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India y su proyecto hacia el
Pacífico e Iberoamérica
por el profesor Bernardo Quagliotti de Bellis
 India,
candidata a potencia mundial, ha tenido hasta ahora una
proyección muy tímida hacia el área del Pacífico y América
Latina. Con respecto a ese país, la inmensa extensión del océano
Pacìfico ha sido una barrera más que un puente. ¿Cuáles son las
causas de este fenómeno?
Orientación histórica de India hacia Europa
Desde la llegada de los europeos a la India, la orientación de
ésta en sus contactos con el exterior ha sido exclusivamente con
Europa y, muy particularmente, con Gran Bretaña, la potencia
colonial con que se ligó durante casi tres siglos, conformando
una estructura de dominio político y practicando una vinculación
comercial exclusivista.
Si bien en la India existía tenía clara conciencia en cuanto a
la validez y poderío de otras naciones, particularmente Rusia y
los Estados Unidos, ello no equilibraba la abrumadora presencia
británica.
Es recién cuando India confirma su absoluta independencia, que
el gobierno de Nueva Delhi amplía rápidamente sus horizontes
internacionales. En el plano político, formalizando importantes
relaciones con los Estados Unidos, con la Unión Soviética y con
China y, con menor intensidad con países en vías de desarrollo
que asumieron posiciones de liderazgo dentro del movimiento de
países no-alineados: Yugoslavia, Egipto, Indonesia.
En el plano económico, las relaciones comerciales más
importantes se concretaron con Estados Unidos, la Unión
Soviética y el Japón, sin perder mucha fuerza el comercio con
Gran Bretaña con quien conserva profundos contactos culturales y
humanos.
India abre nuevos horizontes
Sin descuidar la amplia gama de relaciones políticas y
comerciales logradas luego de su independencia (1947), India
viene proyectando esfuerzos especiales con el fin de estrechar
vinculaciones con diversas áreas del planeta.
El Medio Oriente
El bloque países árabes es interesante para India, no tan sólo
por el peso político que tienen esos países, sino por poseer el
petróleo que India debe importar y, además, por constituir
aquéllos un conjunto de países propicios para colocar
exportaciones industriales hindúes.
Africa
Algo similar a lo expresado anterior cabe a la mayoría de los
países africano, particularmente a los del Este de dicho
continente, pues se trata de un área con un peso político muy
grande, por el elevado número de votos que tiene en los
organismos internacionales. Se presenta, además, como un mercado
potencial importante por las crecientes exportaciones
industriales hindúes y para la colocación de tecnología, mano de
obra especializada.
El Sudeste Asiático
Esta es otra de las áreas a las que las autoridades de Nueva
Delhi dedican esfuerzos especiales. siempre a favor de una mayor
proyección de India, por ser una región altamente poblada en la
cercanía de su península y que ofrece perspectivas de desarrollo
económico. El interés de India en la ASEAN se traduce en el
campo político y comercial.
Estas son las áreas de interés para la India: aquéllas en las
que existe una vinculación tradicional que se mantiene desde
lejanos tiempos; también en las que se ha creado una nueva y
vital relación político-económica y, por último, otras en las
que sin estar desarrollados estos los vínculos citados, hay -sin
embargo- la perspectiva de venmtajas potenciales que inducen a
dedicarles in interés prioritario.
Los contactos con Iberoamérica
Descartando las vinculaciones legendarias que existieron entre
navegantes hindúes con la civilización maya, lo cierto es que al
abolirse la esclavitud dentro del Imperio Británico en 1833, las
colonias productoras de azúcar necesitaron desesperadamente mano
de obra barta para trabajar en las plantaciones. Así fue como se
organizó, paulatinamente, un sistema de exportación de obreros
indios (“coolies”) hacia las colonias del Caribe y América
Central.
Este sistema enrolaba a los trabajadores por períodos de 3 a 5
años. con un sistema de endeudamiento previo (indentured labour)
lo que significas una nueva forma de esclavitud.
Con los años, los esfuerzos comerciales han sido esporádicos y
han rendido pobres resultados y muy superficialmente se
atribuyen a varios factores, que -a mi crtiterio - en este mundo
globalizado, deben ser superados, si es que Iberoamérica quiere
tener un fuerte protagonismo en el mercado mundial.
Se ha comentado respecto a que la gran distancia ha sido la
causante del encarecimiento de los fletes, lo que hace muy
difícil la competencia con productos de otros países. Si bien
este factor no es condicionante para impedir el gran intercambio
entre Estados Unidos e India, sí lo es para mantener una
relación similar con Iberoamérica. En realidad, la razón radica
en que tanto China como los países suramericano
fundamentalmente, carecen de la capacidad de los países
desarrollados que tienen capacidad para estimular sus
exportaciones.
La falta de fletes, quizás sea el problema más grave, dado a que
los viajes marítimos entre las dos regiones son escasos y
requieren de transbordos en Singapur u Hong Kong. Tal situación
lleva a anular las ventajas de precio de muchos productos
industrializados de India, que se fabrican con mano de obra
barata.
En mi criterio existe otra cuestión de fondo, que se
circunscribe al desconocimiento mutuo, pues la actividad
diplomática y comercial es prácticamente nula. En los últimos
tiempos, se manifiestan atisbos de interés por intimar en cuanto
a las relaciones, no sólo del campo comercial sino también del
político y del cultural, como forma de ir alcanzado una
complementación de intereses mutuos que pueden y deben ser
compartidos en este mundo de bloques económicos.
Al referirme al desconocimiento mutuo, es necesario delinear las
respectivas políticas exteriores que por años se han ido
practicando entre ambas regiones. La realidad histórica indica
que India se orientó inicialmente hacia Gran Bretaña y Europa.
Posteriormente a otras áreas donde Iberoamérica no estaba
incluida. Es evidente que la educación inglesa recibida en las
aulas hindúes y en las relaciones de los gobernantes indos,
provocó una imagen desfavorable de la civilización española y,
por extensión, de toda la América de origen español.
Por otra parte, predominó por mucho tiempo en las elites
hindúes, el equivocado y simplista criterio de la “vigencia” de
la doctrina Monroe, por lo cual otras potencias
extracontinentales no podían incursionar en el área de nuestro
continente. Tan es así, que recién en 1956, China firma con
Chile el primer convenio comercial.
- Pero es a partir
de abril de 2003, que el MERCOSUR y la India comenzaron a
negociar la suscripción de un acuerdo de preferencias,
utilizando el beneficio reconocido a los países en desarrollo,
para concertar preferencias sin necesidad de una zona de libre
comercio.
- En la segunda
ronde de negociaciones, realizada en Buenos Aires los primeros
días de marzo de 2004, ambos protagonistas señalaron los dos
principales objetivos: a) negociar una lista de más de 200
productos del MERCOSUR y de la India, que en base a la concesión
de preferencias arancelarias tuvieran amplio acceso a sus
respectivos mercados.
- Esta política
hacia el gran mercado indo , japonés y chino, podrá acrecentar
la viabilidad comercial de Iberoamérica, desprendiéndose de los
clásicos bloques económicos de Estados Unidos y Europa.
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