A quienes hemos creído por muchos años
que llevar los sueños a la realidad es
posible, nos cabe hoy la responsabilidad de
implementarlos
por Ing. Miguel Brechner presidente del LATU

El 28 de abril, el LATU- Laboratorio Tecnológico del Uruguay conmemoró sus 40 aniversarios. Celebrando este aniversario se realizo un  acto  con
presencia de autoridades nacionales, departamentales, diplomáticas, empresariales, industriales, comerciales y público en general. Encabezó el acto el Sr. Ministro de Industria Energía y Minería Don Jorge Lepra, el Sr. Presidente del LATU, Ing. Miguel Brechner, el Sr. Director Rubén Ordoqui representante de la Cámara de Industrias del Uruguay, la Sra. Directora Economista Celia Barbato, representante del Banco de la República Oriental del Uruguay y  el Dr. Guillermo Dighiero Director del Instituto Pastear en Montevideo.

Al hablar en el acto el Ministro Lepra dijo:  deseo destacar el permanente interés del Ministerio que presido en fortalecer las actividades del LATU como referente nacional en ciencia, tecnología e innovación. Por su
parte el ing.- Ordoqui destaco que son mmúltiples los ejemplos en estos últimos 40 años de interrelación del LATU y  la Industria con la Universidad y los  Institutos de Investigación del país, lo avalan trabajos realizados en los sectores lácteos, curtiembres, textiles de lana, y más recientemente los exitosos desarrollos en las mesas de la cebada, arroz, donde confluyen los intereses públicos y privados con resultados positivos. Estos son algunos de los ejemplos de la constante contribución que el Empresariado Industrial Uruguayo realiza  con LATU y por su intermedio a  toda  la sociedad. Lo que sigue es el discurso completo del Presidente del LATU Ing. Miguel Brechner en este acto

- Señores ministros, señores embajadores de países amigos, señores empresarios,  estimados funcionarios del LATU, amigas y amigosGracias por venir y acompañarnos en el día de hoy. Quiero comenzar por reafirmar que es  para mí es un inmenso honor haber sido designado por el nuevo gobierno del Uruguay para presidir esta institución.  

Estamos hoy celebrando los 40 años del LATU. Es importante reconocer lo avanzado de las ideas que inspiraron su fundación, así como  la dedicación del Ing. Bia a la consolidación de la institución.  

Para honrar esa tradición creo necesario repensar de qué manera queremos que el LATU participe en el Uruguay del cambio, con un gran énfasis en el Uruguay productivo y en el Uruguay innovador. 

No hay duda que en estos 40 años el LATU ha participado activamente en el desarrollo productivo del Uruguay, y ha estado en la vanguardia de la certificación y verificación de las exportaciones.. 

No hay duda que el LATU no es responsable  que los gobiernos actuantes en los últimos 20 años no hayan tenido políticas productivas claras, ni estrategias de innovación. 

Podríamos hablar largamente acerca de como esas carencias y omisiones han tenido impactos negativos para el país y particularmente para nuestra institución. Este no es el momento de hacerlo, este es el momento de pensar que queremos para los próximos cinco años, donde debemos focalizar nuestra acción, nuestras iniciativas, nuestras propuestas para insertarnos feliz y eficazmente en un Uruguay de cambio. 

Quisiera dedicar algunos minutos a mencionar las tareas que nos proponemos y de las cuales, rendiremos cuenta a los socios fundadores, al Poder Ejecutivo, el Brou y la CIU. Aludiré entonces a las diversas actividades que la institución tiene a su cargo, divididas entre las fundacionales y las de innovación y tecnología. 

LATU Fundacional
El LATU es una institución creada para darle servicios a la industria. Hoy en día se brindan una multiplicidad de servicios en forma muy profesional. Nuestro objetivo es mejorar aun más la calidad de los mismos, abreviar los plazos de entrega, invertir en nuevos instrumentos y equipos anticipándonos a las necesidades del mañana.  Somos conscientes que las barreras paraarancelarias que otros países ponen a nuestros productos, requieren cada vez mas del control de calidad y de especificaciones. 

Como he dicho antes, el LATU es un servidor de la industria. Disculpen la comparación, pero en este mundo –que en muchas áreas se organiza en una modalidad del tipo cliente-servidor,  de nada sirve que el servidor sea muy potente o esté muy bien equipado, si no tiene clientes que demanden sus servicios. Es necesario en esta relación, que nuestro cliente fundamental, la industria, tenga claro que servicios necesita. Es la industria la que debe demandar  cada vez mas de servicios. Esta interacción es la única que puede potenciar a los clientes, generar mas actividad y comenzar a posicionarla en una situación de mejor competitividad.  

Es claro que muchas industrias han invertido y desarrollado tecnología, pero tenemos claro que muchas otras están lejos de ello. Creemos también que hoy hay muchas otros servicios que el LATU puede aportar para mejorar la gestión del estado, la producción de la industria y la defensa del consumidor. Me refiero al control de calidad de los productos que se venden al Estado. Sean estos alimentos, uniformes, zapatos, cables, estructura física, etc. Muchas veces los productos que se cotizan no son los que se entregan y muchas veces la calidad de los productos que el proveedor finalmente entrega no se corresponde con la solicitada. El LATU esta mas que capacitado para hacer los ensayos necesarios durante la licitación y obviamente lo está para verificar los productos adjudicados en el momento de la entrega. Esto beneficia a quien hará uso de tales productos, -beneficiando al Estado nos beneficia a todos- y a la vez exigirá superiores niveles de calidad y transparencia a las empresas que compiten en el mercado. 

Creemos también que, en beneficio del usuario, hay una gama de productos que deberían ser verificados en su calidad, se trate de productos importados o fabricados en nuestro país. No tiene sentido que exijamos a la industria nacional niveles de calidad que no exigimos a los productos importados. Se lo debemos a nuestras industrias, pero más que nada se lo debemos a nuestros ciudadanos. 

Para cerrar el capitulo de los servicios que el LATU da, quiero referirme brevemente a la Admisión Temporaria. Estamos frente a una herramienta fundamental para la industria Uruguaya. Muchas de nuestras exportaciones se pueden hacer solo por la existencia de este mecanismo. 

Estamos trabajando junto con la CIU, MIEM, el MEF, y la Aduana para efectivizar y transparentar al máximo  los controles de modo de asegurar que la mayoría de los usuarios no se vea perjudicada por una minoría en este sistema tan importante para la actividad nacional. 

LATU Innovación, ciencia y tecnología
La otra gran vertiente de servicios que presta y debe prestar el LATU esta relacionada con la tecnología y la innovación. En la historia de la institución hay muchos momentos en que ha logrado realizar importantes aportes tecnológicos a la industria. La mayoria de ellos tuvieron lugar a principios de los años 80, siendo los  ejemplos mas conocidos  las plantas pilotos de Lácteos, Carnicol, Forestación, y otros 

Fueron apuestas muy claras, aportes muy significativos. Pero la falta de una política industrial ha frenado la búsqueda de horizontes en innovación y tecnología. 

Aquí el LATU cambia su rol, pues a nivel de la ciencia, tecnología e innovación, no creemos en el modelo cliente servidor, sino en el modelo de redes interconectadas, con políticas de articulación, y donde cada institución articula sobre ciertos temas. Es fundamental tener claro quienes son los que  hacen ciencia y quienes aplican esa ciencia en forma de tecnología. 

Tenemos que profundizar y diversificar nuestras  relaciones con las universidades, el INIA, el clemente estable, el Instituto Pasteur, el polo tecnológico del cerro. Debemos coordinar eficientemente para evitar que se dupliquen los proyectos y tratar de racionalizar la compra de equipos de alto costo. 

Tenemos planes ambiciosos para el aporte del LATU al desarrollo tecnológico del país. Para esto, hay una variedad de instrumentos que queremos aplicar y les cuento brevemente algunos de ellos, a modo de anticipo. 

1º Plan  para las Pymes. Esperamos ofrecer a la industria pasantes por un año de trabajo técnico. Entendemos que el soporte tecnológico en varias empresas solo se puede dar con técnicos especializados ya sean estos profesionales recibidos o estudiantes avanzados. 

2º Premio a Ideas Innovadoras. Haremos un concurso con el fin de seleccionar las mejores ideas en varios temas de tecnología. Creemos que esto es importante como antesala  o preparación de nuestro plan de emprendedores, al que me referiré a continuación.

3º Plan para Emprendedores. En este aspecto continuaremos con el plan de incubadoras. El LATU y ORT son los fundadores de Ingenio, un programa de incubadoras para las tecnologías de información bajo el auspicio del BID.

El Uruguay necesita incubadoras y emprendedores. Apoyaremos estos proyectos en áreas tales como la biotecnología, la ingeniería alimenticia, la electrónica entre otras. Tendremos en estas áreas procesos muy exigentes de selección de proyectos, y un cuerpo de directores voluntarios para apoyar estas iniciativas.  

Por otra parte como creemos en los emprendedores, estaremos alertas y recibiremos todo tipo de proyectos de corte industrial y tecnológico que se nos plantee. Los proyectos serán estudiados desde el punto de vista técnico y comercial, y buscaremos las formas de llevarlos a la practica con participación de los actores destinatarios de esas tecnologías. 

4º Pasantías para postgraduados. Para complementar estos proyectos de innovación, lanzaremos un plan de pasantitas para postgraduados uruguayos residentes en el exterior que hayan culminando recientemente sus estudios. Esperemos que estos planes de creación de tecnología faciliten luego la reinserción de nuestros profesionales. Esta podrá realizarse luego en plazos medianos o largos, eso no depende sólo de nosotros. Pero apostamos enérgicamente a la reinserción, que es necesaria y positiva para un país que cambia y se transforma. Con mucha alegría, les comento que ayer el INIA también decidió plegarse a este plan. 

También apostaremos a la diáspora de uruguayos, a la patria peregrina, para facilitar y diversificar las conexiones con empresas y universidades en el mundo.  

El camino es largo y posible. El desafió es grande, y como dice el presidente, Tabare Vázquez, “al LATU hay que exigirle mucho”, y Sí nos debemos exigir mucho. Solo  podremos lograr estos objetivos con la participación de toda la institución, de sus funcionarios, gerentes y directores.  

La vida esta llena de sueños. A quienes hemos creído por muchos años que llevar los sueños a la realidad es una tarea posible, nos cabe hoy la responsabilidad de implementarlos  y poder contribuir al crecimiento y mejora de nuestro país.

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