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Uruguay,
un país acorralado
Batlle, que culminó
su intervención con la voz entrecortada, reclamó un nuevo
sacrificio de la población. Dijo que sus
propuestas para salir de la crisis económica y financiera “no
son nuevas”, asegurando que son de carácter similar a las que
tomaron los gobiernos de los doctores Julio María Sanguinetti y
Luis Alberto Lacalle. Para el Presidente
de la República la actual crisis está atada a los problemas
desatados desde 1999 en la región, primero por parte de Brasil,
segundo por Argentina, pero también recordó las anteriores
crisis de México y de los Tigres Asiáticos. Su propuesta, que
se traducirá sustancialmente en una ley de urgencia, apunta a
reducir los costos del Estado y al aumento de las políticas
impositivas, que contendrán, entre otros, la aplicación del IVA
a Ose (agua potable) y al transporte, así como nuevos montos en
los gravámenes de los salarios más altos de la administración pública. También anunció
un fuerte y decidido apoyo al sistema bancario, que pasa por la
capitalización del Banco Hipotecario del Uruguay y del Banco
Comercial, que un tercio de sus acciones fueran adquiridas
recientemente por el Estado a un costo de 33 millones de dólares. El Presidente
Batlle reveló que el país recibirá un nuevo apoyo financiero
internacional por 1200 millones de dólares y que se dispone a
desprenderse de Pluna, la línea aérea de propiedad estatal y
privada, así como de la cartera de tierras del Instituto Nacional
de Colonización. Durante su
intervención no hubo una sola señal hacia la oposición política
y social, que desde el pasado 16 de abril reclama la creación de
un diálogo nacional. En cambio dijo que aspira a reducir el número
de Diputados, ediles, miembros de los directorios de los entes autónomos
y empresas estatales, así como una nueva reforma constitucional
que ubique en un mismo día las elecciones nacionales y
departamentales. Para el Presidente
Batlle las nuevas medidas apuntan a “cancelar” definitivamente
el défict fiscal. Lo que sigue es el
texto completo de las palabras del doctor Jorge Batlle,
tomado de la página web de la Presidencia de la República,
pronunciadas el pasado 12 de mayo a las 20 y 30 horas. Muy buenas
noches. Hoy, después de
dos años y dos meses de haber tenido el enorme honor de asumir la
Presidencia de la República y la consiguiente responsabilidad de
hacerlo, hoy me reúno por primera vez con todos los uruguayos
para compartir con ellos mi impresión, mis ideas, los caminos que
creo adecuados, relativos a la economía uruguaya, a sus problemas
y a la forma de resolverlos. Lo hago, además,
en un día muy especial, nada menos que el “Día de la Madre”,
en circunstancias en que todos estamos rodeando a nuestras madres
que siguen siendo el pilar fundamental de nuestras familias, las
grandes educadoras en valores y en conocimientos. Aquellas a las
que, además, aún aquellos ya entrado en años como yo, siempre
recurrimos cuando necesitamos algún consejo o precisamos de algún
apoyo. Sin duda, todos
sabemos que desde que comenzó el año de 1999 el Uruguay ha
sufrido fuertes embates desde el exterior. Algunos, los primeros
vinieron desde Brasil por la devaluación que nos hizo perder el
50% de las exportaciones a nuestro principal socio. Luego, subas
de petróleo, subas de intereses, adversidades climáticas que nos
hicieron perder buena parte de la cosecha de trigo y de cebada del
año pasado. Todas estas cosas las enfrentamos y con éxito. Pero,
todos estos golpes que han sido fuertes, ninguno se puede comparar
como el que hemos recibido de la crisis de la República
Argentina. EL
GOLPE DE LA CRISIS ARGENTINA En efecto,
nosotros tenemos una vinculación muy íntima con la Argentina: la
Argentina siempre nos ha traído grandes beneficios: el turismo,
las inversiones en todos los sectores. Pero, la crisis
Argentina que comenzó ya a mediados del año pasado, que nos
trajo la aftosa, la eliminación prácticamente de más del 50%
del turismo, una devaluación del 200%, un ataque a nuestro
sistema financiero feroz - primero en el Banco de Galicia, después
en el Banco Comercial - que ha impedido que exportáramos a la
Argentina, que no le podemos comprar a la Argentina, que ha traído
y contagiado un ánimo en el mundo uruguayo y en el espíritu de
los uruguayos de temor de que las cosas que pasaron allá puedan
pasar acá; ha determinado que en estos últimos cinco meses no
hemos hecho otra cosa los uruguayos que enfrentar esa tremenda
adversidad. LAS
DOS PRIORIDADES: FRENTE FISCAL Y SISTEMA FINANCIERO Y esa tremenda
adversidad nos ha traído, además, dos cosas que tenemos que
resolver. Y que tenemos que resolver en forma inmediata, en forma
urgente las tenemos que resolver: La primera es que nos ha
deprimido nuestra actividad económica y, por tanto, al reducirla,
hemos perdido recaudación y tenemos un agujero fiscal, un déficit
fiscal que es imprescindible que los uruguayos enfrentemos y
resolvamos. La segunda, que también es necesario enfrentar,es que
se ha debilitado el sistema financiero uruguayo en función de los
dos hechos: de lo que vino de la Argentina en principio y del
temor de los uruguayos. Del temor de los uruguayos de que
durante estos cinco meses pudieran pasar acá las mismas cosas que
en la Argentina han pasado y con tanta insistencia y recurrencia
todos los uruguayos todos los días estamos prendidos de la
televisión a ver qué pasa allí. El gobierno
entiende, por lo tanto, que tiene que comunicarle al pueblo de la
República, las medidas que a su juicio hay que tomar para
enfrentar y resolver con éxito los dos problemas. No son medidas
nuevas; para nada. No son medidas nuevas. Porque esta situación
de crisis que nos viene de la Argentina, ya nos ocurrió; nos
ocurrió en 1990. cuando
al hiperinflación, en tiempos del final del gobierno del doctor
Alfonsín. Nos ocurrió en 1995 cuando el “efecto Tequila”
trajo consecuencias financieras y bancarias muy difíciles en la
República Argentina. En
ambas oportunidades, en ambos casos, los gobiernos del Uruguay,
los Parlamentos del Uruguay, responsables y atentos a la situación
que estábamos viviendo, tomaron medidas fiscales, medidas
fiscales que fueron
luego eliminando gradualmente a medida que la situación económica
mejoró. LEY DE URGENTE CONSIDERACIÓN El
gobierno hoy, para poder resolver en forma rápida, absoluta e
inmediata ese déficit fiscal, va a enviar en la semana próxima
en condición de Ley de Urgencia al Parlamento de la República
medidas similares a las que en su momento el Uruguay utilizó para
resolver crisis que, provenientes del mismo lugar, que tenían por
cierto entonces mucho menos importancia y mucho menos
trascendencia y gravedad de las crisis que hoy estamos viviendo
desde la Argentina. En
primer lugar, en un proyecto de Ley de carácter de Urgencia, para
sumarse a los esfuerzos de ahorro que está haciendo el gobierno,
que continuará y acrecentará, estamos enviando una Ley de
Urgencia –repito, porque el tiempo así lo reclama- que supone:
rentas de actividades empresariales, ya sea IRIC u otras rentas,
aumento de las mismas; segundo, extender el IVA a la OSE, igual
que la UTE, igual que la ANTEL, para que la OSE pueda liberarse
del IVA compras que gravan bastante su economía; extenderlo al
transporte en un nivel del 14 por ciento;
y, finalmente, repetir las medidas de 1990 y de 1995 que
tienen que ver con las retribuciones personales de activos y de
pasivos, dejando la franja inferior sin gravámenes manteniéndola
en el mismo nivel actual y repitiendo en las dos franjas
siguientes los gravámenes ya impuestos en el pasado y manteniendo
la escala en función de que aquellos que más perciben más
contribuyan al esfuerzo de todos. Yo
sé que estoy pidiendo un esfuerzo, lo sé. Soy
absolutamente conciente. Asumo, como corresponde, toda la
responsabilidad, absolutamente toda la responsabilidad. La
responsabilidad política y la responsabilidad personal. Pero sé
que este esfuerzo, sancionado con rapidez por el Parlamento de la
República, a quien le solicito esa colaboración por esta
circunstancia, nos permitirá cancelar el déficit fiscal y con
ello estar en condiciones inmediatamente de poner en práctica la
ayuda de más de 1.200 millones de dólares que esta semana hemos
terminado de negociar con el Fondo Monetario Internacional y con
el Banco Mundial.
MOSTRAR VALOR Y RESOLUCION Es
clarísimo que el país tiene que mostrarle al mundo su valor y su
resolución para resolver sus problemas, ¡ayúdate, que Dios te
ayudará, dice el proverbio, y eso es lo que el pueblo y el
gobierno tienen juntos que hacer, dar ese paso, como lo dimos en
el pasado, paso que habiéndolo dado en el pasado luego lo
eliminamos, cuando mejoró la situación económica. Igual lo
haremos ahora, no será un gravamen para siempre ni con mucho, será
un gravamen que pondremos para salir del paso y poder así encarar
un futuro con mucho más claridad y con mucho más firmeza.
Vuelvo
a repetir, no estamos haciendo otra cosa que repetir la medida que
antes crisis similares de mucho menor efecto en el pasado
provenientes del mismo lugar por la hiperinflación y por el
efecto tequila adoptaron los gobernantes uruguayos con los votos
de todos nosotros en 1990 y 1995. Hoy tenemos que hacer otro
tanto, porque con ello habremos terminado el impacto negativo que
el déficit fiscal provoca en la confianza de la gente.
MEDIDAS EN EL SECTOR FINANCIERO Creo
por otra parte, que el otro tema que tenemos que encarar y
resolver, es el tema que tiene que ver con lo que está
relacionado con el sistema financiero nacional. Hemos
tomado medidas el viernes pasado en el Banco Central, para de esa
manera reforzar patrimonialmente al Banco Hipotecario que va a ser
sometido a una reforma mucho más profunda para que pueda cumplir
con sus obligaciones. Al mismo tiempo por la vía de la Corporación
Nacional para el Desarrollo, vamos a facilitarle un crédito
puente al Banco Comercial para que pueda empezar a prestar y a
trabajar y con ello estar en condiciones el gobierno de seguir
buscando socios fuertes y futuros para encaminar definitivamente
esa unidad bancaria. Esta
semana terminamos como dije las conversaciones con el Banco
Mundial, con el Fondo Monetario Internacional, también con la
Corporación Andina de Fomento. Esta noche está llegando a
Montevideo Enrique Iglesias con quien mañana almorzaré para
concluir estos apoyos que llegan a más de 1.200 millones de dólares
y que lo van a poner al Uruguay por encima del nivel de la máxima
creciente en esta materia. Con esto vamos a consolidar los dos
puntos que tenemos que resolver. Pero
esto no alcanza, hay otras muchas cosas más para hacer que
tenemos que hacer. El gobierno le ha pedido a la ciudadanía que
le dé sus opiniones a propósito del gasto público y la inmensa
mayoría de todas las respuestas dicen, achiquen el gasto del
Estado. LA
RENDICIÓN DE CUENTAS ES UNA OPORTUNIDAD La
Rendición de Cuentas es el momento para hacerlo en el próximo
mes de junio. Hemos
de pedirle, como lo estamos haciendo, la colaboración no
solamente a los miembros de la coalición de gobierno sino también
a las demás colectividades políticas. Creemos que
la Rendición de Cuentas es una circunstancia ideal para plantear
una baja general de los créditos en un porcentaje que nos permita
también aumentar el ahorro del gasto público. Pero para
plantear además, discutir y analizar: continuar reduciendo, como
lo hicimos al principio del gobierno, la cantidad de integrantes
de los Directorios de los Entes autónomos; continuar estudiando
la posibilidad de transformar organizaciones ministeriales en
secretarías dentro de otros Ministerios; estudiar leyes que
permitan eliminar beneficios particulares que tienen determinados
sectores de la Administración Pública a nivel fundamentalmente
de los Entes Autónomos; considerar en la oportunidad de la
Rendición de Cuentas la transferencia de las acciones de PLUNA a
quien tenga interés en tenerlas y desligarnos de una actividad
que el Estado no puede hacer; estudiar la posibilidad de darle a
todos los colonos de Colonización las tierras en propiedad para
que la paguen en 30 años, como si fuera la Ley Serrato, y de esa
manera hacer que los técnicos de Colonización se integren a
Ganadería y eso se tramite como se tramita cualquier otra
actividad auxiliar técnica que en el país se está
desarrollando. En fin: todo ese
tipo de cosas el Uruguay se las tiene que plantear. Ha llegado el
momento de que nos las tenemos que plantear. Las tenemos que
discutir, las tenemos que analizar. Algunos votarán
a favor, otros votarán en contra, pero el país tienen que saber
que hemos resuelto poner
arriba de la mesa todos esos temas que son esenciales para achicar
el gasto público. Pero quiero seguir con esto; quiero seguir con
esto. Recientemente,
el General Seregni habló de temas que son fundamentales y estudió
desde la organización “1815” temas centrales en donde todos
participamos y dimos nuestra opinión. Más tarde, el Presidente
del Directorio del Partido Nacional, el doctor Lacalle, hizo otro tanto con respecto a reformas de la
Constitución. Tenemos que tratar de trabajar sobre esos temas.
REDUCIR
DIPUTADOS Y GASTOS DEPARTAMENTALES Me parece que es
bueno analizar entre nosotros la reducción del número de
parlamentarios en la Cámara de Diputados. Me parece que es bueno
llevar adelante lo que tantas veces hemos intentado y no lo
pudimos hacer, de reducir el número de ediles, de eliminar
suplentes que crean gastos, de votar el mismo día la elección
nacional y la departamental conservando el votante la libertad de
votar al Presidente que quiere con el intendente del partido que
quiera, tratar de limitar los gastos que los municipios hacen a
nivel del personal y a nivel de las Juntas Departamentales,
apoyando como estamos apoyando al Intendente de Maldonado, al
Intendente Antía, que en este momento está presentando un
proyecto efectivamente para reducir los gastos de personal del
Municipio de Maldonado, que sin duda ha sido uno de los más
castigados por la crisis Argentina. Todas estas cosas el país las
reclama, el país las pide. NO
SEGUIR PENDIENTES DE BRASIL Y ARGENTINA El esfuerzo que
ha hecho el sector privado ya debe ser igual por parte del sector
público. Me preguntarán: ¿y si hacemos todas estas cosas, qué
nos va a pasar económicamente? Quiero decir dos o tres cosas, a
mi juicio, centrales. No podemos seguir pendientes únicamente
de lo que le podemos vender a Brasil y a la Argentina: no podemos.
No podemos pedirle a Brasil que nos compre de nuevo 900 millones
de dólares. Por suerte ya he conversado con el Presidente
Fernando Henrique Cardoso y hemos llegado a entendimientos
importantes para facilitar la instalación en el Uruguay de
industrias brasileras, algunas de las cuales ya se están
instalando con éxito para contribuir al desarrollo industrial del
Uruguay. Pero tenemos que hacer lo mismo con México el mes que
viene, con Estados Unidos este año. Me encuentro el
próximo sábado con Romano Prodi, Presidente de la Unión
Europea. Vamos a conversar sobre las 10.000 toneladas especiales
de carne de alta calidad que la Unión Europea está ofreciendo a
los países con dificultades económicas, y el Uruguay es un país
que cabe exactamente dentro
de esa propuesta. Tenemos que ir a Irán como fuimos y a China
como vamos a ir; tenemos que sentir que lo que está pasando en
abril con Europa, en donde en el mes de abril, en el primer
cuatrimestre, ya hemos visto cómo la exportación a Europa va a
ser singularmente mayor que lo que ha sido el año pasado. Hay que organizarlo en el resto del universo. Porque no
podemos seguir atados a una economía, que como en el 90 y como en
el 95 y como ahora, nos trae tantas complicaciones y tantos
problemas. PERSPECTIVA
POSITIVA PARA EL AGRO Creo, además,
que si hay alguna cosa a la que me he referido siempre y a la que
quiero hoy referirme en forma muy especial, es al campo. El 85% de
lo que el Uruguay produce, lo produce en el campo. Puedo decir que
se ha terminado, y para siempre, el atraso cambiario en el campo.
A ello se acompaña el hecho de que hemos podido eliminar, prácticamente,
todos los impuestos a la actividad agropecuaria. Estamos en un año
en donde las cosas van a andar mucho mejor que los años
anteriores, puesto que se suma a ello buenos precios en las
cosechas de verano, buenas perspectivas para la cebada,
mejoramiento en los precios del arroz, sensibles. Mejoramientos
muy importantes en los precios de la lana, mejoramientos en los
precios de la carne ovina y a partir de agosto, de seguro entrando
a las áreas no aftósicas, mejoramiento en los precios de la
carne. Estamos
comprometidos a trabajar con las agremiaciones rurales, con los
sectores políticos y con la banca pública
y privada para encontrar las soluciones de ayuda y
colaboración de aquellos, fundamentalmente criadores, que todavía
no están en condiciones de resolver sus problemas de
endeudamiento. Los vamos a tratar de llevar adelante en
conversaciones y en acuerdos que nos permitan mantener los
compromisos que el Uruguay ha suscrito en el futuro. LA
INDUSTRIA ESTA CRECIENDO No tengo
dudas de que el sector industrial está creciendo, como los números
de abril lo ven. Y no tengo dudas que hay una enorme cantidad de
gente que está dispuesta a invertir en el país.
Como lo hemos visto en la Zona Franca, con los indios, con una
cantidad de servicios, de bancos, de gente, que está llegando a
instalarse al Uruguay. Con ofertas muy concretas para llevar
adelante la zona carguera de madera en La Paloma, para llevar
adelante el Puerto en el Frigorífico Nacional en la Bahía de
Montevideo, para llevar adelante la modificación de los servicios
de agua y la modificación de los servicios ferroviarios. Pero todo
eso requiere que el Uruguay le diga al mundo de nuevo, “Este es
un país serio, este es un país responsable, este es un país que
cuando tiene un problema lo enfrenta, que no tiene miedo, que no
le huye”. Eso nos va a permitir, sin ninguna duda, no solamente
resolver nuestros problemas, sino dar un gran paso adelante. PIDO
UN ESFUERZO DE UN PAIS VALIENTE Yo
sé que le estoy pidiendo a todos los uruguayos un esfuerzo. Lo sé.
Lo hago con la convicción de que ese esfuerzo nos va a permitir
cumplir, no solamente con nuestras obligaciones, sino, una vez más,
recibir del mundo el reconocimiento de nuestra capacidad como país.
Somos un país pequeño, sí. Pero somos un país valiente. Somos
un pueblo con coraje. Somos una nación que ha sabido siempre
cumplir con su deber. No otra cosa que eso es lo que vamos a
hacer entre todos en esta oportunidad, con el Presidente de la República
comprometiéndose, como es mi obligación y como es mi deber. Y
con todos trabajando juntos por el país. Buenas noches LA ONDA® DIGITAL |
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Un portal para y por uruguayos |
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A las 20 y 30 del
pasado domingo, Día de la Madre en Uruguay, el Presidente de la
República doctor Jorge Batlle, dirigió un mensaje a la nación,
que fue emitido desde el edificio Libertad y difundido por cadena
de radio y televisión, mientras que en distintos puntos de la
capital se escuchaba el golpetear de cacerolas en rechazo a los
anuncios que iba desarrollando. 