"No hay buen viento para el
que no sabe a donde va"
por Dr. Rodrigo Arocena - e(ur)eka

Exposición del Dr. Rodrigo Arocena en la mesa redonda "Prospuesta en innovación, ciencia y tecnología para crear el futuro" que se realizó el miércoles 23 de octubre en el marco de la Exposición "E(ur)eka1 en la que participaron el Rector de la Universidad de la República, Ing. Rafael Guarga; el director del PEDECIBA, Dr. Rodolfo Gambini; Presidente de CONICYT, y el Profesor Agregado de la Facultad de Medicina, Dr. Rafael Radi. Participó como moderador el presidente e Integrante de la Comisión de Ciencia y Tecnología del Senado, Senador Rafael Michelini. A continuación los tramos fundamentales de la intervención del Dr. Arocena. La ONDA digital inicia con esta publicación las intervenciones de estos destacados académicos.

"Yo soy un estudioso de las relaciones entre desarrollo, ciencia y tecnología y desde ese punto de vista es que voy hablar de una cuestión interdisciplinaria que no compete solo a científicos y tecnólogos, sino a mucha otra gente.

Cuestiones interdisciplinarias -que debemos reconocer la academia uruguaya cultiva poco- una cuestión que no es solo de los académicos, no es solo de los científicos y los tecnólogos, es de los diversos actores sociales, es una cuestión de largo plazo, que debemos reconocer, el país cultiva poco.

El desarrollo es una planta que no crece sola, hemos aprendido por grandes experiencias históricas, que no se puede prescindir del mercado, que no se puede prescindir del Estado, que no se puede confiar solo en el Estado, que no se puede confiar solo en el mercado.

Pero esto no alcanza, la clave de los procesos de desarrollo exitosos con todas sus variedades de los últimos tiempos son la convergencia de actores sociales diversos con visión de futuro, ésta es la cuestión clave de la que debe llamar la atención de las personas preocupadas por estos tema.

Al hablar del futuro, quienes intentamos (quemándonos las pestañas) cultivar los estudios prospectivos tenemos siempre una consigna que no es una frase nueva, sino muy vieja. La frase de Séneca que decía: "No hay buen viento para el que no sabe a donde va". Tenemos que ser autocríticos, este país durante los noventa no supo a donde iba como país.

De alguna manera nos dejamos flotar en la suave brisa de una coyuntura favorable, lo digo con vocación profundamente autocrítica, el que esté libre de culpas que arroje la ultima piedra.

Tengo la sensación que en nuestras instituciones primó la autosatisfacción, en los diversos colectivos que integramos dejamos que primaran los comportamientos particularistas y no las búsquedas de interacciones. Es a partir de esa vocación autocrítica que quiero exponer en este panel.

A pesar que durante los noventa desperdiciamos oportunidades, sin embargo el estudio retrospectivo que hicimos en su momento, nos mostró que había en el país una coincidencia mucho más grande de lo que parecía, durante el '96, '97 esa retrospectiva, dio que entre sindicalistas, dirigentes político, empresarios académicos y técnicos habubiera una convergencia de puntos de vistas mucho más grande que lo que se notaba.

Esta investigación mostraba importantes coincidencias en torno a la idea de que el Uruguay podía y debía apostar a un modelo exportador basado en la capacidad de innovación. Esto fue lo que no hicimos, ni intentamos, pero e(ur)eka muestra que tenemos alguna de las cosas que hacen falta.

El disparador para pasar de las capacidades al avance, es preguntarnos con vigor ¿a dónde queremos ir como país?.

No hay una opción fácil en el mundo de hoy, todos lo sabemos, ni la apuesta al campo, ni enchufarse a Internet, ni al cambio de "modelo" ni apostar solo al sector exportador. Todas las experiencias relativamente exitosas, todas distintas, ninguna copiable, todas fuentes de inspiración, sean nacionales o regionales, dejan dos lecciones:

No hay desarrollo humano sustentable, sin una transformación de la educación que la generalice y que generalice la educación avanzando permanente y permanentemente renovable con el trabajo.

Segunda lección no hay desarrollo humano sustentable sin incorporar conocimientos y calificación a la mayoría de las practicas colectivas. No solo al sector exportador, al software, a las ultimas tecnologías, al conjunto del aparato productivo de bienes y servicios del país. Hay que incorporarle calificación, conocimiento, sostificación tecnológica y capacidad emergente para hacer cosas nuevas.

E(ur)eka nos muestra con elocuencia que a pesar de los malos tiempos el país es capaz de mantener las capacidades, subrayémoslo y felicitémosnos por lo logrado.

Pero no alcanza con las capacidades, hace falta por lo menos dos cosas más, faltan oportunidades de que la gente capacitada trabaje y se recapacite en lo que sabe hacer. Hacen falta por encima interacciones, entre quienes generan conocimiento y quienes pueden aplicarlos.

Interacciones entre la academia, empresarios, sindicatos, organismos de consumidores, de familiares de pacientes. Por eso se ha dado en hablar tanto durante los 15 años de "sistemas nacionales de innovación". No basta con la ciencia y la tecnología.

Un sistema nacional de innovación no se decreta, por esa vía llegaríamos a lo que Don Quijano decía un "progreso manuscrito",

Los "sistemas nacionales de innovación" son confluencias de actores diversos y se construyen con sudor, con originalidad, mediante políticas de articulación entre actores que tengan vocación de interactuar.

Diciendo estas cosas elementales y muy brevemente llego a lo sugerido cuando se me invitó a participar en este panel, el eje las "propuestas".

Como ciudadano debo decir que en tanto propuestas lo que puedo hacer es aportar una idea, las propuestas deben ser conjugadas por quienes tienen capacidades de tomar decisiones.

Mi propuesta, se resume en una sola palabra, explorar. Explorar con vocación heterodoxa. Tenemos que explorar los circuitos innovativos, los circuitos innovativos son los lugares donde se encuentra un actor que tiene un problema con un actor que tiene la capacidad de resolverlo.

Son actores actuales o potenciales, en el subdesarrollo son más potenciales que actuales, hay que descubrirlos para ayudarlos, aprendiendo de la sociedad.

Segundo ejemplo explorar lo que llamamos en nuestro trabajo colectivo, los espacios interactivos de aprendizaje, es decir las relaciones sociales relativamente estables entre distintos actores donde la gente colabora resolviendo grandes problemas, de la salud, la producción y aprende a la vez que colabora.

Estos espacios hay que protegerlos. Protegerlos de "vientos helados", protegerlos con verdaderas políticas de "jardinería", con el amor y la pasión que un jardinero cultiva y protege las rosas de su jardín.

Necesitaremos estrategias de supervivencia para las capacidades científicas, tecnológicas, pero necesitamos además detectar y proteger los espacios donde se aprende y se innova a partir de la interacción.

Esta sociedad es mucho más rica de lo que creemos en capacidades innovativas.

Explorar las posibilidades de una agenda de investigación sesgada a los problemas de la desigualdad, Tenemos urgencia de que las grandes capacidades científicas y tecnológicas del país se centren y orienten a atender prioritariamente los grandes problemas de las urgencias sociales que tienen nuestros compatriotas.

Tenemos que diseñar sin dejar de lado ninguna rama del conocimiento, si la ciencia y la tecnología se va a desarrollar en Uruguay es porque va a construir su base social. Para construir esta base social tiene que mostrar a nuestros compatriotas más urgidos, su capacidad de resolver problemas o colaborar en resolverlos.

Explorar sustitución de importaciones, de conocimiento y calificaciones, cuantas cosas podríamos hacer en Uruguay desarrollando la ciencia y la tecnología y que hoy compramos en el exterior, No propongo ninguna reglamentación, no estoy proponiendo entrar en choque con la Organización Mundial del Comercio, ni con nadie, estoy hablando de desarrollar un espíritu nacional, estoy hablando de sustituir las importaciones de conocimiento cuado las tenemos. Resumiendo e(ur)eka comprueba que el Uruguay puede llegar a ser un país de aprendizaje, e innovación, para esto nos hace falta articular colectivamente una visión de largo plazo".

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