Los medios electrónicos
llegaron para quedarse
por Raúl Legnani

El pasado martes 18 de noviembre Milenium21 organizó una conferencia sobre el rol del periodista en E-Gov. Lo que sigue es la ponencia del periodista Raúl Legnani

La utilización masiva de los medios electrónicos para difundir la información, el conocimiento y los intercambios en una sociedad, nos pone ante la posibilidad de un cambio trascendente en la vida de los hombres.

Hablar hoy de la Sociedad de la Información, de gobierno electrónico y de Internet, puede parecer que nos estamos colocando al margen de los temas cotidianos de los pueblos, cuando eso no es así. 

Debatir sobre esto, aquí y ahora, no es contrario a tener la necesaria sensibilidad para atender a quienes tienen problemas de alimentación, de techo, de educación y de salario. Es que el problema de resolver las necesidades básicas no pasa solo por dar un plato de comida, que hay que darlo, sino por dar las posibilidades de que la democracia despierte las energías de sus componentes.

Tampoco voy a caer en la novelería de creer que por este seminario o por otros similares, que se hagan en nuestro país o en alguna otra esquina del mundo, se vayan a solucionar los problemas de la humanidad. Pero estoy convencido de que los avances de la ciencia y de la tecnología, como ha pasado en otras etapas, nos abren caminos y nos presentan alternativas para mejorar las condiciones de vida de los pueblos.

A la vez soy consciente que aún nos falta superar bastante charlatanería, que solo se podrá superar si establecemos esa relación dialéctica entre hacer y pensar, entre experimentar y sacar conclusiones, para volver a experimentar.

Las tecnologías de la información aplicadas a la profundización de la democracia, a la transparencia de la gestión pública, y a la posibilidad de facilitar el relacionamiento entre la ciudadanía y las instituciones, es uno de los mayores potenciales de la sociedad de la información, es una definición que está en la tapa de todos los libros. 

Profundización de la democracia
La democracia implica una sociedad participando, con conocimiento de lo que está debatiendo, con la posibilidad de incidir en las estructuras de poder que se ha dado esa sociedad. No tengo una versión romántica, ni anarquista- aunque siempre un poco de anarquismo hace bien-, de que la participación tenga como único objetivo la participación por sí misma. Entiendo la participación como la forma que me permite apropiarme como individuo y como sociedad de una parte del poder. 

Como siempre ocurrió en la vida social de los hombres, el dominio de la naturaleza pasa necesariamente por el conocimiento previo de ella, para ponerla al servicio de la gente. Hoy el conocimiento es, más que nunca, la herramienta fundamental para poder construir una nueva sociedad, aunque no es el único. 

Extender la información y generalizar el conocimiento, son dos caras de estos cambios que se están produciendo en nuestras sociedades, gracias a las nuevas tecnologías y a la irrupción de Internet. 

Cuando el debate político es real y no es comedia, aparece Internet en los discursos de los políticos. Hoy en nuestro país Internet está pesando en el escenario de la polémica sobre la ley de asociación de Ancap o sobre quien es el nuevo propietario del Aeropuerto Internacional de Carrasco, por solo poner algunos ejemplos. 

A la vez hay que destacar que los correos electrónicos se han vuelto medios de comunicación imprescindibles y también elementos de control y de presión. A los secretarios de los legisladores, si es que trabajan con seriedad, les lleva una hora diaria leer y clasificar los cientos de correos electrónicos que contienen críticas, denuncias y propuestas. El referéndum por Ancap tiene también vida en esos miles de correos electrónicos, que están argumentando y contra argumentando. 

También quiero encarar esto de la democracia, desde otro ángulo. Hoy los hombres y mujeres de este planeta tenemos la posibilidad de acceder a un medio de producción que es relativamente barato, como lo es el PC u ordenador. Es barato si lo comparamos con un tractor o con un camión de carga. Si Internet se generaliza, si el país logra tener banda ancha, si se extiende la tarifa plana, estaremos en condiciones de que más uruguayos tengan la posibilidad de expresar sus ideas y de confrontarlas con otras. Nuestra revista, La ONDA digital, se inscribe en esta intención de ganar espacios para poder decir lo que nos venga en ganas. 

Los propios partidos políticos y las organizaciones empresariales y sociales, están ingresando al mundo de la información. Los debates internos, la información de las resoluciones, el control de los miembros de una institución, se hacen cada día más por vía de los medios electrónicos. 

El nuevo Estado y la transparencia
Una gran mayoría en el país plantea que hay que reformar el Estado. Solo una minoría quiere liquidarlo definitivamente, mientras que otra minoría desconoce el papel del mercado.  

La nuevas tecnologías, dentro de esa amplia gama de grises que quieren reformar el Estado, son imprescindible no solo para mejorar los servicios, que es fundamental, sino para hacer del Estado un instrumento mucho más democrático y accesible a la gente, para que ella pueda incidir en sus cuestiones, que son las cuestiones de la sociedad, 

En este sentido la transparencia es un reclamo a gritos, por lo menos así lo siento. Siento que el país necesita un Estado con paredes de cristal, un cristal transparente, claro, porque eso va a posibilitar la participación, la reflexión seria y responsable, así como el control de la ciudadanía sobre los hombres públicos. Cuanto más de cristal sean las paredes del Estado, habrá menos posibilidades de corrupción, menos injusticia y más posibilidades de tener recursos para ponerlos al servicio de las mayorías, 

Otro aspecto que también hace a la calidad de vida y a la democracia, es que el viejo dilema de superar las diferencias entre el campo y la ciudad, por lo menos en lo que tiene que ver con la información, pueden llegar a superarse. 

Si hoy la gente puede vivir en el campo o en ciudades balnearias, sin necesidad de trasladarse al casco de la ciudad, estaremos mejorando la forma de vida de los habitantes de las ciudades y no segregando culturalmente a los del campo. Esto que parece lejano porque el país está mal, muy mal, no es una utopía, es una realidad a construir. Una construcción que puede ser más rápida de lo que creemos. 

El comercio
Los aspectos comerciales no son mi fuerte, aunque desearía que lo fueran. Pero no hay la mejor duda de que la lucha por los mercados, tanto en los internacional como en lo nacional, pasa por el buen empleo de Internet. Desconocer esto sería como negarse atener vías de comunicación, puentes, trenes, barcos o aviones, cosas que por desgracia parece que hemos olvidado.

Aunque claro está que el tema de Internet en el comercio no es solo un tema de comunicación, sino que es también un asunto de poder acceder a la información, para que a partir de ella ser más eficientes, 

Ahora, no todo es azul
En Argentina se han puesto en estado alerta ante una resolución de la Organización Mundial de Comercio que impone a sus miembros la desregulación de la educación superior, en el marco de haber decidido en 1998, incluirla en la lista de servicios cuya comercialización internacional los países comprometieron liberalizar.

Es intención de las grandes potencias seguir captando cerebros y de incidir ideológicamente en los niveles terciarios de nuestro sistema educativo. Para ello está invirtiendo en instalar sedes o dependencias de sus Universidades en nuestro país y ofreciendo cursos de estudio por Internet.

Con esto de las nuevas tecnologías tenemos que recordar a Alfredo Zitarrosa, cuando canta “el camino es pa´l que viene y pa´l que va”. En otras palabras: podremos aprender mucho del primer mundo, pero también podemos ceder mucho.

Con esta alerta no estoy planteando la albanización de nuestra sociedad, solo propongo volver a José Pedro Varela, cuando al extender la escuela pública dijo que su primer cometido era formar republicanos para nuestra democracia.

Por delante tenemos un gran desafío: si la captación de información por vía Internet seguirá siendo gratuita o no. Si bien nos acostumbramos a la gratuidad del acceso, no olvidemos que alguna vez el fútbol gratuito y hoy no lo es, ni siquiera para verlo por televisión. En principio mi apuesta es a la gratuidad, pero a la vez hay que señalar que algunas publicaciones no pueden sostenerse con avisos publicitarios que en nuestro mercado promedian los 25 dólares.

Son horas de desafíos y de riesgos. Hay que saber recorrerlos con sabiduría, pero sin negar que los medios electrónicos llegaron para quedarse. Por suerte.

El rol del periodista

En este marco el periodista debe asumir las nuevas tecnologías, participando activamente de la construcción de esta nueva forma de comunicación. Participando del desarrollo crítico de la sociedad, dentro de ese desafío que es colaborar, con modestia, en la construcción de la conciencia ciudadana.

En este sentido es fundamental dominar las nuevas tecnologías - aún se está lejos de ello-, a la vez que los medios de comunicación deberían ir a nuevas estructuras empresariales, de forma gradual para que no se profundice la falta de fuentes de trabajo.

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