El peculiar tramite de la polémica pública sobre el TLC
El ministro y el presidente; o viceversa
por Ernesto Piazza

Las declaraciones a favor de un tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos realizadas el 5 de enero por Danilo Astori generaron más de una semana de tormenta mediática. No fueron, sin embargo, ni las únicas ni las primeras formuladas por una autoridad de gobierno sobre el tema.

Segundas declaraciones (05/01/2006)
Recordemos los dichos del ministro en “Búsqueda”: “Uruguay tiene que comenzar a hacer esfuerzos para llegar a tener un tratado de libre comercio con Estados Unidos”. En consecuencia,  agregó, “vamos a irlo conversando, fundamentando, estableciendo razones y analizando las posibilidades concretas. También me gustaría que Uruguay firmara un tratado de libre comercio con China y establecer una relación comercial más fluida con ese país”. Seguramente para que no quedasen dudas de que estaba expresando una idea personal que merecería ser discutida, abundó: “Hay que analizarlo, hay que estudiarlo con paciencia, hay que argumentar, hay que intentar convencer”.

Siguiendo con su línea de razonamiento, recordó y luego preguntó: “estamos hablando de nuestro principal socio comercial. Nosotros estamos pagando aranceles importantes para vender la carne que estamos vendiendo en Estados Unidos, a precios muy atractivos. ¿Nos afectaría o nos beneficiaría si dejamos de pagar esos aranceles gracias a un tratado de libre comercio?”

Primeras declaraciones (22/09/2005)
Pero las del ministro de Economía no fueron las primeras declaraciones sobre el tema. En el mismo semanario, pero el 22 de setiembre pasado, el presidente Tabaré Vázquez, preguntado si le gustaría “llegar a un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos”, respondió: “Si podemos llegar, a mí me parece muy bien”, porque “hoy Estados Unidos es el que nos compra más y mejor”. El periodista repreguntó: “¿Va a plantear algo en ese sentido más adelante?” Y el presidente contestó: “Sí, vamos a seguir conversando. Una vez que avancemos en este tratado bilateral (de inversiones, recientemente aprobado en el parlamento), vamos a intentar tener más y mejor relacionamiento comercial con los Estados Unidos de Norteamérica, con Canadá y con el país que sea”.

Vázquez consideró conveniente “salir más allá del Mercosur, al que defendemos, por cierto. Y trabajar en acuerdos bilaterales como el que hicimos con Venezuela (que aún no era miembro del Mercosur), con
Colombia, como impulsar y aumentar el comercio con Estados Unidos, con pragmatismo”.

Repercusiones públicas de las segundas declaraciones (05/01/2006)
Las segundas declaraciones sobre el TLC, es decir las de Astori, dieron lugar a respaldos y cuestionamientos. Los respaldos estuvieron en línea con lo expresado por Vázquez y Astori. En cuanto a los cuestionamientos, fueron de dos tipos:

a) De contenido: al decir de algunos frenteamplistas el TLC es incompatible con los Grandes Lineamientos Programáticos para el Gobierno 2005-2009 aprobados por el IV Congreso Extraordinario del Frente Amplio “Héctor Rodríguez”, en diciembre de 2003. Dicho documento se opone a la concepción del ALCA al considerar que “no es (…) un proyecto de integración, ni siquiera típicamente un acuerdo de libre comercio”. Y puntualiza que rechaza al ALCA “y los eventuales acuerdos bilaterales de comercio con Estados Unidos concebidos en este marco (del ALCA)”. [1] Sin embargo en ningún lugar de este documento ni de cualquier otro emanado del congreso se rechaza un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos (o con cualquier otro país). En el reportaje de “Búsqueda” Astori no ha hecho referencia alguna a tratados “en el marco” del ALCA, el cual, reiteramos, según el FA, “ni siquiera (es) un acuerdo de libre comercio”.

b) De forma: al considerarse, como lo ha hecho un ministro, que lo correcto hubiera sido “no haberlo leído en ‘Búsqueda’, sino recibir los comentarios” directamente.

Repercusiones públicas de las primeras declaraciones (22/09/2005)
No las hubo.

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