En un nuevo libro sobre José Luis Massera:
carta Noam Chomsky
Prologo de la Dra. Vania Markarián

El pasado jueves 15 de diciembre en la Sala Maggiolo de la Universidad de la Republica fue presentado el Libro Un pensamiento libre: Cartas de José Luis Massera , primer volumen de la serie Archivos Privados de la Universidad.
Lo que sigue es prologo del libro escrito por la investigadora, Lic. Vania Markarián quien autorizo a La ONDA digital su publicación.

“Este libro es una muestra del trabajo que realiza el Archivo General de la Universidad de la República (AGU) para promover el conocimiento de la historia reciente de nuestra casa de estudios. Se enmarca en un programa más ambicioso de detección, organización y puesta en servicio de fondos documentales de personalidades relevantes de la Universidad de la República, iniciado a principios de este año. La idea es hacer del AGU un repositorio calificado de este tipo de documentación y transformarlo en un centro de apoyo a la investigación sobre la historia académica, intelectual y científica de Uruguay, ya que no existe actualmente en el país una institución que cumpla con estas tareas. 

Esta nueva línea de trabajo responde a los objetivos fundacionales del AGU, creado en febrero de 2002 en base a la labor de la Comisión de Selección Documental, como una unidad de apoyo administrativo y académico para recoger, conservar, organizar y servir la documentación universitaria.[1] En su condición de archivo histórico, el AGU se ha ocupado fundamentalmente de los documentos provenientes de la administración universitaria a lo largo del siglo XX.[2] Este acervo es esencial para reconstruir los aspectos institucionales (autoridades, estructura administrativa y funciones básicas de enseñanza e investigación), así como las relaciones de la Universidad con otros actores sociales, su compromiso con el desarrollo nacional y las modificaciones de su vida académica, entre otros temas. En 2003, al cumplirse treinta años de la intervención de nuestra institución por parte del régimen autoritario que gobernó al país entre 1973 y 1985, el AGU formuló un plan de trabajo destinado a recuperar la memoria de la Universidad en ese período.[3] Este plan integra las tareas de rescate y preservación documental propias de la archivología con un enfoque de análisis histórico, razón por la cual nuestro archivo emplea investigadores de ambas ramas. Presentamos aquí un primer ejemplo de los ricos resultados que pueden obtenerse al abordar el estudio del pasado reciente de la Universidad de la República desde esta perspectiva de trabajo. 

El Archivo Massera
El lanzamiento del Archivo Massera, realizado en un acto público en abril de 2005, responde a los lineamientos básicos de desarrollo institucional del AGU. La idea de inaugurar una línea de trabajo centrada en personalidades que han contribuido a la creación de programas científicos con la documentación de y sobre José Luis Massera no resulta sorprendente.[4] Estamos hablando de una de las figuras intelectuales más importantes de Uruguay en la segunda mitad del siglo veinte cuya peripecia personal estuvo siempre comprometida con la Universidad de la República, tal como lo evidencian los documentos ahora disponibles en el Archivo. 

Fue sin embargo una circunstancia más o menos fortuita la que nos decidió a concentrar nuestros primeros esfuerzos en la figura de Massera. A comienzos de 2005, recibimos una donación del matemático canadiense Lee Lorch, Profesor Emérito de la Universidad de York, quien participara en la campaña por la libertad de su colega uruguayo preso durante la dictadura. Esto nos llevó a ponernos en contacto con Martha Valentini, viuda de Massera, que ya tenía idea de donar a la Universidad los documentos que estaban en su poder. Luego vino el ofrecimiento de Mario Otero, ex Decano de la Facultad de Humanidades y Ciencias, poseedor de copias de interés para el Archivo. Incorporamos por último los abundantes papeles conservados por Moriana Hernández, que desde su exilio mexicano promovió junto con el matemático Carlos Imaz la creación de un Comité de Matemáticos Mexicanos que coordinó los esfuerzos internacionales de presión por la libertad de Massera. 

Ofrecemos a continuación una descripción somera de estas colecciones documentales que se encuentran inventariadas en el AGU:

Donación Lorch. La documentación cubre el período 1971-1997.

Incluye originales y copias de cartas, impresos, material de propaganda y fotografías referentes a la campaña internacional por la liberación de Massera. Refiere fundamentalmente al período en que muchos universitarios sufrieron los efectos del autoritarismo en nuestro país y expresan el interés de la comunidad científica internacional por su situación. En relación a Massera, estos documentos muestran el prestigio de su actividad intelectual y sus vínculos en el exterior, al tiempo que dan cuenta de las extensas redes de solidaridad y de lucha por los derechos humanos en el mundo. El inventario está disponible en las computadoras del AGU y fue publicado en un CD junto con reproducciones de algunos documentos e información biográfica sobre ambos matemáticos.[5] 

 Donación Valentini. La documentación cubre el período 1944-1998. Es la donación más relevante del Archivo Massera. Contiene cartas, manuscritos fotografías, impresos y otros documentos originales referentes a su actividad académica en el extranjero (especialmente su viaje a Estados Unidos en los años cuarenta), sus abundantes vínculos internacionales, tanto científicos como políticos, su prisión y gestiones legales relacionadas con la misma, así como la campaña desarrollada en el exterior y los numerosos premios y homenajes recibidos a lo largo de su vida. Entre los documentos se encuentran cartas de los matemáticos más famosos del mundo y de otras personalidades de renombre como Albert Einstein y Louis Althusser, por nombrar sólo dos. El inventario completo está disponible en las computadoras del AGU.[6] 

Donación Otero. La documentación cubre el período 1956-2004. Se trata de copias de manuscritos de trabajos de Massera, copias de correspondencia, prensa e impresos, referentes fundamentalmente a su interés por la epistemología, la filosofía y la historia de la ciencia. El inventario está disponible en las computadoras del AGU. 

Donación Hernández. La documentación cubre el período 1975-1985. Es la donación más voluminosa del Archivo. Incluye originales y copias de cartas, peticiones, impresos y materiales de propaganda relacionados con la campaña internacional organizada desde México por la liberación del matemático uruguayo. Entre los documentos, sólo parte de los producidos en el marco de esa campaña, se encuentran cartas y escritos de y a numerosos matemáticos de renombre y otros científicos e intelectuales de fama mundial como Noam Chomsky. El inventario está disponible en las computadoras del AGU. 

Las cartas de Massera
La selección de cartas que transcribimos a continuación intenta reconstruir algunos aspectos esenciales de la vida de José Luis Massera. Es, sin embargo, sólo una muestra de la riqueza de los materiales disponibles para la investigación en profundidad que sin duda merecen su personalidad y trayectoria.

Estos documentos nos permiten acercarnos de forma casi cotidiana sus opiniones, inquietudes y afectos, así como los de sus colegas, amigos y familiares. Se trata de misivas muy diferentes: algunas públicas, otras privadas; algunas para contar novedades a los amigos, otras para iniciar gestiones o agilitar trámites; unas que exigen noticias, otras que las prodigan; algunas de protesta, otras de amor. Hay poco en común entre la interpelación del matemático estadounidense Lipman Bers al embajador uruguayo en su país, verdadero modelo de firmeza al demandar información de un gobierno que la ocultaba, y las reflexivas palabras de Massera desde la cárcel, muestras de una mente que no dejó de cavilar sobre temas que le interesaban, sobreponiéndose al aislamiento y la injusticia. Estos dos ejemplos hacen evidentes las diferencias de temas y modos que son posibles en el discurso epistolar, pero también dejan en claro que el origen de la escritura está siempre en la necesidad de mediar la distancia entre emisor y receptor.

Se ha dicho que estamos asistiendo a la decadencia del género epistolar. Aunque quizás el profuso uso del correo electrónico cuestione hoy esa afirmación, es cierto que la lectura de estas cartas hace pensar en un tiempo pasado, sobre todo al ver los prolijos borradores, la dedicación y el tiempo que eran destinados a esta actividad. Esta selección recorre cuarenta años y expone los cambios a veces dramáticos ocurridos en ese lapso en la historia de Uruguay y del mundo. Se busca de esa forma dar un testimonio de la riqueza de la personalidad, trayectoria académica y compromiso político de José Luis Massera. 

El trabajo general de organización y puesta a disposición del público de la documentación en el seno del Archivo General de la Universidad de la República sobre este matemático famoso trasciende los alcances de esta publicación y quiere contribuir a que su riqueza se conozca dentro y fuera de nuestra casa de estudios. Como se dijo en el lanzamiento del Archivo, los documentos “posibilitan recomponer el rompecabezas de nuestras vidas y son soporte de nuevas recreaciones e interpretaciones que intentan acercarse a la verdad siempre esquiva.” Ésta es nuestra contribución a esa empresa y nuestro homenaje a uno de los universitarios más destacados del país”.

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