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Algunas personas
trasmitirían un virus
del SIDA más débil
Informe
Informe completo
Mientras
según The Washington Post la búsqueda durante dos
décadas de una vacuna para el VIH/SIDA, se encuentra
en crisis, luego de que dos pruebas de campo
fracasaron y que los expertos se cuestionan tanto
las premisas científicas como la estrategia general
de la búsqueda, surgen nuevos resultados en la
investigación genética del virus
y la
inmunidad de los pacientes.
Esto fue
expuesto en un informe que difunde la publicación
“Plos Pathogens” a partir de un estudio en el Centro
para el Programa de Investigación del SIDA en
Sudáfrica. Lo que sigue es una nota sobre el tema de
Michael Kahn para la prensa. Se puede también leer
el informe completo en Inglés.
Las personas con una variación
genética que desacelera al VIH también estarían
causando una mutación en el virus del SIDA que lo
vuelve menos potente cuando se contagia a otras
personas, dijeron investigadores el viernes.
El virus de inmunodeficiencia
humana (VIH) que produce el SIDA ataca las células
del sistema inmune. Al igual que otros virus, no
puede multiplicarse por sí mismo por lo que tiene
que secuestrar a una célula y convertirla en una
fábrica viral.
Para lograrlo, el VIH tiene que
evadir a varios genes, incluido uno de la inmunidad
llamado HLA.
"Algunas personas tienen
versiones del gen HLA que se sabe que fuerzan al VIH
a tolerar las mutaciones que dañan su capacidad para
reproducirse", escribieron Carolyn Williamson y
Salim Abdool Karim, del Centro para el Programa de
Investigación del SIDA en Sudáfrica en PLoS
Pathogens.
El virus debilitado provoca un
avance más lento de la enfermedad en esas personas.
Ahora parece que este virus más débil podría
transmitirse y actuar de la misma manera en otras
personas, aún cuando los nuevos infectados no tienen
los genes HLA protectores.
"La diferencia importante con
otros estudios es que esta muestra que el beneficio
concreto se debe a la composición genética del
virus", añadió Williamson, investigadora sobre el
SIDA de la UniverSIDAd del Cabo, quien dirigió el
estudio.
"Esta investigación demuestra
que se puede tener una ventaja en la supervivencia
si el virus posee marcas genéticas específicas
asociadas con una multiplicación más lenta",
manifestó la experta.
El estudio sudafricano evaluó a
21 mujeres sin la forma beneficiosa del HLA que se
habían infectado recientemente con la cepa del VIH
debilitada.
Los investigadores hallaron que
las mujeres tenían niveles mucho más bajos de VIH en
el cuerpo que aquellas con una forma del virus sin
esa mutación.
"Se sabe bien que si se tienen
ciertos genes HLA es mejor", expresó Williamson
durante una entrevista telefónica.
"Es muy probable que el virus
en las personas que no tienen los genes HLA provenga
de individuos que sí los poseen", agregó.
HACIA LA VACUNA
Los expertos realizaron un
seguimiento de entre uno y tres años sobre las
mujeres y descubrieron que mientras que los niveles
de VIH de sus cuerpos disminuían, la cantidad de las
células cruciales CD4T, que coordinan el sistema
inmune, aumentaba.
El objetivo del tratamiento
contra el SIDA es reducir los niveles de VIH para
ayudar al sistema inmune a renovarse y mantener a
las personas saludables por más tiempo, en parte
para contener la expansión del virus.
Los científicos aún no
estudiaron a las mujeres para ver cómo progresan más
lentamente hasta el desarrollo total del SIDA, pero
los resultados de la investigación podrían ayudar en
la búsqueda de una vacuna efectiva, ya que permiten
comprender mejor por qué algunas personas sobreviven
por más tiempo.
El virus del SIDA actualmente
infecta a unos 33 millones de personas en
todo el mundo. Hasta el momento, ha causado la
muerte de 25 millones de seres humanos y no existe
cura ni vacuna.
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