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Gran tema del
siglo XXI
Geopolítica del agua,
ámbito de conflicto mundial
por el profesor
Bernardo Quagliotti de Bellis*
“Si las guerras del
siglo XX -fundamentalmente- se libraron por el
petróleo, las del presente siglo XXI se combatirán
por el agua.”, vaticinó en 1995 Ismail Serageldin,
vicepresidente del Banco Mundial. Un crítico tema en
la geopolítica por recursos estratégicos.
 Un
género particular de estas posibles “guerras del
agua” ha comenzado a librarse entre los grandes
conglomerados desde hace unas décadas, en el
“mercado de la sed”, prioritariamente de los países
más pobres.
En la
publicación GEOSUR (Montevideo, marzo, 2005)
se publicaron cuatro opiniones de alta importancia
referidas al tema agua, considerado como un derecho
humano universal. La escritora y cuentistas política
canadiense Maure Barlow en su libro “Oro Azul”,
indicó que “antes de que nosotros nos
diéramos cuentas de esta crisis del agua, las
corporaciones transnacionales ya lo habían previsto
y formaron un cartel para apropiarse del agua. Es
sabido que el Fondo Monetario Internacional está
presionando a los países que padecen una crisis
monetaria y económica para que -entre otras cosas-
privaticen el agua como condición para liberar los
créditos. También tiene una gran influencia en la
definición de los acuerdos internacionales de
comercio -como la proyectada Área de Libre Comercio
de las Américas (ALCA) o la Organización Mundial de
Comercio (OMC) para que sus pretensiones queden
incluidas en estos acuerdos”.
Simultáneamente, el Director del instituto Polaris
de Canadá, indicaba que,”Hay un grupo de
corporaciones que controlan el agua a escala
mundial”·, citando a tres de las más
importantes: Lyonneise des Eux, Vivendi (ambas
francesas) y RWE de Alemania.
Dramático dato de la OMS
La
Organización Mundial de la Salud, informó
recientemente que más de mil millones de personas no
disfrutan de agua potable seguro, lo cual les
condena a la pobreza y la enfermedad y elimina de
raíz sus esperanzas de desarrollo. En tanto
sobreviven –por no decir agonizan-poblaciones del
Tercer Mundo del Occidente marginado- los envases
de agua, omnipresentes en Europa desde hace décadas
y más recientemente en Estados Unidos se están
introduciendo en el consumo familiar los ofertados
por multinacionales como Nestlé o Damone.
Chris
Middleton -director de la consultora australiana de
marketing de bebida Fountainhead- asegura que,
“en cuestión de 30 años el agua embotellada ha
pasado de no ser prácticamente nada, a ser la
segunda o tercera mercancía que más dinero mueve en
el mundo después del petróleo y el café”. En
este mercado de “pocas ballenas y muchos
pezqueñines” al decir de Middleton compiten
Coca Cola y Pepsi
Según
Nestlé, según sus propias estadísticas, los
habitantes del planeta beben 148.000 millones de
litros anuales, alrededor del doble que en 1996,
datos proporcionados por sus filiales: Nestlé Water
(suiza), Evian, Perrier y Vittel (francesas), San
Pellegrino y Acqua Panna (italianas) La marca Evian
(la primera en la historia en ser comercializada)
es la más vendida del planeta conjuntamente con
Wahaha, una de las favoritas de los chinos.
El
mercado asiático crece a un ritmo vertiginoso,
duplicándose las ventas entre 1997 y el 2002, según
el Banco Mundial. La causa es la alta contaminación
de los recursos hídricos, convirtiéndose China en el
tercer consumidor de agua embotellada con
aproximadamente 10.000 millones de litros anuales
(una media de 8 litros por persona).
Aguas
turbulentas
Aunque
el crecimiento más acelerado del agua embotellada
se visualiza en Sudamérica y Asia, el mayor mercado
nacional es el estadounidense. En España, un grupo
de empresas (“pezqueñines”) se reparten
cerca del 40% del mercado hispánico, aunque la
inmensa mayoría de los española exigen agua mineral
natural, (no simplemente purificada) desechando,
además el envasado en botellas de plástico.
Mientras
que el gobierno de Estados Unidos está promoviendo
activamente la política de privatizaciones y
desregulaciones en todo el mundo, los ciudadanos de
ese país están padeciendo internamente su
aplicación. El mayor proyecto de privatización de
agua concretado hasta ahora es el de la ciudad de
Atlanta, que se viene revelando como verdadero
desastre. Otro caso relevante se produjo en la
ciudad de Detroit, ciudad donde en su planta urbana
se habían instalado una importante cantidad de
industrias que últimamente han debido cerrar,
motivando una grave crisis social debido al despido
de sus trabajadores, transformando a Detroit en una
de la ciudad con una de las poblaciones más pobres
de Estados Unidos. La mayor parte de dichas
industrias se han debido trasladar a otras partes
del mundo aprovechando la liberalización comercial.
El
futuro del maíz para fabricar envases
“Los envases, sean de vidrio como de
plástico, deben hacer varios ciclos y permanecer el
mayor tiempo posible en circulación”,
afirma el grupo “Ecologistas en Acción”, una
organización que está intentando establecer en
Barcelona un programa de retorno de garrafas de
plástico de entre cinco y ocho litros, en
colaboración con la “Agencia de Residuos” de
Cataluña.
Al
emplearse 1.500.000 toneladas de plástico para
envasar agua en todo el mundo, solamente se recicla
el 20%, lo que para muchos defensores del medios
ambiente, tal situación es insostenible.
Conforme
a algunos resultados, suficientemente comprobados,
el futuro del maíz para fabricar envases para
embotellar el agua de manantial, pues ser una buena
alternativa como envase, que superaría el actual
reciclaje de los envases de plástico -opinan los
técnicos. Así lo manifiesta la empresa
estadounidense Biota: “· los envases comportables
fabricados a partir de maíz, se descomponen
fácilmente en agua, dióxido de carbono y material
orgánico”. Tal método, fue reconocido por la
Asociación Internacional de Agua Embotellada,
distinguiendo a la empresa Biota como “una
empresa que cuida el planeta”.
IV
Foro Mundial del Agua
En
Iberoamérica se han producido duros conflictos entre
la población y las empresas concesionarias para la
explotación del agua. corriente. En México, Brasil,
Paraguay, Bolivia, Argentina, Uruguay (para citar
algunos países) la actividad de las empresas
multinacionales del agua embotellada no ha estado
-ni están- exentas de conflictos. En Brasil,
Nestlé ha sido acusada por la organización
ecologista brasileña “Ciudadanía por las aguas”,
de sobreexplotar el parque Sâo Lourenço, aunque
la empresa siempre lo ha negad.
Siete
años atrás, en la “Cumbre Mundial contra el Hambre”,
desarrollada en Roma en el 2001, se destacó la
gravísima escasez de agua potable que padecen 1.500
millones de personas y que podría afectar al doble
en esa cantidad en 2025 (dentro de siete años), por
lo cual las ONG´S presentes en dicho foro,
solicitaron que el acceso a los recursos hídricos
sea considerado como un bien común de la humanidad.
Lamentablemente la moción no fue aprobada, como así
mismo el derecho de todos los humanos a los
alimentos (otra crisis que aumenta su gravedad en
estos tiempos) dada la oposición de los Estados
Unidos.
El
tema, nuevamente tratado en el último IV Foro
Mundial del Agua desarrollado en México, fue
abordado a través de cinco marcos temáticos: 1)
Agua para el crecimiento y desarrollo; 2)
Implementación de la gestión integrada de recursos
hídricos (GIRH); 3) Suministro de agua y
servicios sanitarios para todos; 4) Gestión
del agua para la alimentación y el medio ambiente;
5) Manejo del riesgo.
2005-2015: década internacional para la acción “agua
para la vida”.
La
década Internacional, organizada por Naciones
Unidas, se centra en la implementación de programas
y proyectos y en el fortalecimiento de la
cooperación en asuntos del agua en todos los
niveles.
El
co-presidente del IV Foro Mundial del Agua
-Cristóbal J. Jáquez, resalto la necesidad de crear
una nueva cultura sobre la administración del agua,
destacando Loïc Fauchon (presidente del Consejo
Mundial del agua) “que la falta de acceso al agua
potable y la pobre calidad de la misma son
inaceptables y que el derecho al dicho recurso es
indispensable para la dignidad humana”. No
resulta extraño que en la actualidad
muchas poblaciones vivan un “estrés hídrico”, dado
que el déficit se agrava ante los graves cambios
climáticos.
En
Iberoamérica se encuentra el acuífero Guaraní, bajo
suelo paraguayo, brasileño, argentino y uruguayo,
considerado entre los tres más importantes
reservorios de agua en el mundo. Si a éste sumamos
la riqueza hídrica del Amazonas, los ríos
patagónicos argentinos y chilenos, la confluencia
fluvial de la denominada “Triple Frontera”, el lago
Titicaca, por citar algunos, no es de extrañar
que los “zares del agua dulce” hallan fijado
su objetivo en comprar tierras en áreas cercanas a
estos estratégicos recursos de tan alto valor para
el desarrollo de la economía y, administrar con los
otros “zares” de áreas petrolíferas y gas
natural, que nuestra eterna América proveedora
viene ofreciendo desde hace siglos a las grandes
potencias del mundo.
* Secretario Gral.
Asociación Sudamericana de Geopolítica
Presidente
Academia Uruguaya de Geopolítica y Estrategia.
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