Construcción de ciudadanía
y asentamientos irregulares
Por la sociología Nahir Silva Suarez*

Es necesario intervenir con políticas sociales en contextos de pobreza crítica, como son los asentamientos irregulares, por ser sectores que presentan mayor exposición a la vulnerabilidad social. Para que esta intervención se lleve a cabo en el barrio, los vecinos tienen que tener un nivel mínimo de organización.

El Objetivo general que guió esta investigación social fue analizar las formas y prácticas en el ejercicio de ciudadanía que adoptan los actores sociales en éstos contextos. En particular, en aquellos asentamientos irregulares de Montevideo donde se puede encontrar una intervención de políticas sociales provenientes del Estado por intermedio del Programa de Integración de Asentamientos Irregulares (PIAI). También nos intereso identificar en qué medida el PIAI estimula un tipo de ciudadanía a través de la participación social. Además se analizaron las formas de organización que desarrollan los vecinos y los logros que éstos alcanzan una vez que interviene el Programa. Al comienzo de la investigación nos preguntamos ¿Cómo se desarrollan las relaciones entre la sociedad civil y la sociedad política, en contextos de alta vulnerabilidad social, en relación con las demandas del asentamiento y las respuestas que propone la sociedad política, por intermedio del PIAI?

También nos inquietaba saber ¿Cómo perciben las personas, que viven en los asentamientos irregulares de la periferia de Montevideo, las políticas que lleva adelante la IMM en el marco del PIAI junto a otras instituciones y servicios? ¿La aplicación de modelos descentralizados generan nuevas formas de organización en los asentamientos irregulares? ¿Se logran articular redes de servicios comunitarios y sociales en el barrio? ¿Cómo perciben los objetivos planteados por el PIAI los diferentes actores que integran la relación social (Técnicos, Vecinos y Referentes Comunitarios). En cuanto al Estado, el proceso de descentralización que desarrolla la IMM, en torno a sus políticas sociales, incluye a los actores políticos como actores socio - territoriales del gobierno zonal. En este caso las fricciones que surgen no son al interior del asentamiento sino que es entre los vecinos y el PIAI. Ésa relación entre estos dos actores no es directa pues en el barrio trabaja un Equipo Técnico Multidisciplinario que rinde cuentas a la Oficina de Atención al PIAI en la IMM.

Los técnicos del PIAI, dado el rol que cumplen, saben de antemano que su intervención puede provocar tensiones. Los vecinos en tanto, reconocen las responsabilidades y condiciones que establece la IMM. Los vecinos manejan la información que generalmente es aportada por los Consejos Vecinales cuya función específica es trasmitir las necesidades de su comunidad, en éste caso del barrio y los vecinos. También se percibe el malestar entre otros vecinos, que son referentes comunitarios, que trabajan voluntariamente para el barrio en actividades que benefician al colectivo.

Las fricciones entre los vecinos también se perciben desde el propio proceso de descentralización, si bien los ejecutores de éste proceso reconocen en los vecinos un potencial de distribución de poder, es necesario que el proceso de descentralización madure para delegar progresivamente poder a los vecinos dado que hasta el momento para la IMM delegar poder consiste solamente en consultar a los vecinos acerca de las necesidades que tiene el barrio.

Lograr que éste proceso se consolide y resulte efectivo para los gobernadores locales y que los vecinos logren autonomía para trabajar en conjunto con el Estado no es tarea sencilla. Si bien los vecinos no están acostumbrados a trabajar con ésta dinámica, tampoco lo están los representantes de la IMM y los Técnicos que trabajan en el barrio.

Pese a las fricciones y dificultades, ésta experiencia igual mejora la calidad de vida de los vecinos en el barrio y se trabaja a buen ritmo. Tanto vecinos como técnicos coinciden a la hora de plasmar su experiencia de trabajo con el PIAI. Los asentamientos surgen de la necesidad de encontrar un lugar para vivir. Como nos dijeron varias de las personas entrevistadas: “Nadie vive en un asentamiento por elección”

Es en la cuestión de cómo se llega a vivir en un asentamiento es que surge la categoría de clientelismo político. Lo que significa que son terrenos repartidos a cambio de votos de en las diferentes elecciones que ha habido en el Uruguay, lo curioso es que pareció ser un mecanismo muy recurrente pues los entrevistados no se refieren a un solo partido político. Si bien algunos partidos políticos ganan (o intentan ganar) adeptos intermediando entre personas que han perdido su vivienda y lugares donde se comenzaron a formar los asentamientos, se percibe que estas redes clientelares también son parte del “capital social” con que cuentan los vecinos que viven en los Asentamientos Irregulares. Pero una vez que están viviendo en un asentamiento hay que aggiornarse pues sino el sufrimiento del cambio será peor. Por lo tanto es necesario que los vecinos admitan una nueva forma de vida y se integren a éste nuevo lugar, porque los seres humanos son seres sociales, y viven en comunidad.

La relación entre los vecinos y los referentes del ETM generalmente es fuerte. Puede apreciarse también un desgaste entre los vecinos referentes que trabajan en lo social. La nueva vida en los asentamientos produce nuevas identidades. Los objetivos principales de la familia ya no son los mismos. Ésta investigación recorre estos hallazgos.

* Facultad de Ciencias Sociales - Udelar

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