Presentaron “Hokusai” de Washington Benavides
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El jueves 25 de abril en la Sala Mario Benedetti de AGADU, se presentó por primera vez en Montevideo “Hokusai” el libro de Washington Benavides. Publicado con anterioridad en 1975 por ediciones de la Banda Oriental. Casi al cumplirse las cuatro décadas de aquella edición, ahora se reedita esta obra, que es un libro importante en el panorama de la poesía nacional que marca un verdadero cañón en la obra de Benavides. Esta nueva edición es de la revista de poesía LO QUE VENDRÁ, contiene un prólogo de Eduardo Millán y la Portada de Pablo Benavídes.

En el evento Participaron: Numa Moraes que canto dos canciones con letras de Benavides y luego se refirieron al libro; Elder Silva, Rosario Peyrou, Gerardo Ciancio y cerro la presentación el propio autor leyendo alguno de los poemas que contiene la obra.

1- Para Rosario Peyrou se trata de “un libro clave en la obra de Benavídes y un libro clave en la poesía uruguaya y creo que, también, en la poesía latinoamericana y castellana. Y, además, me parece una excelente idea, porque es un libro que casi no circuló en el momento de su primera edición. Porque apareció en un momento particularmente oscuro de nuestro país”. Luego indico que en este momento también es; “particularmente acertado, (la reedición) cuando le acaban de dar al “Bocha” el mejor reconocimiento que se da en este país, que es el “Gran Premio a la Mejor Labor Intelectual”, para que se aquilate la importancia del poeta que acaba de recibir este premio. La gente en general, los que no son lectores de poesía, suelen conocer las canciones de “Bocha”, que son - como acabamos de ver con lo que cantó recién Numa - fundamentales en el cancionero uruguayo. ¡Eso sólo ya alcanzaría para haber ganado un premio a la “Labor Intelectual”. Pero, además, esas canciones son parte inescindibles de la obra de Benavídes y son parte inescindibles porque, entre los muchos Benavídes, está el heredero de los trovadores y su obra de letrista o hacedor de canciones, es, en realidad, una obra de poeta. No sólo porque a veces los músicos lo musicalizan, sino por las cosas que ha hecho directamente para ser cantadas.

Más adelante la profesora y periodista, Peyrou subrayó que desde; “el excelente prólogo de esta edición, Eduardo Millán analiza la situación en la que fue publicado este libro. Aunque contiene varios poemas escritos unos años antes, el libro salió en una colección de “Banda Oriental” en 1975. Un año particularmente oscuro en la vida de este país, en pleno proceso represivo de la dictadura. Benavídes había sido destituido de su cargo de profesor, había tenido que emigrar a Montevideo y este libro es, a la vez, un acto de resistencia cultural y una interrogación sobre el papel del poeta en aquellas circunstancias. Como dice Millán, el poeta parece convocar - con lo que el término convocar y “traer voces” implica - a sus aparceros, diría yo (por usar un término brasilero que también él conoce bien), algo que junto a otros pulsos del tiempo y del espacio tejen la urdimbre de una tradición que es la suya, por elección.

Sabido es que en el siglo XIX el poeta ocupa un lugar ambiguo en la sociedad. Profeta en la antigua tradición del mundo griego, tuvo un rol central en la sociedad, un rol sagrado. El mundo moderno, el del dinero y del consumo, desterró al poeta y desde entonces su función y el sentido de la poesía, recorre la gran poesía moderna. Creo - y ya lo he dicho algunas veces - que esas preguntas son lo que permanece, a través de sus múltiples variantes, en toda la obra de Benavídes”.

2- Por su parte el profesor Gerardo Ciancio, indicó que; “es extraño, porque este libro se publicó hace casi 40 años, pero aquí, en Montevideo, es la primera vez que se presenta. Lo podríamos interpretar como a esa película: “Back to the future” (“Volviendo al futuro”), porque - además - uno lo relee y está escrito mañana el libro, ¿no? “Hokusai” tiene una escritura del futuro y ya está dicho en el propio libro. Yo, lo que voy a leer, es celebratorio del libro, celebratorio lo que está ocurriendo hoy, celebratorio de “Bocha” - poeta continental - poeta de lengua o poeta de las lenguas, también, de Hispanoamérica. Quizás si uno tuviera que desglosar un puñado de poetas - 15, 12 - Benavídes no puede faltar nunca en una antología hispanoamericana que se precie de ser seria.

Si algo marcó la primera edición de “Hokusai”, Montevideo 1975, Ediciones de la Banda Oriental, fue su casi nula resonancia crítica. Un par de reseñas, a las que podemos catalogar de inhallables, dieron cuenta del libro más importante de la década. Casi condenado por ese ojo de muerte, por ese mordisco de la muerte que deambula en el poema a Ramón Oliú o en las revelaciones de la primera parte del libro y en lo fundante de lo que el propio Benavídes llamó en otra oportunidad “la resistencia”, es decir, la fuerza desde el tono opuesto a toda la escritura espuria que acompañó confortable y genuflexamente, lo que - y otra vez cito al autor - llamó un “oscurano”. “Oscurano” con muchachas tal vez no mulatas, pero muchachas condenadas, vejadas.

En otro pasaje de su intervención Ciancio nos llama la atención de que “Hokusai” se nos aparece así, como una flor en el fango (…) que perfila una constante de la poética benavidiana: su deseo de crear, su porfía constructiva, su destino puesto en manos del arte, pero alejado de las torres de marfil, eludiendo las vagas clasificaciones entre lo culto y lo popular, entre lo canónigo y lo secular. Benavídes es un poeta de arte mayor porque, precisamente, sabe a ciencia cierta que no existe “cultura menor”. No hay en su extensa obra pose, mohín afectado, juego fatuo que se consume lejos de lo humano. Por el contrario, su austera estampa iconiza su profunda concepción de la poesía como un oficio más, una labor que no admite aristocracias vanas, que sólo solicita trabajo, esfuerzo, vocación. Cito: “si yo lo hiciera, si diera mi versión, dibujaría una inmensa noche desolada, con el hocico del topo asomando entre los arenales”

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