Asturias: acuerdo entre universidades de Europa y América
"El noble ejercicio de la política no se hace
a ras de suelo, sino en las alturas de las
utopías"

A continuación se puede leer la crónica del periodista español Ramón Muñiz y la Declaración final de lo que fue el encuentro de Universidades de Europa-América Latina y el Caribe, en Asturias España.

Enrique Iglesias
El encuentro fue inaugurado por el uruguayo Enrique Iglesias, nacido en Asturias y actual  Secretario general iberoamericano, quien dijo:”Hay que extender el programa de becas "Eras mus" a América Latina, Caribe y el mundo hispano de los Estados Unidos (…) Europeos y norteamericanos deben viajar a Latinoamérica, Estamos Unidos a Europa por la historia. Viajar enriquece y te hace mejor participante en el ámbito internacional “. Iglesias, animó a los estudiantes de Europa y Estados Unidos a que visiten por medio de programas de movilidad América Latina y conozcan mejor la realidad de un continente que “tiene mucho que ofrecer”. 

“Para competir mejor es necesario hacer cada vez más aportaciones de nuestra capacidad de conocimiento a la economía porque es un elemento fundamental”, capacidad de conocimiento a la economía porque es un elemento fundamental”,  Iglesias advirtió América Latina  que gasta en investigación científica “la cuarta parte que Asia”. “Eso nos coloca en una situación de desventaja muy grande en materia de competitividad”, “buscar mecanismos que permitan incentivar el interés de los estudiantes europeos para ir a América Latina, precisando que la Cumbre Iberoamericana “debe poner un acento particular en un programa específico para América Latina y el Caribe. Me gustaría mucho que hubiera no sólo “movimiento Sur-Norte”, sino también del Norte al Sur, y que europeos y estadounidenses conozcan la realidad iberoamericana. Para que esto prospere esta necesaria la de los gobiernos con la aportación de recursos 

Más allá de los permisos para estudiar
En mayo, todos los presidentes de Europa y Latinoamérica están citados en la ciudad de Viena, para hablar de cómo mejorar un poco el mundo. Al llegar a la capital austriaca, se encontrarán con un documento elaborando en Oviedo por un cónclave de 60 rectores que tienen sus deseos bien claros: quieren que las universidades estén más unidas, que se enriquezcan las unas a las otras, y para ello piden que se extienda el programa europeo Eras mus a América Latina, pero también que, para facilitar esa movilidad, se abra un poco más la mano con los estudiantes que quieren aprender en otros países. 

En concreto, los rectores instan a los gobernantes a que tomen medidas "que permitan superar las barreras a la movilidad, tales como las condiciones restrictivas para la concesión de visados, las regulaciones sobre becarios y sobre mercados de trabajo", como así recoge la llamada Declaración de Asturias.  

Con el documento en la mano, e imbuida del espíritu de concordia que ha dominado el encuentro organizado por la Universidad de Oviedo y la Fundación Príncipe de Asturias, la presidenta de la Junta de Asturias, María Jesús Alvarez, volvió al terreno europeo todas las responsabilidades de la ansiada mayor cooperación asegurando que desde España "estamos obligados a dirigir este estimulante proyecto de convergencias", pues, a su entender, aumentar el intercambio de estudiantes y profesores entre los dos continentes "supondrá un encuentros con las raíces del otro, lo que permite superar distancias, racismos y xenofobias". 

Más allá de los permisos para estudiar en otro país, un problema del propio entorno universitario obstaculiza esta pretendida movilidad, y es la dificultad de convalidar las asignaturas estudiadas en una universidad chilena, por ejemplo, con otras de un centro francés. Para evitar este tipo de complicaciones, los rectores americanos se informaron del actual proceso en el que se haya inmersa la universidad europea, que mediante directrices emanadas desde la Comisión está logrando que todos los títulos y carreras sean homologables en cualquier país. 

Además estos mismos rectores se comprometieron a "profundizar en la calidad de nuestras instituciones, para que podamos confiar los unos en los otros", según explicó el cubano Rodolfo Alarcón. 

Sabiendo que las medidas propuestas parecen arriesgadas y ajenas al debate político diario, el rector de la Universidad de Oviedo, Juan Vázquez, recordó que "las utopías de ayer son las realidades de hoy", y dejó una curiosa reflexión para los políticos que se reunirán en Viena, al valorar que "el noble ejercicio de la política no se hace a ras de suelo, sino en las alturas de las utopías". 

Declaración final
El documento final se presentará en la IV Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Europea, América Latina y el Caribe, que bajo el lema "Fortalecimiento de la asociación estratégica birregional" tendrá lugar en Viena - Austria - el11 y 12 de mayo próximo. 

Las universidades de Europa, América Latina y el Caribe están dispuestas a comprometerse a una cooperación de largo plazo, formando una alianza estratégica para impulsar un espacio común de conocimiento en enseñanza superior e investigación, en beneficio mutuo y en interés de la solidaridad. 

Compartir información
Promover el conocimiento y el entendimiento mutuo mediante la comunicación de información sobre los procesos de convergencia en Europa, especialmente las reformas de Bolonia y procesos similares en marcha en los sistemas universitarios de América Latina y del Caribe. 

Promover el desarrollo de los recursos humanos
Las sociedades de la UE y ALC necesitan recursos humanos altamente cualificados. Se debe atender especialmente y mediante mecanismos que faciliten la movilidad a las necesidades de los países que todavía no cuentan con un número suficiente de estudiantes de doctorado para formar a la próxima generación de profesores universitarios e investigadores. 

Desarrollo de la colaboración en la investigación y la innovación
Las universidades de la UE y ALC comparten responsabilidades similares en la provisión de educación e investigación, imprescindibles para atender las nuevas necesidades sociales y laborales, y con el objetivo de aumentar la producción científica y la innovación. 

Impulsar la cooperación con las empresas
La cooperación conjunta debería estimular el diálogo con la industria y con los principales actores y agentes implicados (stakeholders). Esta cooperación debería incluir el apoyo a la creación de parques tecnológicos y centros de investigación y tecnología, como vía para promover el desarrollo nacional y regional sostenible. 

Aumentar la movilidad de estudiantes, investigadores y personal académico entre ambas regiones
Se deberían revisar los instrumentos actuales y generar nuevos programas y mecanismos para favorecer la movilidad. Por otra parte, las universidades podrían reforzar el uso de las oportunidades que ofrecen las redes y los mecanismos de cooperación ya existentes. Las universidades ALC-UE instan a los gobiernos para que tomen medidas que permitan superar las barreras a la movilidad, tales como las condiciones restrictivas para la concesión de visados, las regulaciones sobre becarios y sobre mercados de trabajo. 

Refuerzo del aseguramiento de la calidad
El aseguramiento de la calidad es la base para la confianza mutua, un medio de facilitar el reconocimiento y una condición previa para el desarrollo de programas conjuntos de postgrado. 

Las universidades invitan a los gobiernos a reconocer que una mayor autonomía, socialmente responsable, y unos niveles adecuados de financiación, resultan esenciales para incrementar la calidad global de las universidades y para asegurar que éstas son capaces de contribuir plenamente a la construcción de las sociedades del futuro basadas en el conocimiento. 

Las universidades ALC-UE solicitan a sus gobiernos que adopten compromisos para avanzar en la construcción del espacio común del conocimiento, impulsando la concertación de actuaciones en los ámbitos de educación superior, investigación, desarrollo e innovación. 

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