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Argentina: el largo
camino hasta octubre
por Pablo Broder *
 No
acallados los ecos de las derrotas electorales del
24 de junio último (sorpresiva en Tierra del Fuego,
dándole el triunfo a la candidata del partido de su
acérrima enemiga Elisa Carrió) y apabullante en la
Capital, que entronizó al candidato triunfante,
Mauricio Macri, como virtual referente de la
oposición a nivel nacional, de hecho el mandato del
presidente Néstor Kirchner se puede dar por
concluido, aun cuando finalizará sólo el 10 de
diciembre próximo. Lo cierto es que Kirchner ya no
hará en los próximos meses lo que no ha hecho hasta
ahora, salvo su labor proselitista para asegurar el
triunfo de su esposa. Difícilmente se lo encontrará
gobernando, pues gobernar significa tomar muchas
decisiones que no siempre son populares.
No resulta ocioso
recordar que a través de nuestros anteriores
comentarios, hacíamos reiterada referencia a un
múltiple frente de amenazas en la situación global
del país, pese al panorama edénico que intentan
tanto el Gobierno como sus comunicadores y la
cohorte de medios cooptados, hacer creer a la
población. La Argentina, según este mensaje, era
poco menos que el paraíso. No obstante, la realidad
aparece, en la actualidad con un semblante distinto
al mito que se intenta describir.
Los principales
interrogantes para el futuro argentino podrían
sintetizarse en cuatro variables que tienen como
común denominador una letra. Se trata de las "4 I"
(inflación, inversión, infraestructura e inclusión
social), que marcan las tareas pendientes para
evitar que el actual modelo pueda ingresar en un
terreno riesgoso.
Tiene que ver con
ausencia de inversiones, en especial en el área de
infraestructura energética, inflación reprimida y
con una ficción en materia de sistema de precios,
inmune a transmitir la realidad inflacionaria que se
vive, clima de inseguridad, traducido en
incertidumbre respecto a la vigencia de elementales
derechos ciudadanos, como asimismo expresado en un
desaliento a la inversión de largo plazo,
imprescindible para atender sostenidamente los
frentes anteriores, y la persistencia de una gran
desigualdad y falta de inclusión sociales .
Inversión
La inversión ha venido creciendo sistemáticamente en
los últimos años, pero la mayoría de los analistas
sostiene que el nivel actual es insuficiente para
mantener en los próximos años el ritmo de
crecimiento del PBI, aún con el favorable contexto
externo.
Para agregar tres o
cuatro puntos adicionales a la inversión, los
especialistas señalan que no basta con la
perspectiva de mayor facturación y rápido retorno
del capital invertido. La certidumbre sobre la
inflación, las políticas de precios y tarifas y las
reglas de juego impositivas y laborales pasan a
cobrar más importancia, lo mismo que la existencia
de mecanismos para facilitar el financiamiento de
proyectos a largo plazo, la revitalización del
mercado de capitales o medidas tributarias que
incentiven la reinversión de utilidades.
Crisis
energética: ¿qué crisis?
La situación más
dramática, largamente anunciada, se manifiesta en
estos días en la brecha creciente entre la demanda y
la oferta de gas y electricidad. Se trata de un
serio limitante para el crecimiento ya que en la
industria muchos proyectos están supeditados a la
certeza sobre el abastecimiento y los precios de la
energía. Y aunque hay varias obras en marcha no
alcanzan a compensar la parálisis de cuatro años de
inversión.
Aunque la crisis energética es el cuello de botella
más grave, también la infraestructura vial,
portuaria y de transporte quedó chica frente al
crecimiento de la economía y no hay políticas que
definan su expansión.
La
realidad indica que la crisis energética,
sistemáticamente ocultada por el gobierno ( de lo
que no se habla no existe según su teoría) convivirá
con los argentinos por largo tiempo. Nada de lo que
podría hacer Kirchner ahora le serviría para
resolver tan pronto ese problema, incubado durante
los últimos cinco años.
No obstante, el
cuadro crítico de la realidad llevó al jefe de
Gabinete, Alberto Fernández, a lanzar un llamado a
la población a fin de cuidar la luz y el gas,
admitiendo una crisis largamente negada.
Acaso más elocuente
resulte la curva que describe los cortes de luz en
los hogares : desde 1993 venían cayendo
ininterrumpidamente, pero por primera vez, tornaron
a crecer en 2005.
Precios e índices
La inflación real en
la Argentina está instalada en una meseta de dos
dígitos (en el orden del 14/ 17% anual) que la
coloca como una de las más altas, en un mundo de
inflaciones bajas. A ello se agrega una creciente
distorsión de precios relativos, a través de
congelamientos tarifarios y subsidios que inducen a
un mayor consumo.
Los cuestionados
índices oficiales agudizan esas distorsiones. Ni la
evolución de los precios, ni de los salarios, ni de
los índices de pobreza, son los que se anuncian.
Respecto al sistema general de
precios, por fuera de una declamada inflación
mínima, que nadie cree, surgen algunas evidencias:
Mientras el Indec (Instituto Nacional de
Estadísticas y Censos) publica que en los primeros 5
meses los alimentos crecieron en sus precios un
3.4%, un insospechable estudio privado, evalúa para
la misma canasta un alza del 15.4%.
Para las mismas fechas de publicación
de ambos informes, los colegios privados aumentaron
entre un 20 y un 35%, el pan creció en pocos días un
15% y los empleados del Indec en una declaración
pública expresaron que no se hacen responsables por
la elaboración del índice de precios, atento al
manipuleo de la información y la intervención que
sufriera el organismo tras el relevo de sus
anteriores autoridades, renuentes a prestarse a
distorsiones orientadas a minimizar los aumentos.
Inclusión
La reducción de los todavía altos niveles de pobreza
depende básicamente de una fuerte baja del empleo en
negro, que afecta al 41,6% de los asalariados. La
agenda en este terreno debería incluir una reforma
que abarate y simplifique al máximo el sistema de
aportes previsionales y de salud, especialmente para
las empresas más pequeñas, con un aporte único y
fácil de fiscalizar. Una reforma en esta dirección
sería mucho más eficaz que centenares de discursos
vacíos sobre inclusión social .
Corrupción
Una serie de hechos
concluyentes, complican aún más el nuboso panorama
preelectoral argentino, pese a la complacencia con
que un sector mayoritario de los medios de
comunicación tratan una serie de denuncias y
hechos, casi irrefutables. A la ministra de
Economía, Felisa Miceli, le descubren una bolsa de
dinero en el baño. Al cabo de 15 días, ella no puede
dar una explicación satisfactoria. Apenas intenta
hacerlo, se descubre otro escándalo. La secretaria
de Medio Ambiente, ampliamente conocida en los
cortes de Gualeguaychú, Romina Picolotti, viene
realizando desde hace meses contrataciones
dispendiosas aparentemente sin justificación.
En torno del caso Skanska, el juez
federal Guillermo Montenegro procesará, seguramente,
a dos ex funcionarios, uno ex presidente del
Enargas, y el restante, ex administrador de Nación
Fideicomiso, ambos citados a declaración
indagatoria por el magistrado.
A su vez, un ex kirchnerista
el ex gobernador de Santa Cruz, Sergio
Acevedo
acusó al ministro de
Planificación, Julio De Vido, de participar de “un
negociado” relacionado con la prórroga de
concesiones petroleras en Santa Cruz y dijo que el
presidente Néstor Kirchner “está profundizando la
matriz económica menemista”. (1)
La provincia otorgó a
Pan American una prórroga de las concesiones que la
empresa tiene en las áreas hidrocarburíferas Piedra
Clavada, Koluel Kaike y en la superficie del área
Cerro Dragón.
El contrato
establece, 10 años antes de su vencimiento original,
que éstos serán ampliados hasta el 2027 con
posibilidad de prorrogarse por otros 20 años.
Desde distintos sectores de la oposición, se
cuestiona que se renegocie el área 10 años antes del
vencimiento, que las condiciones de regalías sean
del 12% cuando es práctica común aplicar el 50%, y
que la renegociación evite toda compulsa pública y
se adjudique el área de manera directa, sin
consideraciones sobre las inversiones para mitigar
el impacto ambiental.
A su vez mueve a
suspicacias que esta decisión se tome a pocos meses
de una elección que podría modificar el esquema de
poder tanto a nivel nacional como provincial.
“La responsabilidad política, la decisión de que
así sea, la tomó el Presidente. Fue él quien negoció
con Pan American, …” señaló Acevedo. (2)
¿Cómo nos ve el mundo?
A despecho de la
dificultad para que la realidad se cuele, salvo
excepciones aún minoritarias, a través de los medios
masivos de comunicación locales, en el orden
internacional la percepción es más crítica: Asi, la
secretaria de Estado de los Estados Unidos,
Condolezza Rice, insta al país a evitar las
“soluciones de corto plazo para problemas de largo
plazo”, porque, más temprano o más tarde, esos
problemas “siempre vuelven para atormentar”,
señalando que los Estados Unidos, mantiene
“excelentes” relaciones con México, Brasil, Uruguay
y Chile; malas o nulas con Venezuela y Cuba, y
ciertas “diferencias” con la Argentina. (3)
Por su parte, Anne
Krueger, la ex número dos del FMI, reiteró sus
prevenciones respecto a la economía argentina, al
decir que el Gobierno debe dejar de manipular el
índice de inflación, actualizar las tarifas,
negociar con los bonistas en default y hacer
reformas estructurales. “Creo que hasta algún
momento de septiembre de 2001, la crisis argentina
podría haberse evitado, si se hubiesen hecho
acciones fuertes. Ahora pienso que ( en la
actualidad una nueva crisis) no es inevitable…
Podría ocurrir, y evitarla requerirá algunos
cambios en las políticas oficiales… Y lo otro es que
uno de estos días bajarán los precios de los
commodities , se lo garantizo, y me preocupa cuando
eso ocurra” (4)
Mientras tanto, con
el título "Corrupción en la Argentina. Más alboroto
para el gobierno", la página web del prestigioso
semanario británico The Economist publicó un
duro informe , elaborado por la consultora del
grupo, Economist intelligence Unit. "Luego de
una sucesión de recientes acusaciones de corrupción,
la administración Kirchner se ve afectada por un
nuevo alboroto que rodea a su ministra de Economía,
Felisa Miceli. El caso podría dañar la imagen del
presidente y aumentar la percepción de que la
corrupción tiene raíces profundas en su gobierno",
agregando que "la administración se ha visto en
dificultades" para contener la inflación…..afectada
por la escasez de energía, que no sólo alimentará la
insatisfacción popular, sino que también hará crecer
las presiones inflacionarias".
En este punto, el artículo se muestra especialmente
enfático: "La administración fue acusada de
manipular datos sobre precios para ocultar la
magnitud plena del problema de la inflación…mientras
los datos oficiales hablan de una inflación anual
del 9 por ciento, los críticos sostienen que es del
15 por ciento".
Además, acusa a Kirchner de "evitar tomar decisiones
políticamente difíciles,….optando en su lugar por
imponer pactos de precios, impuestos a la
exportación, congelamiento de tarifas de servicios y
otras soluciones fáciles, pero insostenibles." (6)
Chivos expiatorios
La búsqueda
de un culpable
para cada problema, que
nunca puede ser el Gobierno, constituye un
reiteradamente utilizado recurso oficial, no
enunciado, aun cuando aplicado en su momento (con
escaso éxito) para camuflar el aumento de la
inflación y ahora extendido al sector energético.
La petrolera Shell lo
experimentó con multas por la escasez de gasoil y
también le tocó el turno a Metrogas con el insólito
desplazamiento de su director general, tras un amago
de intervención, por el corte de suministro a
usuarios industriales.
El objetivo de esta estrategia es esencialmente
distractivo: si hay empresas sancionadas por no
abastecer la creciente demanda de energía, es más
difícil que la opinión pública deduzca que el
problema obedezca a un problema estructural de
escasez de oferta. Y mucho menos que responda a la
imprevisión o a la impericia oficial.
Sin embargo, estas
últimas razones están mucho más cerca de la realidad
que la primera. Hoy en la Argentina falta gas
natural porque la producción está virtualmente
estancada desde hace tres años y el Gobierno ha
hecho malabarismos, tratando de evitar un corte de
suministro a los hogares, impopular y oneroso en
término de votos, sacrificando tanto los consumos
de las industrias, como la provisión de gas natural
comprimido a los automóviles, como también
desatendiendo sus compromisos con el exterior.
La clave: del universo de clientes de las empresas
distribuidoras de gas, sólo 5% corresponde a
usuarios industriales y el 95% restante a
domiciliarios, que son los que votan.
No obstante, evitar este riesgo coyuntural puede
generar costos aún más onerosos a largo plazo, en
términos de desaliento acelerado a las futuras
decisiones de inversión por parte de las empresas.
Quizás sea por estas políticas, que
la consultora de riesgos más grande
del mundo, Eurasia Group, expuso que "una serie de
desbalances están comenzando a generar problemas
-inflación, falta de transparencia en los proyectos
de inversión pública, las relaciones con los
sindicatos-, que están afectando la fortaleza del
Gobierno". Esa misma incertidumbre es la que llevó a
dos bancos de Wall Street -Bear Stearns y Merrill
Lynch- a recomendar a sus clientes que fueran
prudentes para invertir en el país o que redujeran
su exposición.
Mientras tanto, las
autoridades argentinas persisten en su discurso. Y
en este sentido no debería sorprender que al
conocerse los resultados de un estudio presentado
en el Foro Económico Mundial reunido en Santiago de
Chile en abril de 2007, que relegaba a la Argentina
a las últimas posiciones en cuanto a atracción de
inversores, las autoridades nacionales no sólo
cuestionaran la elaboración del ranking, sino que
llegaron a sostener que ¡la Argentina no necesita
inversiones! Vale reproducir aquí las remarcables
expresiones de la ministra de Economía argentina:
“Señores del Foro Económico Mundial, señores de
Davos, realmente no nos interesan sus opiniones, no
los necesitamos…” ¿Soberbia o autismo? ¿O, tal vez,
se tratará de ambas?
* Economista argentino. Su último libro:”Dos años en
la era K”. Editorial Planeta. Buenos Aires. 2005.
Referencias en el texto del diario LA NACION de
Buenos Aires:
(1)
Junio 27 de 2007. (2)
y (6) Julio 12 de 2007. (3) Julio 10 de 2007. (4)
Julio 8 de 2007.
LA
ONDA®
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