La dudas de Batlle, Lagos y Lula
sobre el MERCOSUR y el ALCA
por Juan Montiel

Mientras el reciente electo presidente de Brasil, Luiz Inácio "Lula" da Silva, en sus primeras declaraciones dijo que su gobierno actuará rescatando el espíritu del MERCOSUR, el presidente uruguayo Jorge Batlle, pone en duda las posibilidades reales del bloque porque no encuentra "fuerzas internas totalmente decididas" para cambios estructurales.

Demostrando la preocupación que invade a los gobiernos sudamericanos ante la ofensiva norteamericana de concreción del ALCA y una creciente gravitación de la opinión publica y organizaciones no gubernamentales con pronunciamientos críticos, también esta semana el presidente de Chile, Carlos Lagos dijo frente a industriales de su país que "faltan las rondas finales, que son las más duras -como hemos aprendido. Si concluimos con Estados Unidos el 2002 va a ser un año marcado en la historia económica de Chile, como el año en que este país se atrevió a entrar al mundo"

La declaración del presidente Batlle en el simposio del CALEN, ha sido observada críticamente en círculos de la nueva realidad política de Brasil, los analistas se preguntaron extrañados y no entendiendo los propósitos políticos del Presidente uruguayo, preguntándose "si el primer mandatario tiene en cuenta que Uruguay destina alrededor de 30% de sus exportaciones a Brasil".

"¿Piensa el Dr. Batlle, que los EUA le van a comprar más? ¿Piensa que se puede comparar Uruguay a México y Canadá que son vecinos de EUA? ¿Piensa que Uruguay puede negociar separadamente con el NAFTA o con la UE?

"¿Aún piensa en promover las reformas del Estado y transformar los países del MERCOSUR en países modernos por medio de políticas neoliberales?"

"Parece cómico lo que dijo. ¡Uruguay integrado en el NAFTA o en la UE!, "Menem hizo lo que Batlle promueve hoy, "cumpliendo todo lo que le dijeron y la Argentina, con una economía mucho mayor que la del Uruguay y una población 10 veces más grande ha quedado ahogada en crisis".

En Quito, donde se realizó la reunión de ministros del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), el actual canciller brasileño, Celso Lafer, criticó la postura norteamericana, que ha incrementado los subsidios agrícolas e insiste en que este tema se negocie en la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Lafer reitero que la posición actual de Brasil es que "mientras exista un ALCA sin capacidad de tener en cuenta los intereses de los países en materia de agricultura, acceso a mercados, subsidios y medidas antidumping, el acuerdo no será aceptable". Lo mismo afirmó categóricamente el ministro de Comercio de Brasil, Sergio Amaral, quien sostuvo que sin remoción de barreras que afectan a nuestros exportadores, "no hay razón para el Alca".

La próxima reunión del MERCOSUR se realizará el 6 de diciembre en Brasilia, a 25 días de la asunción "del Presidente Lula", Los equipos técnicos de las cancillerías ya vienen trabajando, "nuestro trabajo no parece nada fácil, en medio de la crítica situación política y económica de nuestra región", reconoció a La ONDA uno de los diplomáticos involucrados,

A continuación La ONDA digital resume los conceptos fundamentales de la intervención del Dr. Batlle en el CALEN y las repercusiones de la prensa chilena ante el planteo del futuro presidente de Brasil, Lula Da Silva.

BATLLE BUSCA FUERZAS AFUERA

El Presidente Jorge Batlle sentenció que Uruguay no tiene "fuerzas internas totalmente decididas" para cambios estructurales y que, por lo tanto, las transformaciones se realizarán por factores externos como son los "acuerdos comerciales con el mundo de las grandes regiones, o sea el NAFTA o la Comunidad Económica Europea".

"Por lo tanto, una de las cosas más claras que hoy tenemos por delante, es tratar de ver que fue lo que pensamos cuando integramos el MERCOSUR, para tratar de ver cómo nos integramos a otras áreas. Cuando nos integramos al MERCOSUR dijimos "señores, vamos a integrarnos a un mercado de 170 millones de habitantes, y hay 36 millones de habitantes, bajamos los aranceles, ahí competimos, importamos algún flujo de negocios muy grande, vamos a poder exportar, vamos a poder comprar, vamos a crecer y, por tanto, vamos a poder competir". Pero resulta que siendo muy pequeñitos nos integramos a un MERCOSUR que es un área geográfica y de dimensión muy importante, pero que tiene inestabilidades financieras y económicas de tal naturaleza que no le dan a ninguno de los países integrados al MERCOSUR la capacidad, realmente, de competir en el mundo.

"Por más grande que sea el Brasil, por más grande que sea la Argentina, por mejor que sea el Uruguay, es sumar dificultades, sumar pobreza. ¿Qué quiere decir esto? ¿Qué tenemos que deshacer el MERCOSUR? ¡No! Tenemos que ir a hacer lo que hemos plasmado con México: un acuerdo marco a donde colectiva o bilateralmente, vamos en búsqueda de un acuerdo; estamos haciendo el 15 de diciembre la firma final del acuerdo con México bajo la normativa del acuerdo México-Estados Unidos-Canadá", dijo.. 

"Entonces por ese camino la influencia que viene de la necesidad de poner nuestros artículos en los demás mercados, nos obliga a muchas cosas. Nos obliga a nivel del empresario a tener standard, nos obliga a nivel del empresario a darse cuenta de que no está más protegido para vender lo que quiere y producir lo que quiere, que tiene que vender lo que puede vender porque tiene que competir con otro que va al mismo lugar a vender otro tanto tan bueno o mejor que él, y tiene que tener normas de calidad y normas de seguridad y no creer que puede mandar la manzana de arriba buena y la manzana de abajo mala".

"Nos obliga a poner normas de profesionalidad, de modernidad, de seguridad, de seguridad sanitaria, de seguridad alimentaria, de seguridad técnica, que nos transforme en un país moderno que vive en el mundo tal cual es hoy, y no en el mundo tal cual era ayer, y que reclame colectivamente que el mundo sea como ayer, porque el mundo no es ni será más como era ayer. Por más que algunos puedan creer que el de ayer era mejor, y quizá lo era, pero el mundo no es más como ayer". "

Y a ese mundo nos tenemos, necesaria e inexorablemente, que integrar. Si no nos integramos a ese mundo nos seguiremos discutiendo y destruyendo entre nosotros, y eso es el A + B de la realidad de estas naciones".

"Argentina vende 25 mil millones de dólares y tiene una deuda de 250 mil. ¿Cómo se puede pagar? Brasil vende 56, 57 mil, México vende tres veces lo que vende el Brasil. Los países abiertos son los que han crecido, los países cerrados no han crecido, y esos son hechos", agregó el presidente uruguayo.

"Que la apertura no es global, que nos han dificultado los accesos, que tenemos que pelear por ellos, todo es absolutamente cierto. Que hemos conseguido en la Ronda Uruguay cosas que no teníamos, que en el acuerdo Marrakech conseguimos otras que no teníamos. Que el grupo de Cairns, más China, más los Estados Unidos, han hecho una propuesta de apertura seria para las próximas negociaciones de marzo, es un paso adelante".

"Que no vamos a alcanzar mañana el objetivo final de nuestras cosas, es absolutamente cierto. Pero, ¿hacia adónde básicamente tenemos que apuntar para generar instrumentos que sean ellos en sí mismo capaces sí o sí, más allá de nuestras opiniones, más allá de los plebiscitos, más allá de las discusiones, más allá de las argumentaciones más o menos válidas que hagamos los políticos y los no políticos en todos los ámbitos habidos y por haber? ¿Cuál es el instrumento que de por sí mismo, actuando, nos va a obligar a cambiar?"

"Sin ninguna duda, la inserción en un espacio económico mayor: Europa, México Estados Unidos y Canadá. No hay otra cosa hoy en un mundo que, además, ha estado sometido a un cambio feroz por la globalización. Y, por tanto, cuál es la mecánica que tenemos para procesar esos cambios que todos los queremos, porque si le preguntamos uno a uno a cualquiera de ustedes todos queremos los cambios. Pero cuando llegamos al cambio que nos afecta a nosotros todos decimos que no. Y, por tanto, esta sociedad internamente no tiene fuerza propia para alcanzar la profundidad del cambio que necesita. Y como no tiene fuerza propia, ni este gobierno ni el que viene, ni el que pasó ni el anterior, ni el otro, hay que buscar una fuerza ajena, que es una fuerza buena: o sea, el acceso a un mercado. Porque eso nos va a despertar y a obligarnos a nosotros mismos a cambiar...".

"...Y ese es el desafío que tienen estos países, que lo tiene el Uruguay, que lo tiene la Argentina y que también lo tiene el Brasil, porque para alimentar 170 millones de habitantes no alcanzan 56 mil millones de dólares de exportación, no alcanzan. Ni tampoco alcanzan 25 mil millones de dólares de exportación, de los cuales la inmensa mayoría son nada más que granos; y al Uruguay tampoco le alcanzan con 2 mil millones, de los cuales la inmensa mayoría son granos, carne y lana...".

CHILE Y BRASIL: MÁS DIFERENCIAS QUE ACUERDOS, SOBRE MERCOSUR 

El gobierno de Lula quiere que Chile se aproxime más al MERCOSUR, pero esa alternativa parece distante. Mientras Brasil, que ahora copreside el Comité de Negociaciones del ALCA, refuerza la idea que América Latina negocie en bloque, Chile está próximo a concluir un acuerdo bilateral con Estados Unidos.

A un mes de la próxima cumbre del MERCOSUR, en Brasilia, la Cancillería chilena analiza el rumbo que tomará el proceso de integración, después de la elección de Luiz Inácio "Lula" da Silva, que adelanto en sus primeras declaraciones que su gobierno actuará rescatando el espíritu del MERCOSUR. El MERCOSUR pasa por sus peores momentos y en materia comercial, mientras Chile avanza en un camino propio.

Ni Chile ni Brasil están en condiciones de introducir grandes cambios en sus relaciones económicas internacionales. Pero es importante rescatar que, al abrigo de los encuentros de intelectuales progresistas realizados en Santiago y en otras capitales latinoamericanas, se ha ido reafirmando la opción de reforzar el proceso de integración, mirado éste desde una perspectiva realista y no utópica. Se debe sumar a esto los lazos de amistad que unen a destacados políticos chilenos con el líder del Partido de los Trabajadores y su equipo, "estos podrían facilitar el camino a mayores coincidencia en el ámbito internacional"

Se recuerda que "hace tres años en Chile, el líder socialista español, Felipe González, se declaró absolutamente no imparcial frente al debate de la integración y enfatizó que el proceso de mundialización y de crisis del Estado Nación obliga a "compartir soberanía con la gente más próxima, geográfica y culturalmente".

"En aquella ocasión agregó que el Estado nacional se muestra insuficiente para enfrentar los desafíos que plantea la sociedad; y el signo de la historia y de los tiempos es avanzar en la integración no sólo económica, sino social y política".

Los líderes políticos que tienen hoy responsabilidades de gobierno en Chile y en Brasil, comparten este enfoque del líder socialista español, pero tienen dificultades prácticas. La divergencia en materia de relaciones económicas comerciales es una de ellas, sobre todo frente a las negociaciones comerciales con Estados Unidos.

Es probable que la tradicional postura brasileña de negociar en bloque con EE.UU., se refuerce. En Ecuador, donde se realizó la reunión de ministros del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), el actual canciller, Celso Lafer, criticó la postura de la potencia norteamericana, que ha incrementado los subsidios agrícolas e insiste en que este tema se negocie en la Organización Mundial de Comercio (OMC)

"Brasil entiende que, si no se logra un acuerdo satisfactorio para todos los países, tampoco se logrará la conclusión del ALCA". El canciller brasileño añadió luego que su país trabaja ahora en la negociación entre el MERCOSUR y la Comunidad Andina de Naciones, que conforman Venezuela, Ecuador, Colombia, Perú y Bolivia.

La integración de América del Sur es un elemento de persistencia en la política exterior de Brasil tanto en los gobiernos civiles y militares, aunque tuvo un impulso decisivo en el MERCOSUR, cuyo pacto fundacional se suscribió en 1991.

El propio Lafer, en su libro "La Identidad Internacional de Brasil" (F.C.E., 2002) fundamenta, desde el punto de vista de la geografía económica, la importancia de este eje de integración. En ese texto, el autor sintetiza los conceptos que están en la base de la "Iniciativa de Infraestructura Regional de América del Sur", proyecto de integración física y energética, que incluye a Chile y fue lanzado en septiembre de 2000 por el Presidente Fernando Henrique Cardoso.

Esta política tendrá continuidad en la presidencia de Lula, que sumará ahora el rechazo al ALCA por parte del Partido de los Trabajadores y de los movimientos sociales que lo apoyan. En Quito, Lafer ratificó que la posición actual de Brasil es que "mientras exista un ALCA sin capacidad de tener en cuenta los intereses de los países en materia de agricultura, acceso a mercados, subsidios y medidas antidumping, el acuerdo no será aceptable". Lo mismo afirmó categóricamente el ministro de Comercio de Brasil, Sergio Amaral, quien sostuvo que sin remoción de barreras que afectan a nuestros exportadores, "no hay razón para el Alca".

En el mismo sentido se pronunciaron ayer en Ecuador académicos, dirigentes políticos y sociales que se concentraron para oponerse a la VII reunión de Cancilleres del ALCA. Si nuestros gobiernos no protegen a los productores agrícolas con tecnología, producción, semillas y reglas claras de competencia frente a EE.UU., todos vamos a quebrar y los indios vamos a ser más pobres", aseguró Gerardo Jumí, senador de Colombia y líder de la comuna de Antioquia.

Brasil reforzará su liderazgo en los próximos meses, ya que además de asumir la presidencia del MERCOSUR, encabezará, junto a EE.UU., el Comité de Negociaciones del ALCA hasta el final de las tratativas. El representante de Comercio norteamericano, Robert Zoellick, señaló que "Brasil y Estados Unidos trabajarán en una atmósfera cordial". Pero Lafer explicó que esta confluencia se trata de un asunto de "procedimientos y no de posiciones comunes", luego de asumir formalmente la conducción del proceso.

La Cancillería no podrá obviar el interés de su socio brasileño, si bien en materia de comercio exterior los caminos son diferentes. Chile aparece claramente alineado con EE.UU. y Canadá en la idea que el ALCA sea lo más amplio posible y se inicie antes de la fecha estipulada para el 2005.

Durante la última cumbre semestral del bloque, realizada en Buenos Aires, se realizó una reunión extraordinaria de la Comisión Administradora del Acuerdo de Asociación Chile - MERCOSUR (ACE 35). En esa oportunidad, además de formalizar el entendimiento bilateral con Brasil y con Argentina en el sector automotor, se profundizaron las preferencias para algunos productos entre Chile y Argentina; se suscribió un acuerdo químico y petroquímico con Brasil y Argentina, y estos dos países dieron su apoyo para que Chile negocie bilateralmente con Uruguay y Paraguay la profundización de las preferencias pactadas en el ACE 35.

También es significativo, desde la perspectiva del ALCA, el acuerdo suscrito en Buenos Aires, que permite a los países miembros del bloque negociar bilateralmente con México para acortar distancias, en la mira de un acuerdo del conjunto del bloque latinoamericano. Chile ya tiene un acuerdo con México y, si el MERCOSUR alcanza un compromiso con este país, se fortalecerá mucho más la posición latinoamericana en el escenario económico internacional. LA ONDA® DIGITAL

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