Crisis: dos entrevistas al presidente Jorge Batlle

07/05/2001
Batlle dio a conocer medidas para reactivación de todas las actividades productivas del país

El Presidente de la República Dr. Jorge Batlle dio a conocer las medidas que el Poder Ejecutivo somete al Parlamento para la reactivación del agro, la industria, el comercio y en general todas las actividades productivas del país. Los anuncios fueron formulados en conferencia de prensa realizada en la sede del Edificio Libertad. El Presidente de la República estuvo acompañado en la instancia por el Vicepresidente de la República, D. Luis Hierro López, el Ministro de Economía y Finanzas Cr. Alberto Bensión, el Ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca Ing. Agr. Gonzalo González y el Subsecretario de Industria, Energía y Minería Cr. Mario Curbelo. 

“Estimados amigos: 

El gobierno les ha invitado a ustedes a concurrir hoy aquí a esta reunión para comunicarles oficialmente cuáles son las resoluciones que el Poder Ejecutivo ha tomado y que se enviarán de inmediato al Parlamento de la República para su consideración. 

Ellas tienen que ver y tienen su origen en el conocido episodio de la fiebre aftosa, que después de muchos meses llegara al país desde tierras vecinas y que motiva un fuerte intento del Gobierno de la República para modificar y alterar los términos bajo los cuales se desarrolla la economía no solamente en el ámbito de la producción agropecuaria sino en el ámbito de la actividad productiva global del país. Creemos que este tema afecta no solamente al agro sino que afecta a todo el país, y por tanto las medidas que vamos a dar cuenta tienen que ver con la actividad productiva nacional en todos los sectores de la vida del mismo. 

En primer lugar ANCAP va a bajar el 10% el precio del gasoil que se va a ubicar, entonces, en 6 pesos con 20. Esto tiene no solamente un efecto beneficioso sobre la producción agropecuaria, sino además también sobre todo el sistema nacional de transporte: transporte urbano, transporte interdepartamental, fletes y otros usos del gasoil. 

En segundo lugar, le vamos a pedir al Parlamento que nos autorice a rebajar a cero los aportes patronales que paga la industria manufacturera en el país, así como que nos autorice a rebajar hasta el 50 por ciento el aporte que paga la actividad industrial, el aporte patronal que paga la actividad industrial a DISSE con lo cual estamos mejorando la capacidad competitiva de toda la industria nacional, fundamentalmente la industria de la exportación, tanto así como la industria nacional que compite con los productos importados. 

Igualmente le vamos a pedir autorización al Parlamento de la República para que nos habilite y derogue el impuesto patrimonial agropecuario que fundamentalmente grava a los semovientes, en un momento como éste en donde los semovientes, fundamentalmente aquellos vinculados a la industria cárnica de seguro van a tener dificultades para colocarse en los mercados en forma inmediata de primer nivel.

Esta rebaja de los aportes patronales se aplica también al transporte, lo que la rebaja para la industria corre también para el transporte, con lo cual estamos mejorando las condiciones de trabajo de ese sector tan importante del país, que ha tenido que competir con la industria similar extranjera, fundamentalmente la brasilera, en mérito al hecho de las diferencias de valores cambiarios, producidas en ese país a partir del 13 de enero de 1999.  

Igualmente, vamos a plantearle al MERCOSUR en el mes de junio, el mes que viene, que en virtud de estas circunstancias, el Uruguay entiende que tiene derecho a aplicar las mismas normas que la Argentina a propósito de la importación de bienes de activo fijo con arancel cero, para bajar los valores de los bienes de activo fijo que también mejoran la actividad industrial.  

¿De dónde vamos a sacar el dinero para pagar todo esto? Vamos a solicitarle al Parlamento que nos habilite un gravamen de 3% sobre los artículos importados, salvo aquellos exentos de IVA o aquellos que pagan ya un IMESI importante, como es el caso, por ejemplo, de los automóviles. Y acá, por suerte ha llegado el amigo Bensión para no dejarme cometer errores. 

Esto supone un ingreso que va a solventar todas estas bajas de costos. Bajas de costos que van

fundamentalmente a atender a los sectores que producen en la base de la producción. O sea el precio y el costo de todo, en vez de ponerse en la base de lo que se produce, se va a transferir a cada una de las porciones que cada uno de nosotros vamos a adquirir al final del proceso. El gravamen del 3% afecta a los productos nacionales en su última etapa, como a los productos importados. Al mismo tiempo, al sector agropecuario, es nuestra idea solicitarle al Banco de la República del Uruguay que atienda al 87% de los productores agropecuarios que tienen individualmente, cada uno de ellos, una deuda menor de 100.000 dólares. Que lo atienda de forma de que la deuda hasta el 2002 no pagaría ni intereses; habría, por tanto, un período de gracia de un año completo hasta el 2002. Hasta el 2005, después, 2003, 2004, 2005, se pagaría nada más que intereses; en el 2005, el deudor compra un bono, o llega con la colaboración económica necesaria de los medios existentes en el país a comprar un bono que con el 20% del total de lo que debe, cancela el total de capital que debe. O sea: si Ud. debe 40.000 dólares, con 8.000 paga el total de la deuda. Y sigue pagando durante los 16 años restantes sus intereses, como si fuera el alquiler que usted tiene que pagar por ese predio, pero el capital lo liquidó, lo terminó, se terminaron intereses sobre intereses, se terminaron moras, se terminaron todas las cosas que no dejan trabajar, que enloquecen al productor. Y esto supone el 87% de los deudores al sistema del Banco de la República, que lo podemos hacer a través de una resolución del Banco de la República, que el Poder Ejecutivo le va a solicitar al Banco de la República que así lo lleve adelante, así lo haga.  

Quiero decir para terminar, dos cosas: en el día de hoy la compañía internacional Standard & Poor le ha ratificado al Uruguay la tasa de riesgo, lo que se llama Investment grade. Debo también decir que en el día de hoy hemos recibido del Banco que ha hecho la colocación de nuestra última emisión de deuda una carta muy importante donde nos comunica y traduzco: el Uruguay ha colocado bonos que vencen en el 2027 con el ánimo de ir cambiando los bonos que están venciendo por estos nuevos, que se extienden por un plazo hasta el 2027 a 7.87 de interés. Y dice así esta carta "esta transacción da testimonio del fuerte crédito de inversión que tiene el Uruguay y que éste ha desarrollarlo en los últimos años". Es un objetivo fundamental del gobierno mantener este crédito, si tuviéramos una tasa riesgo como tiene por ejemplo la Argentina que hoy considerada baja tiene el 11 o el 12% y que ha tenido hasta el 15%, cada punto más que podría subir esta tasa de riesgo tendríamos que pagar decenas y decenas de dólares. Por tanto nuestra obligación es en primer lugar, revertir la forma de aplicar los impuestos para bajar los costos de la producción a todos los sectores nacionales, a los más necesitados, no solamente a los agropecuarios sino también a los industriales y también a los comerciantes, porque con estos recursos vamos a estar en condiciones de analizar y vamos a pedir autorización para que estos recursos, si son suficientes, nos permitan también bajar un punto los aportes patronales del sector de servicios, del sector del comercio y del sector de la hotelería.  

La segunda cosa que le vamos a dar a los que deben, al 87 por ciento de los que deben, un año de gracia, tres años más de intereses y después, con el 20 por ciento de lo que deben, cancelan todo lo que deben. Y finalmente vamos a mantener esto que es sagrado y que tenemos que defender con uñas y dientes. En la medida en que el país tenga una economía equilibrada, que el gobierno y todos los agentes del gobierno ahorren, no gasten indebidamente, que nos preocupemos todos por tener un país serio, responsable y confiable, vamos a seguir teniendo derecho a que el financiamiento del Uruguay tenga este costo tan bajo que nos permita crecer a partir, sin ninguna duda, de este esfuerzo que todos vamos a hacer. 

Espero que el Parlamento, que es sensible a los sentimientos colectivos, cuando reciba en las próximas horas esta ley la considere, la trate y la apruebe lo más rápido posible, para así permitir al Estado pedirle a la ANCAP de inmediato que baje el 10 por ciento del precio del gasoil y terminar con otros costos que perturban la competencia de los uruguayos en el mundo.

Muchas gracias. Buenas noches”. 

07/05/2001
Declaraciones formuladas por el Presidente de la República tras  la conferencia de prensa

- ¿Las medidas alcanzan al agro, industria y comercio?

PRESIDENTE BATLLE: Me imagino... sobre todo que la gente está preparádose para plantar mucha cebada, un 10% del gasoil pesa, más el anterior porcentaje que habíamos podido rebajar, es un porcentaje importante y es fuerte, o sea, para aquel que está comprando un tanque de 200 litros bajar el 10% del valor es sustantivo. Es un esfuerzo que yo creo que va a ser bien recibido por la economía en si misma, sobre todo porque va a todos los sectores, va al sector, digamos, directamente al agricultor como va al lechero, pese a que tiene un componente agrícola muy fuerte, el lechero, y por otra parte va también al transporte y va al transporte interdepartamental y va al transporte urbano, y va al flete y, además, como se incorpora también a las medidas al BPS a todo el sector del gremio de fleteros, se les acomoda mejor su esquema de costos. Y a la industria le van a llegar primero el 6,5% de la rebaja del aporte patronal y luego la mitad del DISSE, es un empujón fuerte a favor de la competitividad en la industria y, además, es otra cosa que naturalmente en breves palabras no se puede explicar, o sea, la industria muchas veces tiene que competir con la industria extranjera que tiene ventajas de esta naturaleza, con subsidios, que se dan en los países de origen. De esta manera tienen mejores costos para poder competir mejor en el mercado local tanto como en el mercado externo. 

Y al mismo tiempo también la industria tiene beneficios porque de esta manera va a poder competir mejor con aquellos que son informales y que en un garage tienen una industria que, por ejemplo digamos, hacen capelladas y las hacen entre gallos y medias noches, inclusive en la propia ciudad de Montevideo y no pagan aportes patronales y tampoco pagan, y tampoco inscriben a sus obreros en el BPS. En este caso, la industria formal, la industria que paga todos los impuestos, va a estar en mejores condiciones de competir porque va a estar en igualdad de condiciones con aquellos que son ilegales, informales, y las autoridades correspondientes tendrán que hacer una tarea mucho más celosa para que todos aquellos que son informales incorporen a sus obreros a las normas del BPS y le paguen los salarios correspondientes y descuenten de los salarios los aportes al BPS. 

Es decir que esto es un tema que vamos a tener que actuar con celo, porque ahora no estamos generando ninguna clase de dificultad puesto que, al eliminarse el 6,5% los que lo pagaban no lo pagan, y los que no lo pagaban siguen sin pagarlo. Pero, los que cumplían estaban en condiciones malas para competir, ahora van a estar en mejores condiciones para competir. 

Además, pensamos que vamos a poder obtener en el MERCOSUR una situación parecida a la que se le reconoció a la Argentina cuando Cavallo lo planteó. Vamos a poder traer todos los bienes de activos fijos sin aranceles, va a mejorar la capacidad de la industria para comprar sus bienes en el exterior y, finalmente, entendemos que si le vamos a poder dar a todos aquellos que deben menos de 100 mil dólares, que son el 87% de los productores que tienen cuentas pendientes con el Banco de la República, si le vamos a poder dar a esas personas, a través del Banco de la República, este sistema, vamos a poner un caso bien sencillo: vamos a poner una persona que sea un pequeño productor que tiene doce, trece hectáreas en cualquier lugar de Canelones, que hace tiempo que no estuvo en condiciones de cumplir con las obligaciones del Banco, que con intereses y moras se le ha ido acumulando la deuda y que hoy debe 40.000 dólares. No puede pagar, y no tiene forma de pagar. Entonces, si el Banco de la República le dice: bueno, muy bien, usted el primer año no paga intereses, a partir de mayo del 2002 usted va pagar los intereses. Supóngase que el hombre tiene que pagar el 9% de interés, son 3.600 dólares anuales, lo cual quiere decir que el hombre es como si alquilara el campo por 300 dólares por mes. Luego empieza a pagar sus intereses y cuando llega el año 2005 él tiene que ir de a poco haciendo un esfuercito para juntar esos 8.000 dólares y con 8.000 dólares paga 40.000 y cancela. Es decir que con 8.000 dólares cancela los 40.000 de deuda que no puede pagar. Absolutamente que no puede pagar. Y si él, inclusive dice, bueno, yo voy a pagar, en vez de 300 dólares voy a pagar un poquito más, supóngase cuando viene la zafra de cebolla pago junto la plata y cuando viene la zafra de alguna cosa pago un poco de plata y le voy adelantando al banco parte del bono cupón cero antes, me tienen que hacer una rebaja en el valor del bono porque le estoy dando planta al banco antes y cuando llega el final, el empujón final es muy chico y con muy poca planta estoy cancelando toda mi deuda, que es la única forma de cancelarla la deuda. 

O sea: es un esfuerzo muy, muy, importante, que atiende al 87% de los productores que le deben al Banco de la República. Algunos estarán en mejores condiciones que otros para poder, inclusive, aún sin esto, atenderla la deuda, pero de cualquier manera este es un camino que nos va a permitir atender, fundamentalmente, al pasado. ¿Por qué el pasado pesa? Pesa el pasado porque hubo un atraso en los precios, hubo una baja de los precios. Yo siempre cuento que cuando yo negocié con Wilson Ferreira Aldunate hace 37 años carne en Inglaterra, el precio de la carne, entonces, era el doble de lo que es hoy.  

Quiere decir que hemos estado viviendo con costos que han ido subiendo paulatinamente y con precios que son la mitad de lo que eran entonces, cuando son mucho menos que la mitad, porque el dólar de hace 37 años era un dólar que valía mucho más que el dólar de hoy. Por lo tanto, todo eso ha castigado al productor y el productor ha ido atrasándose y quedando por el camino. Y ahora tiene otra dificultad: ahora tiene un ganado preparado, gordo, que lo quiere vender para la zafra de junio, y quizá tenga dificultad para colocarlo porque no va a tener la misma posibilidad de los mercados y, por tanto, si tenía dificultades para pagar antes, ahora tiene más dificultades. Por tanto, le decimos: "bueno, Ud. por un año no va a tener que cumplir con esas obligaciones. Usted por un año no va a pagar. Usted tiene una deuda de hasta 100.000 dólares, usted por un año no paga. Y dentro de un año empieza a pagar los intereses".  

Y en un año el Uruguay va a recuperar posiciones y va a recuperar mercados, porque el Uruguay ha hecho una cosa que no ha hecho ningún otro país: el Uruguay ha tenido el valor de comunicarle al mundo en cada circunstancia, en forma inmediata, la situación que tenía, sin ocultar jamás absolutamente nada. Y esto es un reconocimiento que nos va a valer para poder gestionar acceso a los mercados que todavía están disponibles y a otros que tenemos que salir a conquistar. 

En fin, hay que trabajar. Pero, además, yo digo que las noticias finales que dí son muy, muy, importantes. El hecho que nos hayan ratificado el grado de inversión, el grado de riesgo, es un hecho muy importante. Yo, a todos los que escuchan quisiera transmitirles una cosa que, seguramente, no conocen: cuando usted toma los diarios argentinos, y lee los diarios argentinos, y mira la televisión argentina, y seguramente la gente del litoral esto lo ve más que nosotros, una de las noticias principales es cuál es la tasa de riesgo del día. Los argentinos hablan de la tasa de riesgo del día como si fuera, por ejemplo, hablar de la fiebre que tiene el enfermo. ¿Qué fiebre tiene? Tiene 36; bueno, está sano. ¿Qué fiebre tiene? Tiene 39. Está a la miseria. Lo mismo les está pasando con la tasa de riesgo. La tasa de riesgo es título de primera en los diarios todos los días. La tasa de riesgo quiere decir lo que hay que pagar por el dinero que uno tiene prestado por encima de la tasa de 5% de los Bonos del Tesoro americano. Si usted tiene 11 puntos por encima, paga 16% de interés. La tasa de riesgo de ayer, del viernes pasado de Argentina eran 10 puntos, más 5, 15. La tasa de riesgo del Uruguay son 7,58. O sea, 5 más 2,50. ¿Se imaginan ustedes lo que sería si el Uruguay tuviera que pagar el 15 puntos de la tasa de riesgo? ¿Ustedes tienen idea de los cientos de millones de dólares que nos costarían por año más, esas obligaciones? ¿Y por qué no lo tenemos? No lo tenemos porque tenemos una conducta seria, porque tenemos un presupuesto que hacemos lo posible para no gastar por de más, que hacemos lo posible para que sea equilibrado, que cuando damos beneficios, como los estamos dando ahora, los estamos dando pero no para hacer un agujero a la Tesorería, sino para contemplar mejores soluciones y, al mismo tiempo, recaudar otro tanto, y no hacer lo que se ha hecho equivocadamente en muchos lados, que es gastar por encima de lo que se tiene. Por eso también pasa lo mismo cuando hablamos de las cuentas del agro, y cuando decimos 100.000 dólares, decimos que estamos comprendiendo el 87 y pico por ciento de los deudores del Banco de la República. Muchísimas gracias. 

- Gracias en nombre de Radio Agraciada y Radio Galicia doctor, lo esperamos siempre en esta emisora...

- Muchas gracias. 

-  ... y en Soriano con mucha alegría.

-  Por suerte, además, la cosa ha sido muy leve. No ha habido daño en los rodeos, no ha habido mortandad. Inclusive, cuando cae en un rodeo afecta a muy poquitos animales, en algunos casos uno, dos, tres, cuatro, a los pocos días los animales están comiendo de nuevo. Eso ha sido muy positivo y muy importante en todo el tratamiento del sistema de la aftosa. Tenemos 280 focos, o sea 280 predios, no 280 áreas; sino 280 predios. Algunos focos, inclusive, ya están cancelados, se podrían eliminar inclusive de esa nómina y, bueno, hemos estado trabajando. Primero intentamos detener en una zona, pero lamentablemente el conocimiento que se tuvo de la existencia del virus fue un conocimiento con bastantes días de que el virus estuviera ya afectando a determinados ganados en la zona lechera y que se hubiera expandido, a través de algunos remates ferias que se hicieron y del desconocimiento que se tenía de su existencia. Yo tengo conocimiento pleno, de que ya el martes de Semana de Turismo, en la zona de Cuchilla de San Martín, ya había ganado con aftosa. Así que si uno echa para atrás los catorce días de la infección mínima necesaria, estamos hablando de bastantes días antes de la Semana de Turismo. En muchos casos puede haber sido tan leve, que como hacía muchos años que no existía, capaz que ni siquiera advirtieron de que era aftosa. En otros casos, fundamentalmente en el caso de la lechería, siempre está el temor del lechero de que le maten las vacas, porque el lechero tiene una diferencia de conducta del ganadero. El ganadero prefiere que le maten las vacas porque es el precio que está defendiendo de su mercadería: la carne y el acceso del mercado que le pague un buen precio.  

En el lechero es humano. ¿Por qué? Porque el lechero vive de lo que saca de leche todos los días . Y por tanto, si usted le mata la vaca, el lechero pierde el sustento de todos los días. Por tanto, la actitud de uno es distinta a la actitud de otro y eso hay que entenderlo. Así como yo recibí, digamos, comunicados de asociación de lecheros del litoral pidiéndome desde el primer día que no aplicara el rifle sanitaria, recibí comunicados de la asociación de ganaderos del centro de la República pidiéndome que aplicara el rifle sanitario. O sea que los uruguayos, de distinta condición y de distinta actividad rural estaban pidiendo medidas opuestas. Mientras unos decían: "no, no aplique el rifle sanitario", otros me decían "sí, aplique el rifle sanitario". 

- ¿Durazno?

- Durazno, unos y los otros en Soriano. Entonces, ¿qué fue lo que se hizo? Se hizo una medida que estaba relacionada con lo que se podía hacer para tratar de trancar el curso de la enfermedad en una determinada área. Cuando vimos que eso era imposible, y eso fue prácticamente el domingo por la mañana, yo mismo, estando en el Ministerio de Ganadería, hablando y escuchando los técnicos que eran los que estaban luchando ardorosamente. Y hoy tengo que quebrar una lanza por los técnicos. Tengo que quebrar una lanza por los técnicos, porque la primera cosa que tengo que decir es que hubo aftosa en Artigas. Y los técnicos lo hicieron muy bien. Y por eso salimos muy bien. Pero, ¿por qué? Porque tuvimos un conocimiento inmediato. Quiere decir que la reacción fue una reacción rápida y adecuada para resolver el problema. ¿Qué pasó en el litoral? Cuando tuvimos conocimiento, ya estaba todo el pescado vendido. 

Ahora, ¿desde cuándo tiempo hace que hay aftosa en la Argentina? Y desde agosto del año pasado. ¿Qué quiere decir que pasó en el verano, entonces? Quiere decir que en el verano estaban en Colonia, cuando entraron cientos de miles de turistas, todos pasaron por el agua, todos pusieron los pies en el líquido, a todos se los cuidó. Es posible que a muchos sí, es posible que a muchos no, pero no vino la aftosa. ¿Y por qué no llegó, entonces durante ocho meses? Porque llega por medios mecánicos, entonces si se empezó a vacunar en el centro, luego se trasladó la vacuna a Entre Ríos, cuando había focos muy cercanos y vinieron los vientos fuertes, "tácate": aterrizó del otro lado del río. Al punto es así que aterrizó en Francia, y vino de Inglaterra y está en Holanda, y está en Alemania y vino de Inglaterra. Por tanto, las barreras, por más fuertes que sean, no pueden impedir que los traslados mecánicos se realice por medios naturales o por medios artificiales. O sea que una persona, que no lo traiga en la bota, pero que lo traiga en la capellada, pero lo trae en otro lugar de la bota. Y eso hace que inclusive en los Estados Unidos haya, digamos, una inquietud muy fuerte. Algunos hay que dicen que "no se va a escapar". Y tienen una inquietud enorme, porque si eso llegara a pasar, si llegara a pasar el virus inglés, es completamente distinto al virus de acá. El virus de acá es un virus muy, muy leve, muy leve, porque seguramente, muchos de ustedes que son jóvenes y que son de Montevideo, no han visto aftosa en serio. Yo les puedo asegurar que la aftosa en serio, mata. Y esto, por suerte, por suerte, no ha ocurrido. Muchas gracias. 

- ¿La vaca sigue ganando?

- Sí, sí. Sí les seguirá ganando a la vaca. La vaca les gana y cada día les gana más. Y cada día les gana más porque la vaca ha demostrado que no puede ser alimentada sino por pasto. Ha demostrado que cuando es alimentada por alimentos antinaturales como ha pasado en Europa, trae aparejado esta terrible cosa de la "vaca loca". Y por tanto es evidente que esto va a tener un cambio. Y tiene que tener un cambio. Y además tiene que tener un cambio antes del 31 de diciembre del 2003. 

Yo ayer hablaba con el presidente Cardoso, a propósito del hecho de que ya la aftosa está llegando al sur del Brasil, le recordaba de que no se ha hecho mucha mención ni mucho énfasis en las circunstancias de que el 31 de diciembre del 2003 termina la cláusula de paz. El episodio final de la Ronda Uruguay fue lo que se llama el "Acuerdo de Marraquez", que se celebró en la ciudad de ese nombre en Marruecos. En ese episodio, una de las cosas que se firmó fue una llamada cláusula de paz, en donde todos los firmantes se comprometieron hasta el 31 de diciembre del 2003 de no plantear a las instituciones, en ese momento era el GATT, hoy es la OMC, las protestas por la violación de los acuerdos de libre mercado que generan subsidios o precios internos diferenciados. Esto termina el 31 de diciembre del 2003. O sea, no está dentro de muchos años por delante. Es decir que antes del 31 de diciembre, seguramente los Estados que están protegidos por ese acuerdo de paz, van a intentar buscar las soluciones, porque sino al otro día, todos nosotros juntos plantearemos ante la OMC la violación, a través de subsidios o precios sostenidos o tarifas por encima de las autorizadas, ante los tribunales arbitrales, las acciones que nos permitan pasar por encima y derogar ese tipo de impedimentos a un libre mercado. Anuncian pero no practican. LA ONDA® DIGITAL.