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El
departamento de Colonia
Como datos anecdóticos
conviene destacar que Francisco del Puerto –único sobreviviente
de la expedición de Solís, cuyos demás integrantes murieron en
el combate desarrollado con los indígenas a mitad de camino entre
Nueva Palmira y Carmelo – fue el primer hombre blanco del
Uruguay. Nuestro héroe
nacional José Gervasio Artigas estaba en la antigua Colonia del
Sacramento cuando resolvió plegarse a la Junta de Mayo.
Posteriormente muy hondo habrían de calar en la zona las
directivas del caudillo gobernante. Su plan fundacional
comprendió a la hoy ciudad de Carmelo y en la desembocadura del
arroyo Higueritas hizo trazar los esbozos de un pueblo que las peripecias de la guerra no dejarían cristalizar. Fue el
antecedente de Nueva Palmira fundada en 1831. En aplicación de
su Reglamento Provisorio de 1815, Artigas hizo repartir tierras en
diversas zonas del Departamento, destinándose la fracción más
importante para el pueblo de Carmelo y sus aledaños. La Estancia del Río
de las Vacas –ubicada al este sobre el arroyo San Juan- fue una
posesión de los jesuitas. En
la misma se levantaron gran cantidad de construcciones para
actividades fabriles (carpintería, herrería, telares, quesería,
hornos de ladrillos y tejas, etc.), al tiempo que se cultivaron
gran cantidad de árboles frutales, destinándose para su atención
cientos de esclavos y peones. En aquellas más de cuarenta leguas
cuadradas se criaron aproximadamente 30 mil cabezas de ganado. En 1767 son
expulsados los jesuitas, pasando el establecimiento a dominios de
la Junta Municipal de Temporalidades de Buenos Aires. Se designa
como administrador a Juan de San Martín –padre del héroe
nacional argentino- quien se casa con Gregoria Matorras. , La
pareja reside hasta 1774, naciendo en ese lapso los tres hermanos
mayores de José de San Martín: María Elena, Manuel Tadeo y Juan
Fermín. Desde esas épocas
la ganadería y la agricultura son las mayores fuentes de riquezas
de Colonia. Hoy estas han disminuido notoriamente. Con el devenir
del tiempo el Departamento se industrializa en gran forma. La Fábrica Nacional de Papel (FANAPEL) DE Juan Lacaze es el establecimiento de estas características más antiguo del Uruguay: fue fundado en 1898. Por su parte la ex-textil Campomar y Soulas, inaugurada en 1906 –ubicada en la misma ciudad- fue, en su rubro, el más importante establecimiento del país. La ONDEA Digital
traza aquí un panorama de lo acontecido durante el transcurrir de
los años en esta materia. COLONIA
DEL SACRAMENTO Actualmente se está
construyendo –en el predio de colonia Natural- el Sheraton, un
hotel de 5 estrellas que se estima abrirá sus puertas dentro de
unos dos años. Por otra parte las autoridades municipales
autorizaron en estos días la erección –en el Barrio Sur- de
otro hotel de similares características, cuyo propietario será
la empresa Buquebus. Mientras tanto la
principal fuente de ingresos de Colonia del Sacramento es el
turismo. Su cercanía con Buenos Aires hace que la entrada de
pasajeros y turistas de nuestra nación sea por el puerto local. TARARIRAS El mismo no ha
estado ajeno a los vaivenes de la política económica nacional ni
a vario0s conflictos con sus empleados. Ha tercerizado parte de
sus servicios y su funcionamiento es irregular. JUAN
LACAZE La textil Salvo y
Campomar (luego Campomar y Soulas S.A.) se funda en 1906 y llega a
dar trabajo a 2300 operarios, entre empleados y obreros. Dió
quiebra y cerró sus puertas en marzo en 1993. Posteriormente –
en 1994 y utilizando parte de sus instalaciones- abre Agolan S.A.,
empresa propiedad de la Corporación Nacional para el Desarrollo.
Ocupa unos 250 operarios, o sea apenas un 11 % de su antecesora. En la década del
’70 clausuraron definitivamente sus actividades la curtiembre
INCUSA (100 operarios), la fábrica de Cola INDELACO (algo más de
20) y la Cooperativa de Consumos “La Unión” con varias
decenas de empleados. Fue la primer cooperativa de consumos del país
y contaba con tienda, ferretería, panadería y carnicería. Luego de muchos
esfuerzos el puerto local ha retomado parte de su ritmo. Hoy opera
-desde y hacia Buenos Aires- el buque Platense, que se dedica
principalmente al transporte de camiones. Debe recordarse que
hace muchos años atrás recalaban en Puerto del Sauce buques de
gran calado y de diversas naciones. A fines del siglo
XIX y principios del XX la actividad era muy intensa. Desde el
lugar se exportaba arena de Juan Lacaze y piedras de las canteras
de la cercana Minuano. Con estos elementos se construyó el
edificio del Congreso de la Nación en Buenos Aires y muchas calles de esa ciudad. NUEVA
HELVECIA Nunca contó con
grandes establecimientos fabriles, Su anterior denominación
–Colonia Suiza. Fue también una definición: una gran emigración
suiza asentó sus reales en el lugar y le dio características
propias. Sus típicas
edificaciones –que las diferencian de otras localidades- son una
muestra de ello. Fue fundada en 1861. NUEVA
PALMIRA BOCA
DEL ROSARIO Hace apenas poco más
de 30 años sus pobladores estaban prácticamente incomunicados
con el resto del país. No llegaban diarios, los receptores de
radio eran pocos y la televisión inexistente. Las condiciones de
trabajo eran muy duras por el carácter casi feudal impuesto por
la empresa INDARE S.A. Hoy en algo ha cambiado la forma de su
vivir cotidiano. INDARE fue en su
momento una gran exportadora de piedra y arena para la Argentina.
Boca del Rosario tuvo un astillero donde se reparaban y armaban
barcos de bandera nacional para el transporte de arena. Llegaron a
trabajar en el mismo 100 operarios. Pocos años atrás
se instaló en el lugar un centro donde se desarrollan diversas
actividades recreativas y turísticas: bailes, paseos por el río,
competencias acuáticas, etc. FLORENCIO
SÁNCHEZ Ha contado con una
pequeña fábrica textil –llevada desde Montevideo- la cual ha
funcionado en forma intermitente. Cuenta con hotelería
y es el pasaje obligado de viajeros y turistas que –desde
Argentina- cruzan a Uruguay por los puentes de Colón-Paysandú y
Puerto Unzue-Fray Bentos. ROSARIO En 1940 inicia sus
actividades la Fábrica de Dulces Negrín, ocupando a 10
operarios. Su cierre definitivo se produce en 1995, quedando sin
trabajo 20 operarios. FUAYE –una de las principales fábricas de
aluminio del país- inicia sus actividades en 1950 con 100
operarios. Diez años más tarde estos organizan su sindicato y
son despedidos. Permanece cerrada durante dos años y en 1962
reinicia sus funciones. En 1970 se forma un nuevo sindicato y se
repiten los despidos. Continúa trabajando con altibajos hasta su
cierre definitivo a mediados de 1990. La fábrica de acumuladores (baterías eléctricas) FANAESA se
inaugura en 1965. Llegó a contar con 350 obreros y cerró su
planta definitivamente pasado el año 2000. Por su parte la fábrica
de cerraduras TURANSA comienza sus actividades en 1960. Llega a
contar con unos 200 operarios y clausura sus actividades en 1992. La curtiembre
VISTAL abre en 1976, su máxima cantidad de empleados llega a
1000. Funcionan dentro de sus instalaciones las empresas FARGO
S.A. y DELUZ S.A., ambas en el rubro de confección de prendas de
vestir en cueros y pieles finas. Estas empresas clausuran sus
actividades en 1992.Esto indica que en solo 13 años fueron
desmanteladas 7 empresas en la ciudad rosarina, con sus obvias
consecuencias sociales y económicas. CARMELO Hoy cuenta con la
tercera empresa láctea del país. La cooperativa CALCAR está
integrada por más de un centenar de productores e igual número
de trabajadores. En menos de 10 años ha duplicado su producción,
procesando unos 42 millones de litros anuales de leche. El 50% de
su producción de quesos es exportada hacia los EEUU, Brasil y México.
La otra mitad de sus productos son colocados en el mercado
nacional. LAS
DEMAS POBLACIONES En medio de este
nada halagüeño panorama, Colonia apunta sus baterías al
desarrollo del turismo interno y externo. E igualmente al
incremento de la actividad portuaria. Leyenda
fotos 1)
Cerca de 200 mil turistas llegan anualmente a Colonia del
Sacramento, ciudad declarada por las Naciones Unidas como
Patrimonio Histórico de la Humanidad. 2) La emblemática calle De Los Suspiros. Dos versiones corren sobre tal denominación. Una es que allí eran ejecutados los prisioneros de guerra y la otras tiene que ver con la existencia de numerosos prostíbulos: por eso lo de los suspiros. LA ONDA® DIGITAL |
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Con
una superficie de 6114 kilómetros cuadrados, el Departamento de
Colonia limita al oeste con San José, al norte con Soriano, al
este con la desembocadura del río Uruguay, en tanto que toda su
zona sur es bañada por las aguas del Río de la Plata. Nueva
Palmira, Carmelo, Colonia, Tarariras, Juan Lacaze, Rosario, Nueva
Helvecia y Florencio Sánchez son sus ciudades más importantes,
contando además con un número importante de pueblos. Esto
significa que sea uno