, dijo Sandro Mussa
Ivaldi, profesor de la Universidad Northwestern y miembro del
Instituto de Rehabilitación de Chicago. Mussa
afirma que el implante cónico de cristal es más voluminoso, pero
su ventaja es que a su alrededor crecen células cerebrales que lo
mantienen en posición. En 1998, investigadores de la Universidad Emory, de Atlanta, ya habían logrado que un hombre paralizado pudiera controlar un cursor con un implante de forma cónica, que luego utilizó para manejar un mecanismo de voz artificial. LA ONDA® DIGITAL |
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