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Se encuentra en el Museo Naval de El Tigre el
Medallón de la basílica de Paysandú de 1865

por el Arq. Rubens Stagno Oberti

stagnorj@adinet.com.uy

La investigación de la historia de la arquitectura de Paysandú por parte del arquitecto Rubens Stagno ganador del Premio a la Difusión de la Arquitectura, que otorga la Federación Panamericana de Asociaciones de Arquitectos, nos a permitido rescatar para la memoria social hechos valiosos  como el que publica hoy La ONDA digital. Esta nota fue inicialmente fue publicada en el prestigioso diario el Telégrafo de Paysandú  

Sucedió en Paysandú:
“.....y entonces llega la orden inapelable: suspender la defensa, entregar las armas.-
Ahora sí, la orden definitiva.-
Sobre la Iglesia flamea audazmente, la enseña brasileña.-
En la plaza, cabizbajos defensores, han depositado sus armas y aguardan.-
El Almirante de la escuadra argentina, José Murature (apenas un latiguillo en la mano) los revista y tranquiliza:
-Ustedes son dignos de todo respeto: se han conducido con 
extraordinario valor y en mi carácter de Almirante de la Escuadra Argentina garantizo sus vidas y personas.” 

Estas frases que hemos tomado del relato novelado “Jaque a Paysandú” de la escritora entrerriana María Esther de Miguel, retrotrae en el tiempo nuestro pensamiento, y nos ubica en aquel día de enero en que cae la Defensa y con ella la vida de Leandro Gomez y de varios de sus hombres.-
Pudieron haber sido muchos mas. 

Prosigue el relato:
“Pero en eso llega el Coronel Gregorio Suarez.-Llega con ínfulas y palabrotas.
-¡Cobardes! ¡Infames! Mire que gritarles macacos a una nación honrada.-Si no fuera por el Almirante Murature, los mandaba a fusilar a todos.-
El oriental se salía de la vaina por fusilar.
Una severidad particular se prendió a la mirada del Almirante:
-Señor oficial, envaine usted su espada.-No la deshonre contra valientes desarmados”.- 

Realmente emocionante fue para nosotros, encontrar expuesto en el Museo Naval de la Nación Argentina, un MEDALLÓN de la Iglesia de Paysandú, hoy Basílica, en ese momento semidestruida, que aquel día que  cuenta el relato, le obsequiaron los vecinos al Almirante Murature, a los cuales les salvó la vida.- 

En realidad, nuestra vocación por la recuperación del Patrimonio, artístico y arquitectónico, nos llevó a Buenos Aires, con la intención de saber el paradero de la Estatua de la Libertad, que en aquel entonces estaba ubicada en el centro de la la Plaza principal, hoy Plaza Constitución.-En su pedestal  de mármol traído de Italia, estaban grabadas estas sentencias, verdaderas consignas de los Defensores: “La Constitución asegura todas las libertades”, “La Educación es la base de la Libertad”, “Conservemos la Constitución”.

Producto del fuerte impacto provocado por una bomba lanzada desde la escuadra brasileña, la Estatua voló en varios trozos , los cuales llevó Murature a Buenos Aires, donde la reconstruyó, y se mostró dispuesto a su devolución, según artículo periodístico de 1870.-Lamentablemente el Estado Oriental, no prosiguió en aquel entonces las gestiones.-  

Recorrimos desde un extremo a otro.-Desde el Sur bonaerense, barrio de La Boca, donde tiene Sede el Departamento de Estudios Históricos de la Armada Argentina, hasta el Norte, ya en la Provincia, en el mismo delta del Paraná, en El Tigre, donde se encuentra ubicado el Museo Naval de la Nación.- 

Un tanto decepcionados por no encontrar referencias, ni nadie que nos supiera indicar, aunque sea un mínimo dato, de aquella obra de arte, grande fue nuestra emoción cuando, en un rincón perdido del inmenso espacio del Museo, encontramos un pequeño letrero que dice:

“Ornamento de yeso extraído de las ruinas de la Iglesia de Paysandú.-

El 2 de enero de 1865, cuando las tropas del Gral. Venancio Flores, comenzaron a ultimar a los prisioneros, en ese momento el Jefe de la Escuadra Argentina, con riesgo de su vida, intervino para cortar la matanza.-Fue entregado al Cnel Murature como testimonio de su humanitaria intervención” 

Y de inmediato se exhibe, en excelente estado de conservación, lo que fuera un Medallón decorativo del interior de la Iglesia, de unos 40 cm. de diámetro finamente trabajado en yeso.-

Nos parece reconocer la mano de Livi, el escultor de la Estatua, que también es autor del brocal en mármol que se puede visitar en el patio central de la Jefatura de Policía, y del Medallón (de dimensiones similares al que nos referimos) en mármol de Carrara, ubicado en la tumba del Cnel. Pedro Rivero, en el Cementerio Viejo.- 

 Pero hay más, aquellos bravos defensores, que gracias a Murature salvaron sus vidas, testigos vivientes de estos hechos históricos, a la vez que estamparon a lápiz sus nombres, en todo el borde del yeso, también en el centro sobre un escudo escoltado por el relieve de dos figuras que interpretamos como representativas de dos  ángeles, escribieron de su puño y letra: 

“1865, 2 de enero, 8 y ¼ de la mañana, Toma de Paysandú.-
El Cnel.Murature se lanzó en medio del fuego al salvataje de los vencidos”


Leyendas de las fotos:

1) Estatua de la Libertad,ubicada en la Plaza Cagancha.-Autor: José Livi, nacido en Carrara, Italia.-El mismo que con anterioridad,(1859) y por encargo de Pinilla, había hecho la Estatua de la Libertad de Paysandú, que fue la primera de este tipo en Uruguay.-Destruída en 1865, fue reconstruída en Buenos Aires por el Almirante Murature.- 

2) Oleo del Almirante José Murature,(1804-1880) de origen italiano.-Comandó la escuadra porteña.-Se exhibe en el Museo Naval de la Nación Argentina en El Tigre, junto al Medallón de la Iglesia de Paysandú.- 

3) Medallón de la Iglesia de Paysandú, en yeso y de unos 40 cm. de diámetro, que le obsequiaron los Defensores de Paysandú al Almirante Murature, por el gesto humanitario de exigir el respeto de sus vidas.-Por entonces, ante aquellos acontecimientos bélicos, actuó como observador desde un buque de la flota argentina, no sin ocultar sus simpatías por los sitiados.- LA ONDA® DIGITAL


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