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Argentina sin rumbo, o con rumbo peligroso
Por Pablo Broder*
El derrotero que está transitando la acción gubernamental, da lugar, sin dudas, a la inquietante pregunta del título.
Las medidas tomadas pueden corresponderse a manotazos, tratando de operar en una coyuntura cada vez más complicada, o, y aquí radica la pregunta final del encabezamiento, encaminar intencionalmente la nave del país, a un sendero ideológico sumamente peligroso cuyo final es difícil de predecir.
Si bien excede al marco de estos comentarios, resulta insoslayable, en momentos de redactar estas líneas, la mención a un hecho geopolítico que podrá afectar profundamente la vida económica, al conducirnos a un camino cada vez mayor de aislamiento internacional. Y tiene que ver con el vergonzoso, humillante acuerdo que se ha elaborado con Irán.
Este extraño convenio se negoció en medio de la opacidad. Lo más grave es que el mismo, (dado a conocer insólitamente el Día Internacional del Holocausto, negado por Irán) al establecer la creación de una comisión para investigar el atentado, parece ignorar lo actuado por la justicia argentina en una causa que aún está en curso. El acuerdo está plagado de numerosos y graves interrogantes y contiene dudas de peso, destacadas tanto por diversos sectores de la comunidad toda, incluyendo por supuesto a la judía, como por la oposición política en su virtual totalidad.
Tal como señala La Nación en su editorial “De esta manera, el gobierno argentino ha concluido, en las sombras y rodeado de las peores sospechas, lo que había comenzado con idéntica clandestinidad en los primeros contactos con Teherán. Se comprende ahora el porqué: se estaba negociando la entrega de la jurisdicción argentina y se facilitaba una nueva demora, quizá definitiva, para llegar a la
verdad. …” (1)
En tal contexto, las prácticas intervencionistas crecientes en la economía, denunciantes a su vez del agotamiento de las medidas (insistimos que no hay un programa o modelo, sólo acciones detrás de los acontecimientos) sucesivamente adoptadas, han recrudecido en plena época estival, acuciadas por una inflación, que lejos de ser controlada, continúa su espiral ascendente sin parangón en el mundo actual.
En un intento por desacelerar ese proceso, el gobierno aparenta desindexar, no frenar (tarea imposible) en base al 20%, algunas variables clave, como salarios. De ahí que ajustara el mínimo no imponible del impuesto a las Ganancias en ese porcentaje -inferior a la mitad del que hubiera correspondido después de 23 meses de congelamiento- y estableciera una mejora implícita de 20% para homologar aumentos en paritarias. También el Secretario de Comercio (virtual ministro de Economía) reveló una pauta cambiaria de 20%, cuando sugirió informalmente que el dólar oficial se ubicará en 6 pesos en diciembre de 2013. (2)
Para reforzar esta apuesta apareció el congelamiento de precios, (camuflado como acuerdo “voluntario”) hasta el 1º de abril en supermercados y cadenas de electrodomésticos. Una medida que, al atacar los efectos y no las múltiples causas de la inflación, luce como un parche que poco ayuda a enfriar las expectativas inflacionarias y cambiarias, cuando las principales incógnitas pasan por el aumento del gasto público en un año de elecciones (sin ellas, en 2012 creció 32%) y el financiamiento del bache fiscal con emisión monetaria del Banco Central (que se incrementó casi 40% el año pasado).
Como una muestra más de las contradicciones entre los dichos y hechos oficiales, este congelamiento surgió apenas diez días después de que la propia Presidente expresara públicamente que los acuerdos de precios no resultaban ser útiles.
En la práctica, sugiere que la estrategia estaba encaminada al intento de contener los reclamos sindicales en las paritarias. Por supuesto que no debería ser fácil convencer a los sindicalistas de resignar pretensiones en función de la inflación pasada (25%). Máxime después de la menguada actualización del piso salarial del impuesto a las Ganancias.
No obstante, cabe interrogarse si este congelamiento parcial y transitorio de precios es otro eslabón suelto o podría formar parte de un plan más amplio para contener de alguna manera las expectativas inflacionarias en el año electoral, que además arrancó con la estampida inicial del dólar paralelo a niveles cercanos a los 8 pesos.
Simultáneamente el gobierno dispuso la eliminación de avisos publicitarios en los diarios de mayor circulación de la Capital, cual sanción política a los medios no alineados en el pensamiento gubernamental.
En este sentido, la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) rechazó en un duro comunicado lo que consideró un ataque a la libertad de expresión, agregando que procura "el ahogo económico de los medios independientes. La creatividad del régimen que lidera la presidente Kirchner para atacar de todas las formas posibles al periodismo libre parece ilimitada y, desgraciadamente, irrefrenable”. (2)
Los datos de la economía
Suben (virtualmente) el mínimo no imponible del Impuesto a las Ganancias.
La Presidente anunció un aumento de 20% del mínimo no imponible del impuesto a las ganancias, mejora muy inferior a lo que reclamaban los sindicatos y de lo que diferentes estudios privados advertían que debería subir para que se mantuviera el poder adquisitivo de los salarios. (1)
El anuncio no evita que se eleve la presión tributaria, ya que el año 2012 el Gobierno no modificó dicho mínimo no imponible, y como los salarios nominales subieron tratando de compensar la inflación -según las estimaciones privadas llegó a 25,6% anual-, la carga impositiva sufrió un incremento real.
Nuestra inflación, al tope mundial
Finalizado 2012, la inflación en la Argentina es sólo superada por un país en el mundo: Sudán. Adicionalmente, hay evidencia de que existe un componente reprimido debido a los congelamientos tarifarios, los controles de precios y el retraso del tipo de cambio.
Esta realidad coloca al país en la mira internacional en un mundo notablemente estable. Si se excluyen la Argentina y Venezuela, la inflación promedio de América latina fue de 3 por ciento en los últimos doce meses. (3)
Menos empleo
La demanda laboral en Buenos Aires y el conurbano cayó 30,3% con respecto al año 2011. Así lo reflejó un trabajo realizado por la Universidad Torcuato Di Tella. (4)
Cayó la actividad en casi todos los sectores
La fuerte desaceleración de la economía argentina en 2012 fue resultado de un mal desempeño casi generalizado entre los distintos sectores. Muy pocas actividades registraron aumentos significativos en su producción. Por el contrario, en la mayoría de los casos -varios de ellos como consecuencia de medidas oficiales- el crecimiento fue nulo o negativo. La construcción , la distribución de energía y gas, ramas importantes de la industria manufacturera, como la automotriz, y fundamentalmente el agro, fueron algunos de los principales sectores deficitarios. Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Índex), hasta el tercer trimestre de 2012, la agricultura registró una caída acumulada de 12,7 por ciento. (5)
El colapso del mercado inmobiliario, que responde principalmente a medidas oficiales, fundamentalmente el cepo cambiario. cumplió un año. El Colegio de Escribanos de la ciudad de Buenos Aires informó que las escrituraciones de propiedades en el distrito cayeron 43,5 por ciento en noviembre 2012 respecto del mismo mes del año anterior, y así se cumplieron doce meses consecutivos con números en rojo.
Cabe además advertir, que la información sobre escrituraciones señalada más arriba, aun responde a obras iniciadas y vendidas probablemente dos o tres años atrás, que se están escriturando en la actualidad. Operadores del ramo estiman que la caída real de la actividad propiamente dicha en la construcción en el año 2012 respecto al inmediato anterior, es del 85%. (6).
La opinión del exterior
- En un paso inédito, el Fondo Monetario Internacional (FMI) sancionó a la Argentina con una moción de censura por la mala calidad de sus estadísticas. Se trata del primer paso en un recorrido que puede llevar a la expulsión.
- Ya con anterioridad, la entidad llamó la atención a la Argentina por los cinco años que lleva el Gobierno sin aceptar el monitoreo obligatorio de los números de la economía nacional.
- La administración Obama informó que votará en contra de los créditos para la Argentina en el Banco Mundial y en el Banco Interamericano de Desarrollo. (7)
- El Banco de la Reserva Federal de Estados Unidos, obligó al Banco del Pacífico de Ecuador, a vender su subsidiaria en Miami, el Pacific National Bank. Aclaró además que el comprador no podría ser una institución proveniente de Venezuela, Irán, Corea del Norte o Argentina, ya que ofrecen pocas garantías, según afirman, contra el lavado de dinero. (8)
- La Organización Mundial del Comercio (OMC) dispuso unificar en un solo panel las denuncias presentadas por Estados Unidos, Japón y la Unión Europea. Las tres economías consideran que la manera en que la Argentina limita el ingreso de productos importados "no es transparente, se aplica de manera arbitraria y restringe ilegalmente el comercio". (1)
- En el cierre de 2012, Argentina se convirtió en el país del mundo con mayor riesgo de no pagar su deuda, según un informe de la consultora uruguaya CMA, seguido por Chipre y Pakistán. (9)
La Argentina retrocede en un ranking sobre libertad económica
Bajo la administración Kirchner , la libertad económica y la calidad institucional se deterioraron en forma progresiva, de acuerdo con un nuevo informe de Heritage Fundación, de Estados Unidos. (10)
La evaluación advierte sobre la fragilidad del escenario para inversores ante la corrupción oficial y las intervenciones del poder político, incluido el cepo sobre el mercado de divisas. Señala, especialmente, el deterioro en el nivel judicial, al que considera clave para la garantía de derechos.
Con ese duro diagnóstico, la Argentina volvió a retroceder y se sitúa en los niveles más bajos en las dos décadas de historia del índice. El país quedó situado en la posición 160 entre las 177 economías analizadas.
Espejos (oscuros)
Venezuela decretó la devaluación de 46,5% de su signo monetario, el bolívar.
El nuevo cambio se fija en 6,30 bolívares por dólar, frente a los 4,30 que rigieron la economía desde 2011. En sólo cuatro años, la devaluación acumulada es de 193%, algo inédito para una economía que se nutre de la mayor bonanza petrolera de la historia, con el barril de crudo a 106 dólares, mientras que en el mercado paralelo, el dólar cotizaba a más de 19 bolívares por unidad.
Los expertos temen una gran sacudida inflacionaria, que ya golpeó al país en enero con una tasa del 3,2%, lo que rompió en un solo mes la previsión anual de 14/ 16% establecida por el gobierno.
Caracas y regiones del interior sufren el mayor desabastecimiento de los últimos años. Pan, azúcar, aceite, pollo, carne, café o papel higiénico faltan en distintos establecimientos.
Las autoridades señalan que se piensa potenciar la creación de cuentas en dólares en territorio venezolano, tratando de incentivar el flujo de divisas, medida que hasta el momento, no había calado por la falta de confianza y seguridad jurídica. (11)
Anticipo para la Argentina?
La Argentina no es Venezuela. Pero los dos países comparten similitudes inquietantes. Ambos tienen comodities (petróleo y soja) a precios impensables años atrás. Y tienen grandes problemas.
La Argentina y Venezuela no saben qué hacer para que los capitales no huyan, mientras buena parte del resto de la región, a la inversa, aspira a que las divisas no traten de entrar en avalancha: Brasil, Uruguay, Chile, Perú.
Venezuela y la Argentina comparten problemas serios de política exterior. Aliados ambos con un gobierno fundamentalista aislado de buena parte del mundo, que constituye una amenaza potencial nuclear, por una parte.
Y en lo interno sufriendo desorganizaciones brutales de sus instituciones: falta de reglas de juego claras, permanentes atentados contra las libertades públicas e individuales, mercados intervenidos, falta de transparencia, discrecionalidad y autoritarismo, alta inflación. Hay, por supuesto, diferencias de grado entre los dos países. Venezuela lleva diez años de cepo cambiario. La Argentina, poco más de uno.
Sin embargo, no hay que temer que una devaluación en el exterior ponga en peligro el financiamiento y las inversiones para la Argentina por temor a efecto contagio: la Argentina ya está fuera de los mercados de capitales por sus propios deméritos.
No obstante, el panorama venezolano puede servir como un espejo anticipado de persistir la Argentina en su rumbo actual.
Cara y contracara
Cara: informaciones periodísticas dan cuenta que los pasajeros de un avión comercial, se sorprendieron al encontrarse con el presidente uruguayo José Mujica viajando sobriamente hacia Caracas, en misión oficial para el acto de asunción del nuevo período presidencial venezolano, en un asiento de la clase Turista.
Contracara: en las últimas semanas, la presidente argentina alquiló para una gira de pocos días por Oriente medio y Asia, un avión privado, (que según informa la prensa le costó al país una cifra cercana a los novecientos mil dólares)… ¡a pesar de tener a su disposición una flota de varias aeronaves presidenciales!.
*Economista argentino. Su último libro: “El ocaso de la era K”. Editorial Turmalina. Buenos Aires. 2010.
Referencias del diario LA NACION de Buenos Aires, año 2013:
(1) 29-1; (2) 10-2; (3) 27-1; (4) 9-1; (5) 10-1; (6) 4-1; (7) 1-2; (8) 20-1; (10) 11-1; (11) 9-2.
(9) Diario EL PAIS. Montevideo. Uruguay. 5-2-13.
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