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“Si no se ataca el SIDA, África desparecerá”
En la actualidad en África el VIH afecta a 25
millones de personas
por Peter Piot
Director ejecutivo de ONUSIDA
Un informe
elaborado por más de 150 expertos, africanos en su mayoría, del
Programa Conjunto de las Naciones Unidas contra el SIDA ONUSIDA
fue
presentado en Addis Abeba por el director
ejecutivo de ONUSIDA, Peter Piot.
El documento revela que para
el 2025, unos 90 millones de personas en África podrían
contraer el VIH-SIDA si no se toman medidas para fortalecer
el combate a la enfermedad.
Por su parte Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA, dijo al
divulgar el estudio que podrían evitarse millones de nuevos
infectados “si África y el resto del mundo decidieran afrontar
al SIDA como una crisis excepcional que tiene el potencial para
devastar por completo a sociedades y economías”, subrayó Piot.
Esta hipótesis constituye el peor escenario posible, pero existe
uno intermedio que calcula en 24 millones el número de nuevos
casos que podrían evitarse si se aplicaran medidas rigurosas con
recursos limitados.
Entre el 17 y el 23 por ciento de
los militares sudafricanos están infectados con el virus del
SIDA, admitió simultáneamente en declaraciones a la prensa el
ministro de Defensa Sudafricano, Mosiuoa Lekota.
Lekota dijo en una reunión con periodistas que el cálculo de
efectivos de las Fuerzas de Defensa que están infectados surge
de una encuesta hecha con militares que aceptaron
voluntariamente someterse a un examen.
"Nosotros animamos a los miembros de las Fuerzas de Defensa a
someterse voluntariamente a un examen, pero no los podemos
obligar cuando ya están dentro de la clase militar", agregó el
ministro.
Sudáfrica es el país con el mayor número de personas infectadas
por el VIH, cerca de 5,3 millones, de acuerdo al último informe
del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre VIH/SIDA (ONUSIDA).
De acuerdo a este informe, en 2003 murieron en Sudáfrica 456.700
personas por males vinculados con el SIDA, casi el doble de los
que perecieron cinco años antes.
El ministro de Defensa señaló que las autoridades obligan a los
nuevos reclutas a someterse a un examen de SIDA para juzgar si
son aptos por el servicio.
"En este negocio, puedes llegar a sangrar con bastante
frecuencia, y si hay alguien hemofílico no lo aceptamos", agregó
el ministro.
Lekota aclaró que los efectivos sudafricanos que están
desplegados en misiones de paz de la ONU en varios países de
Africa son sometidos a exámenes previos para confirmar que no
tienen el virus.
Actualmente se calcula que hay 25 millones de africanos
infectados con el virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), lo
que significa que si no reciben tratamiento terapéutico pueden
desarrollar el síndrome que ataca el sistema inmunitario y
provoca la muerte.
La hipótesis más catastrófica se basa en la posibilidad de que
los países de la región sean cada vez más marginados del proceso
de globalización y registren un "descenso de la inversión y la
ayuda exterior, así como un enlentecimiento de su crecimiento
económico".
El informe destaca que que "hay un abismo entre las neceSIDAdes
y las disponibilidades" y destaca que en 2003 el total de fondos
destinados a los países en desarrollo -tanto de sus presupuestos
nacionales como de la ayuda internacional- alcanzó 4.700
millones de dólares.
Ese monto es considerado la mitad de lo que sería necesario para
combatir adecuadamente esta crisis sanitaria.
Las tres hipótesis del informe sugieren que "para obtener
mejores resultados y prevenir el deterioro de la situación,
debería aumentar considerablemente el nivel actual de gasto en
prevención y en tratamiento del VIH".
Concluye asimismo que "no cuenta sólo la cantidad de dinero que
se gasta en programas contra el SIDA, sino también la
efectividad en la utilización de esos recursos y la financiación
de otros objetivos en favor del desarrollo".
La ONU calcula que hay alrededor de cuarenta millones de
personas en todo el mundo infectadas con el virus del SIDA, de
las cuales la mayor parte viven en las zonas más pobres de
África y carecen de tratamiento y atención médica suficiente.
En África austral, considerada la región con mayor prevalencia
de la enfermedad, la expectativa de vida cayó de 62 años entre
1990 y 1995 a 48 años entre 2000 y 2005, y se prevé que caerá
incluso a 43 años en el próximo decenio si no se toman medidas
urgentes.
”En consecuencia, el crecimiento poblacional en la región se
estancará entre 2005 y 2020”, señala el estudio de la ONU
(Organización de las Naciones Unidas) divulgado el jueves y
titulado ”Perspectivas de la Población Mundial. Revisión 2004”.
De los 60 países más afectados por el SIDA, 40 están en África,
12 en América Latina y el Caribe, cinco en Asia, dos en Europa y
uno en América del Norte (Estados Unidos).
En Botswana, Lesotho, Sudáfrica y Swazilandia, la población
decrecerá, dado que el número de muertes superará al de
nacimientos, sobre todo a causa de la enfermedad.
Pero en la mayoría de las naciones en desarrollo afectadas por
el SIDA, cuyo primer caso se constató hace 25 años, habrá
crecimiento poblacional.
El estudio además revela que la dimensión de género del impacto
de la epidemia es en particular importante en África
subsahariana, donde las mujeres, sobre todo jóvenes, son más
vulnerables que los hombres.
En Kenia, Malawi, Zambia y Zimbabwe la expectativa de vida de
las mujeres cayó por debajo de la de los hombres entre 2000 y
2005.
”Debemos tomar acciones urgentes para promover el acceso a la
salud reproductiva, incluyendo la planificación familiar, y
pelear contra el VIH (virus de inmunodeficiencia adquirida,
causante del SIDA) y la mortalidad materna”, dijo a la prensa
la directora ejecutiva del Fondo de Población de las Naciones
Unidas, Thoraya Ahmed Obaid.
”Tenemos que promover los derechos de las mujeres para proteger
su bienestar y en especial su salud reproductiva”, indicó.
”Es vital que todos los donantes inviertan lo que han prometido
para resolver estos problemas en los países pobres, que carecen
de recursos”, añadió.
Ahmed Obaid indicó que las naciones del Sur han subrayado en
varios foros internacionales que necesitan recursos adicionales
para luchar contra el SIDA, mejorar la salud materna y promover
el desarrollo socioeconómico de su población.
El estudio de la ONU prevé que la población mundial pasará de
los 6.600 millones actuales a 9.000 millones en 2050.
Los países con más crecimiento poblacional en los próximos 45
años serán India, Pakistán, Nigeria, República Democrática del
Congo (RDC), Bangladesh, Uganda, Estados Unidos, Etiopía y
China.
También se espera un rápido crecimiento en las naciones más
pobres.
Entre 2005 y 2050, se triplicará la población de Afganistán,
Burkina Faso, Burundi, Chad, Congo, RDC, Timor Oriental, Guinea
Bissau, Liberia, Malí, Níger y Uganda.
Mientras, en 51 países, incluyendo Alemania, Italia, Japón y las
ex repúblicas soviéticas, la población podría disminuir.
El estudio subraya que el crecimiento poblacional dependerá de
que ”las parejas tengan acceso a la planificación familiar y de
que se detenga la propagación de la epidemia del SIDA”.
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