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Purificación
del Hervidero: En el presente que vivimos, parecería que el rescate de nuestro pasado es parte imprescindible de nuestro futuro.-Por eso vale la pena, volver sobre propuestas que evocan la visión geo-politica e integradora de Artigas, al implantar la Capital de la Liga Federal en El Hervidero. “La Villa de Purificación fue humilde y pobre. La única
construcción mas o menos solidamente hecha y cuyas ruinas van,
por lo tanto, a durar mas, era, por curiosa paradoja, la habitación
de un poder espiritual: la Iglesia”. Así concluye Juan
Antonio Rebella su trabajo sobre la Sede del Protectorado de
“Los Pueblos Libres” 1815-1818, en el cual también transcribe
la siguiente descripción realizada por el comerciante escocés
J.P.Roberston, que la visitó en sus inicios, quien se admiraba
como desde allí Artigas ejercía su gobierno: “la
formaban filas de toldos de cuero y ranchos de barro; y éstos,
con una media docena de casuchas de mejor aspecto, constituían lo
que se llamaba Villa de Purificación”. En esta situación
de precariedad, Monterroso le escribía a Barreiro el 25 de
setiembre de 1815: “esta población se va aumentando a fuerza
de trabajo”, creciendo por entonces
el comercio basado en la extracción del cuero vacuno entre
otras actividades. Estos y otros
escritos nos dan noción de los rasgos físicos de lo que en
realidad fue una Villa y un
Cuartel fortificado.-Un complejo que incluía:
asentamientos habitacionales, y sus servicios
imprescindibles, la Iglesia, Escuela, Pulpería, explotación de la tierra, el ganado y sus
derivados con su respectivo puerto, el Cuartel, la armería y los
fosos fortificados para su defensa. La ubicación es a
unas seis leguas al Sur de la ciudad de Salto
y a unas veinte leguas al Norte de Paysandú..-En ese lugar
el Rìo Uruguay se estrecha y sobre su lecho de piedra las aguas
se arremolinan y bullen; de ahí su nombre, Hervidero, con el que
tradicionalmente se conoce este paraje. Según lo consigna
el poeta argentino Juan Cruz Varela, en una carta
fechada en “Hervidero, 29 de abril
1836”, a esa fecha el puerto aún se seguía usando. Para ese entonces y
una vez que los portugueses instauraron el gobierno cisplatino, a
partir de 1821, la Villa ya estaba destruida, y volvió
a ser simplemente “la estancia del Hervidero” luego de
ser reclamada la propiedad por Francisco Joanicó, apoderado de
los herederos de Juan Bautista
D Argain, primer propietario de esos campos, a quien se le
confiscó el bien para el gobierno Patrio por “aporteñado” y
“peor americano”. Sobre los restos
arqueológicos en el siglo de su erección, el historiador Aníbal
Barrios Pintos, publicó en el Capítulo VI, de su libro de 1977,
promovido por la Intendencia Municipal de Paysandú, varios
testimonios que han avalado la existencia de vestigios de
fortificaciones, de cimientos y piedras de diversas
construcciones.- También los
historiadores coinciden y hacen referencia de que el área en
cuestión “se hallaba protegida contra las probables
agresiones del enemigo: al Sur por el arroyo del Hervidero,al
Oeste por el Uruguay al Norte y Este por fosas profundas y baterías
colocadas en los ángulos aparentes” Con mas precisión
Orestes Araujo, que publicara en 1900, el Diccionario Geográfico
del Uruguay, incluye
una descripción del escritor Camilo Williams (que integrara la
Comisión Pro-Monumento a Artigas en la Meseta, ubicada unos 7 kilómetros
al sur del emplazamiento en consideración, y que fuera inaugurado
en 1899): “De
las dos únicas construcciones de alguna solidez que en otro
tiempo se alzaron en las barrancas del Hervidero, es decir de la
Iglesia y de la habitación de Artigas, quedan aún restos que
permiten reconocerlas perfectamente” Por primera vez en
1942, el Director General
de Turismo, Horacio Arredondo, creador del Parque Nacional de
Santa Teresa (este año el Día del Patrimonio llevará su
nombre), propone la creación del Parque del Hervidero, para
conservar los vestigios de la Villa de Purificación, y potenciar
las bellezas naturales del Oeste del país.-En aquel entonces
expresaba: “Aún existe el hermoso tala bajo el cual se
cobijara el héroe, en los ardientes días de verano, según
indica la tradición del pago”. Este testimonio es
coincidente con la versión del padre Alonzo, que visitó el
Hervidero y así lo describió en el Album del diario católico
“El Diario” de Paysandú, del año 1933. Sin duda que existe
un cúmulo de elocuentes documentos de la época y de materiales
elaborados por distintos autores a lo largo de
estos 187 años, que justifican plenamente que el sitio sea Declarado Monumento
Histórico Nacional, tal como se hizo en 1971, con la Ruta del
Exodo.-(Ley 14040 de Patrimonio Histórico Artístico y Cultural
de la Nación). Así lo entendió
la Intendencia Municipal de Paysandú, cuando en 1999, inició las
gestiones para lograr la aplicación de esta Ley a Purificación
del Hervidero.-A tal efecto envió
los fundamentos de la solicitud al Sr.Ministro de Educación y
Cultura, Yamandú Fau, estableciendo que en el Padrón Rural No.
4983, del departamento de Paysandú, Estancia de “El
Hervidero”, se encuentran los campos que ocupara el asentamiento
de “Villa Purificación”. En la actualidad
esos campos son propiedad del Sr. Cesar Gutierrez Amaro, bis-nieto
de Nicanor Amaro, que en 1879 los compró a
Joanicó, como hemos visto a su vez representante de los
herederos de Juan Benito D Argain. El año pasado en
Tacuarembó, todos
los Directores de Cultura, suscribieron una resolución de apoyo a
la Declaratoria de Monumento Histórico Nacional.-En la misma
participó el actual Ministro de Educación y Cultura, Dr. Antonio
Mercader, quien posteriormente designó a la Comisión del
Patrimonio Cultural de la Nación, “como única Institución
especializada para realizar los trabajos preparatorios a dicha
declaratoria”. A mediados del
pasado mes de julio, 3 años después de iniciadas las gestiones,
Paysandú tuvo la respuesta tan ansiosamente esperada ,de la
Comisión de Patrimonio Cultural de la Nación, en la palabra de
su Secretario Arq. Nery Gonzalez.-Ante la Comisión Departamental
de Patrimonio que preside el Prof. José Rivero Horta, expuso un
documento elevado a una Comisión de Constitución y Legislación
del Senado y que en su parte medular establece que: “
reconociendo que pueden esgrimirse razones de peso para suponer
que el núcleo principal de la Villa estuvo situado entre el
Hervidero y la Cañada de los Capones, no existe ninguna evidencia
que permita dar un fundamento objetivo y una contundencia de cosa
probada a esa hipótesis, ni pueden descartarse de plano hipótesis
alternativas o complementarias” . Concluye
recomendando la aplicación de la ley No. 17.234,
incorporando al Sistema de Areas Naturales Protegidas, a
todos los padrones sobre el Rio Uruguay desde el Daymán al
Chapicuy Chico.-A su vez propone declarar de interés prioritario
la realización de una investigación-arqueológica, investigación
que también fue reclamada por la Intendencia sanducera cuando en
1999 se dirigió al Ministro Yamandú Fau. Honda preocupación
causó esta tesitura, que propone la aplicación para el área de
un instrumento legal, pensado para la protección de eco-sistemas,
y bajo entera responsabilidad del Ministerio de Vivienda,
Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente. Por el contrario se
deja de lado la Ley 14.040, que administra el Ministerio de
Educación y Cultura, que es la idónea en cuanto a los bienes a
declararse monumentos históricos, quedando los mismos afectados
por algunas servidumbres que parecen de imprescindible e inmediata
aplicación para el caso examinado. Entre otras destacamos:-la
prohibición de destinar el monumento histórico a usos
incompatibles con las finalidades de la presente ley y la obligación
de permitir las inspecciones que disponga la Comisión Nacional de
Patrimonio Cultural, a los fines de la comprobación del estado de
conservación del bien y del fiel cumplimiento de las obligaciones
y prohibiciones consagradas por la presente Ley. Pero la preocupación
fue aún mayor,
cuando los sanduceros, comprobaron que en la muy completa relación
documental que se adjunta al Informe , no aparece un documento
clave para dilucidar si el Padrón Rural 4983, se corresponde o no
con el asentamiento fundado por Artigas.-Nos referimos a la nota
acompañada de dos fotos, que hace el Director del Diario El
Telegrafo, Don Fernando Baccaro en 1975, a raíz de una visita a
la estancia de El Hervidero y que es mencionada en su libro por Aníbal
Barrios Pintos . En una de las fotos se ve a Baccaro acompañado
por el propietario de la estancia César Gutiérrez Amaro, quien
le enseña los indicios todavía bien apreciables de la existencia
de una trinchera.-En la otra, un añoso árbol que es conocido
tradicionalmente por “el tala de Artigas” en la Estancia de El
Hervidero. Y lo que es peor,
es que aparece ocupando una página entera, un Acta de Solicitud y
Declaración de la Sra. Margarita Amaro,
de fecha 3 de octubre de 1978, (posterior a la nota que
hizo pública El Telégrafo), donde dice: “.. que la casa
existente fue construida por cuenta y orden de mi padre Nicanor
Amaro, entre 1890 y 1894,conjuntamente con las muy importantes y
extendidas instalaciones de un saladero con todas sus
dependencias. Hago constar que al iniciarse las construcciones
antedichas, no existían en los lugares donde se erigieron las
mismas ni en sus inmediaciones, ningún vestigio de construcciones
anteriores, que hubieran podido pertenecer al Campamento
Artiguista de Purificación”. La Sra. Margarita
Amaro, que en esa fecha seguramente se aproximaba a los 100 años
de edad, difícilmente pudiera recordar lo que afirma, y si fuera
así, bien puede resultar un testimonio interesado, por tanto
irrelevante. A todo esto, en el
Parlamento, desde el año pasado
se viene considerando un Proyecto de Ley de Turismo Interno
Permanente de Carácter Histórico Cultural, que en su Art. 6º.
dice: “Declárase monumento histórico el solar donde
estuvieron emplazados el Cuartel General de Artigas y la Villa de
Purificación, ubicado dentro de las fracciones de campo
individualizadas por
los padrones 4980 y 4983 en mayor área, 4ta. Sección catastral,
zona rural en el departamento de Paysandú”.-Agrega que se
delimitará su extensión, previo informe fundado en asesoramiento
competente, de acuerdo al alcance de la Ley 14.040, a los efectos
de la creación del Parque Nacional de Purificación. El autor es el
Diputado por Montevideo, Dr. Félix Laviña. El proyecto ha
concitado el apoyo y la unanimidad de los legisladores en ambas Cámaras,
estando a estudio de la Comisión de Turismo de Diputados, por
algunas modificaciones de texto y puntuaciones, sin trascendencia
que le efectuaran los Senadores. Es decir que una vez que
Diputados apruebe las correcciones la Ley queda aprobada
definitivamente. El Dr. Laviña que
ha demostrado ser un estudioso del tema, recibió con desagrado el
informe tardío, de la Comisión de Patrimonio Cultural de la Nación,
que también fue expuesto en esa Comisión por su Secretario Arq.
Nery Gonzalez y por el Asesor Jurídico Dr. Jorge Silveira. A tal punto que
entendió de que se trata de una estrategia para evitar que
se declare a Purificación patrimonio histórico, al menos
en esta instancia que está a punto de culminar en el Poder
Legislativo. Mas allá de
intenciones, aciertos o errores, la pregunta que como conclusión queda,
es si las certezas sobre la ubicación, a que desea arribar la
Comisión de
Patrimonio Cultural de la Nación, no surgen de la copiosa
documentación que se ha manejado y que constituyen una absoluta
plena prueba, con escaso margen de error ,como para no tener que
esperar varios años más, mientras el bien en manos de
particulares no se preserva ,debidamente delimitado, para el noble
fin de un Memorial o un Parque Nacional. En momentos en que
desde el Parlamento se logran coincidencias, los orientales no podemos postergar ni privarnos una vez mas, de convertir el
sitio donde Artigas
en 1815,estableció la Capital de los “Pueblos libres”, en un
lugar para re-descubrir nuestros orígenes, para reflexionar
reafirmando nuestra identidad,
y educar en los ideales del Prócer a las presentes y
futuras generaciones. LA
ONDA®
DIGITAL (x)
El autor es Vice-Presidente de la Comisión Departamental de
Patrimonio de Paysandú.- y esta nota sedida por el Arq.
Rubens Stagno Oberti a La ONDA digital, para su publicación fue
inicialmente publicad por el semanario Brecha de Montevideo. Texto
de las ilustraciones: La
Aduana de Purificación.-Boceto al óleo de J.L.Zorrilla de San
Martín (Tomado de pag. 363-segundo tomo de Crónica General del Uruguay) LA ONDA® DIGITAL |
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