Chile (v): camino al 2003 con
acuerdo con USA mediante
por Carlos Lago

El acuerdo largamente discutido entre USA y Chile dio a este país y su gobierno el mejor respiro para demostrar que, pese a la crisis de la Concertación y los desastres por corrupción, la gobernabilidad no ha sido afectada y la imagen de Chile en el exterior se mantiene . Esta ola de aire fresco que se percibió en La Moneda llevo al Presidente Lagos - anunciar como una "buena noticia para Chile" la firma entre los dos países.

En este contesto "El Gabinete de Ministros ratifica su firme adhesión al proyecto político de la Concertación de Partidos por la Democracia".

"Hoy, bajo el Gobierno del Presidente Ricardo Lagos, Chile tiene una economía que dobla en tamaño a la de doce años atrás, en el marco de una gran estabilidad; un sistema político institucional que funciona con crecientes grados de libertad; y una cifra de pobreza que, aunque no nos satisface, es menos de la mitad de lo que era a comienzos de la década pasada".

"La Concertación mantiene vigencia porque su tarea está inconclusa y porque sus propuestas continúan convocando el apoyo mayoritario de chilenas y chilenos".

"En los últimos días hemos enfrentado tiempos difíciles, producto de nuestra demora en enfrentar asuntos de transparencia de larga data que fuimos incapaces o lentos en corregir".

"Vemos con preocupación los gérmenes de división que han surgido en nuestra coalición, porque estamos convencidos de que sólo la falta de cohesión y la pérdida de confianza en nosotros y entre nosotros pueden derrotarnos".

Esta declaración era impensada e impensable un par de meses atrás. Mas hoy era políticamente indispensable.

Luego de reunirse con Ricardo Lagos, el senador DC Jorge Pizarro comenzó a liderar la rebelión contra Adolfo Zaldívar. "Si el presidente del partido desea replantear la forma o el fondo de la Concertación, a la que adscribimos hace más de una década, no puede hacerlo por sí y ante sí, pues esa conducta lo pone fuera de los acuerdos partidarios, advirtió -a través de una declaración pública- el grupo de 10 parlamentarios disidentes DC.

Todos estos movimientos fueron respuestas a las declaraciones de Adolfo Zaldivar el jefe de la DC, quien señaló el domingo 8 que "la Concertación se acabó".

En los pasillos del Congreso trascendió que fue el propio Lagos quien le habría solicitado a Pizarro coordinar un "gesto" de apoyo a su gobierno y al bloque oficialista.

Justamente eso fue lo que hicieron los senadores y diputados que siguieron a Pizarro pidiendo a Zaldívar "prudencia" y "lealtad" con el Presidente. Tras la rueda de prensa, los parlamentarios rebeldes acordaron enviar la declaración a todos los militantes de la colectividad.

Miembros de este grupo opositor -integrado principalmente por miembros de "los guatones" el grupo que se considera mas moderado entre los DC- señalaron que por primera vez desde que asumió la presidencia de su partido, Zaldivar había traspasado el límite, dejando abierta la puerta para que la disidencia se rearticule y prepare una embestida de cara a la junta nacional citada para fines de enero.

Otro parlamentario DC indicó que Zaldívar quedó en una posición muy incómoda ante los ministros DC, luego que éstos contradijeran sus palabras al suscribir la declaración del gabinete. Además Lagos depositó su confianza en sus secretarios de Estado al hacerlos firmar la declaración.

Zaldívar bajó el perfil a las voces disidentes señalando que está "dispuesto a escuchar ésas y otras consideraciones", pero aclaró que será la junta nacional "el momento y la instancia" donde se discutirá éste y otros temas.

Lagos hizo lo suyo lanzando un claro mensaje a Zaldívar. "Nadie es dueño de la Concertación, porque esta coalición está anclada en el alma de Chile", afirmó. El Mandatario agregó: "La Concertación posee valores permanentes y más allá de lo que diga cualquier persona, esos valores son los que nos dan el sustento como gobierno y están afincados en lo más profundo del alma de Chile".

En La Moneda aclararon que la molestia del Presidente radicaba en que las declaraciones del jefe de la DC habían repercutido fuera de Chile, ya que diarios argentinos, mexicanos y estadounidenses interpretaron los dichos de Zaldívar como el fin del bloque de gobierno. "Chile: coalición de gobierno en crisis" tituló la cadena BBC Mundo, "La Concertación enfrenta su peor crisis desde que nació hace 15 años", señaló el Nuevo Herald de Miami.

Y este fue el argumento que usaron los dirigentes del PS, Camilo Escalona, y del PPD, Guido Girardi, para instar a una tregua al interior del oficialismo. "Las intervenciones de todos nosotros crearon una situación especialmente delicada, al momento que la prensa internacional ha señalado que la situación de la Concertación está dejando al Presidente sin la base política de respaldo para su gobierno", sostuvo Escalona. Por ello, dijo, la situación se debe solucionar a la brevedad.

No obstante, personeros que estuvieron con Lagos señalaron que el Mandatario "está tranquilo" y más preocupado de temas como el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, (firmado finalmente el miércoles 11 luego de trabajosas negociaciones y que dará pie al próximo análisis) y de las reformas políticas, que de los efectos de los dichos de Zaldívar. En esta línea, otras fuentes señalaron que para el gobierno no es malo que la polémica en la Concertación haya desviado a un segundo plano el escándalo por el pago de coimas a funcionarios públicos que había encabezado la agenda oficialista desde hace varias semanas.

Por su parte, el ministro secretario general de la Presidencia, Mario Fernández, entregó a la Comisión de Hacienda de la Cámara Baja un marco global para una política nacional de transparencia, así como un proyecto de ley que fija los sueldos de altas autoridades y que prohíbe que los gastos reservados se destinen a sobresueldos de funcionarios públicos o para aportes a partidos, organizaciones políticas y campañas electorales. Respecto de las remuneraciones para la plana mayor del gobierno, se establece que el Presidente, ministros, subsecretarios, intendentes y jefes de servicio reciban un pago equivalente a dirección superior, que tendrá el carácter de renta y que será determinada por el Congreso y no por una comisión de alto nivel

"Para la UDI la propuesta del gobierno es completamente insuficiente y de no acogerse los planteamientos que hemos hecho junto con RN, la UDI no va a concurrir a la aprobación de estos proyectos". Dichos del presidente de la colectividad, Pablo Longueira, quien en principio rechazó la propuesta oficial. A juicio del diputado, resulta fundamental que el gobierno señale "de qué forma va a responder por los hechos que han ocurrido en el pasado y esperamos una respuesta más convincente en esta materia".

En privado en RN estaban sorprendidos por lo que cedió el gobierno, sobre todo en proyectos como la regulación de los gastos reservados, públicamente el dirigente Sebastián Piñera condicionó el apoyo a la inclusión de un listado de otras propuestas.

"Aquí no se trata de maquillaje, en este tema tenemos que hacer cirugía mayor", sentenció.

Entre las iniciativas que deberían agregarse figura la regulación de los concursos públicos, limitar las indemnizaciones, impedir a los ministros integrar directorios de empresas y regular el mundo municipal, entre otros. El dirigente agregó que además se deben clarificar casos como el de los supuestos fondos reservados que financiaron una campaña del PPD en 1994.

Los dirigentes de RN, Sebastián Piñera, y de la UDI, Pablo Longueira, entregaron una serie de argumentos para oponerse a la iniciativa del gobierno donde se destacan entre otras cosas que no tenía sentido discutir el tema con ministros que no está claro si van a estar dentro de dos meses.

"Hay un grado de desgobierno que el país no resiste. No hay nadie que seriamente no espere un cambio de gabinete. Eso le puede dar un nuevo impulso al gobierno. Mientras antes, mejor", dijo Longueira.

Además ambos partidos no están dispuestos a hacer "vista gorda" con las irregularidades cometidas hacia atrás, por lo que le exigen al gobierno que asuma la responsabilidad política por ello. Es decir, que no están dispuestos a sentarse a la mesa con el oficialismo ni a consensuar previamente el proyecto sobre remuneraciones, porque no quieren que la Alianza por Chile aparezca compartiendo costos con el gobierno.

El ministro del Interior, José Miguel Insulza, realizó serios esfuerzos en Santiago y Valparaíso para lograr que los partidos de la Alianza se sumaran a la iniciativa y para ello conversó extensamente con Piñera y Longueira.

Insulza se comunicó con Piñera, quien le advirtió que su colectividad sólo concurriría a dicho acuerdo si se incorporaban temas considerados intransables para su partido. Piñera le indicó al ministro que la propuesta presentada no contenía nada para detener la corrupción en el ámbito municipal, que tampoco trata sobre la regulación de las indemnizaciones de los funcionarios públicos ni del fortalecimiento de la Contraloría ni de la regulación del financiamiento de las ONG. Insulza le dio su palabra de que dichas materias serían incorporadas.

"Entendemos que con la apertura del gobierno se abre un camino para que trabajemos en lograr una agenda contra la corrupción. Por lo tanto, manifestamos nuestra plena colaboración en la derrota de la corrupción de Chile y apreciamos la actitud de Insulza", dijo luego Piñera.

Aclaró de todos modos que esperan que las irregularidades que se cometieron sean sancionadas.

En la UDI, en tanto, la rigidez de su postura fue desvaneciéndose rápidamente lo que llevó a decir al oficialismo, que ese partido sólo estaba jugando a ejercer su rol opositor.

Luego el ministro Insulza se reunió con Longueira, quien le detalló las propuestas de la oposición faltantes en el proyecto del gobierno y sumó, entre otras, la indicación respecto de las ONG. Todo esto Insulza también estuvo de acuerdo en incorporarlas.

El punto que más importaba a Longueira era que la propuesta pro probidad se transformara en una agenda con plazos establecidos, de manera que no quedara como una iniciativa de corte comunicacional.

Con todos esos acuerdos, el proyecto de ley de sueldos comenzará su discusión con urgencia en la Comisión de Hacienda y es probable que hoy martes 17 se apruebe.

Y otro tema que estaba hace muchos años pendiente comenzó a andar.

Luego de tres intentos fallidos -uno durante el gobierno de Patricio Aylwin y dos en el de Eduardo Frei -, la Comisión de Constitución del Senado aprobó la eliminación de los senadores designados a partir del 2006 y, tal como se esperaba, la manutención del sistema electoral binominal.

La votación fue un golpe para el gobierno, que no logró modificar el sistema electoral ni las atribuciones del Consejo de Seguridad Nacional (Cosena). En cambio, primaron las posturas de la oposición que rechazó la creación de los senadores presidenciales -figura propuesta por el DC Rafael Moreno para permitir que los ex Presidentes lleguen a la Cámara Alta por ocho años- y contó con los votos para mantener el actual sistema electoral inalterado.

El ministro del Interior, José Miguel Insulza descartó que fuera una derrota, aunque afirmó que "al gobierno no le satisface lo que se aprobó en general".

"Si la derecha no entrega los votos para cambiar de senador vitalicio a presidencial, ellos han declarado que Frei y Lagos van a ser senadores toda su vida", advirtió Moreno.

Si bien la UDI ha reiterado que su partido no está dispuesto a efectuar ningún cambio al sistema electoral porque considera que éste ofrece resultados proporcionales al número de votos y le da mayor gobernabilidad al país, RN dijo estar dispuesta a buscar fórmulas que permitan romper el empate en el Senado, aunque sin modificar el binominalismo.

"No vamos a cambiar el sistema binominal. Estamos dispuestos a estudiar un acuerdo que permita romper el empate en el Senado, porque nos parece que es ridículo que un gobierno no pueda contar con un voto más. Nos quedamos con un senado de 38, pero si los hechos demuestran que ese Senado puede tener 48 miembros sobre la base de crear nuevas circunscripciones binominales, no tendríamos inconveniente", precisó un vocero del partido.

El gobierno no logró imponer su postura en lo relativo a las atribuciones del Consejo de Seguridad Nacional. El Ejecutivo proponía eliminar las normas especiales de la Constitución sobre el Cosena y hacer mención de ellas dentro del listado de atribuciones del Presidente de la República para que éste pudiera llamar y consultarlo cuando quisiera sobre temas de seguridad nacional. Se estableció que dicho organismo tendrá carácter de asesor del Presidente de la República y sus miembros sólo emitirán un pronunciamiento respecto de diversas materias, sin poder votarlas.

Considerada la más "dura" de las reformas, la iniciativa que busca sustituir el sistema binominal por otro proporcional o proporcional corregido, ha sido el principal obstáculo para un acuerdo global.

Por una parte, se analizan las ventajas y desventajas que un cambio de estas características acarrearía para el sistema político. Así, mientras desde el oficialismo prima la defensa del principio "un ciudadano, un voto", para sostener la reforma, en la oposición se refuerza la idea de que el esquema actual ha dado estabilidad.

Claro que esto se hace desde la base del cálculo, que considera aspectos como qué bloque se beneficiará o perjudicará con un sistema más proporcional o en qué medida ello influirá en la correlación de fuerzas entre los partidos. Desde la Concertación, se sostiene que la gran beneficiada con el actual esquema ha sido la derecha.

La figura de los senadores vitalicios es para el Presidente Ricardo Lagos mucho más que una de las instituciones emblemáticas de la transición que los integrantes de la Concertación intentan eliminar de la Constitución.

Inaugurada por Augusto Pinochet en 1998, aunque no aplicable para Patricio Aylwin dado que el período de su gobierno fue de sólo cuatro años, y asumida por Eduardo Frei el año 2000, la banca que reserva el Congreso al actual Mandatario ha constituido no sólo una incógnita, sino también uno de los ingredientes clave en la negociación de las reformas.

"Eduardo Frei se ha convertido en senador. Yo también lo seré al concluir mi mandato. Juntos cambiaremos las mayorías en el Congreso. La misma institución que debía cimentar el poder de la derecha podría llegar a favorecer a los adversarios de Pinochet". Estas palabras de Lagos, publicadas por el semanario alemán Der Spiegel el 4 de febrero de 2001, marcaban la estrategia de no ceder su cupo senatorial si la oposición no aceptaba cambiar el sistema electoral binominal.

En marzo de este año, sin embargo, el doble empate producido entre Andrés Zaldívar y Sergio Romero por la presidencia de la Cámara Alta -donde este último obtuvo seis votos de los senadores designados-, marcó un giro en el enfoque de La Moneda: desvincular las demás reformas de la eliminación de designados y vitalicios, siempre que esto último se materialice este año. Pero el suspenso sigue, pues el año se va sin acuerdo político sobre lo que ocurrirá con el sillón dispuesto para los ex Presidentes.

Pero vemos como en Chile también pasan otras cosas, que no son solamente coimas y diputados con su cabeza en peligro, ante el pedido de desafuero, que resolverá la Corte Suprema, seguramente en enero.

Algunos detalles y antecedentes del acuerdo

Estados Unidos y Chile llegaron a un acuerdo para un tratado de libre comercio. Algunos de sus detalles y antecedentes:

-Las negociaciones bilaterales empezaron en diciembre del 2000 y se realizaron 14 rondas alternadamente en Chile y Estados Unidos.

-Estados Unidos tiene sólo cuatro socios de libre comercio: Canadá, México, Israel y Jordania. En noviembre terminó las negociaciones con Singapur y ha comunicado al Congreso que va a negociar con Australia, cinco países centroamericanos, Marruecos y cinco países de la Unión Aduanera Sudafricana. Para Chile, éste es el tercer acuerdo comercial logrado sólo en este año, luego de la Unión Europea y Corea del Sur.

-El acuerdo promoverá nuevas oportunidades para trabajadores y manufactureros de ambos países. Más del 85% del comercio bilateral en productos del consumidor e industrial serán liberados de tarifas inmediatamente. El resto quedará libre en 12 años.

-Casi tres cuartos de los bienes agrícolas de ambos países estarán libres de tarifas dentro de cuatro años.

-Estados Unidos espera que el acuerdo le ayude a crear mercados para sus productos agrícolas y promover la competencia mundial en el seno de la Organización Mundial de Comercio (OMC), el Area de Libre Comercio para las Américas (ALCA) y bilateralmente.

-El acuerdo ofrece nuevos accesos a bancos, aseguradoras, empresas de telecomunicación, firmas de valores, empresas de entrega expresa y profesionales estadounidenses al mercado de servicios de Chile.

-Establece protecciones y tratamiento de avanzada a los productos digitales estadounidenses tales como software, música, texto y videos. Las protecciones para patentes, marcas registradas y secretos comerciales estadounidenses no tienen precedente.

-Protege férreamente a los inversionistas estadounidenses al establecer un marco legal seguro y predecible para los capitales en Chile.

-Firme protección al medio ambiente y laboral. Un mecanismo innovador incluye una valoración monetaria para el cumplimiento de las obligaciones sobre medio ambiente y laborales. Los proyectos cooperativos contribuirán a proteger la vida silvestre, reducir las amenazas ecológicas y promover los derechos laborales reconocidos internacionalmente.

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