|
El
total de lo exportado por Uruguay de lana y derivados fue 180
millones de dólares, de setiembre 2001 al 31 de Octubre 2002
Entrevista a Ing.
Roberto Cardellino*
El
reciente viaje del Presidente de la Republica y una delegación
uruguaya a China, nos a permitido a todos actualizar cual es el
verdadero alcance del intercambio comercial con este gigante del
mercado mundial. La ONDA digital dialogó con el Ing. Roberto
Cardellino gerente (Depto. de Investigación y Promoción de Lanas
) del Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL), quien integró la
delegación que negoció con las autoridades chinas el presente y
el futuro de la comercialización de lanas uruguayas. Se debe
recordar, para comprender la importancia de esta negociación, que
China es desde el año 1991 el primer comprador de nuestras las
lanas. El diálogo permitió conocer la importancia que tiene en
términos económicos y sociales el conjunto del fenómeno de lana
y carne ovina para el desarrollo de nuestro país. Lo que sigue es
la parte más destacada de ese diálogo.
-
¿Qué
mercado real tiene Uruguay en China para la lana y la carne ovina?
- Respecto
a las oportunidades de mercado, Uruguay coloca sistemáticamente
la mitad de la producción de lana.
En términos de volumen, Uruguay no tiene ninguna restricción
para entrar en China, por más que tiene cuotas anuales.
La cuota que dispone China para importar de otros países,
es suficiente como para abarcar el volumen que Uruguay le pueda
ofrecer en lanas, o sea que, desde ese punto de vista, no hay
restricciones. Para dar una idea de lo que significa China para
Uruguay: desde que está en el mercado nos lleva compradas 330.000
toneladas de tops que representan alrededor de 1.500 millones de dólares.
-
¿Desde
cuándo está China en el mercado?
- A partir de 1991.
-
Con respecto a la carne ovina, ¿cuál es el panorama de compra en
China?
- En términos de carne ovina no tenemos posibilidades de entrar
en China por el momento, ya que se abastecen en otros mercados y,
además, tiene restricciones para importar de países donde hay
aftosa, así que en este momento tampoco podríamos entrar por
este problema. No es
un mercado que haya que verlo con un potencial grande para la
carne ovina.
-
Y entonces, ¿a qué mercados va la carne ovina?
- A mercados muy variados. Parte
a la región, en especial Brasil.
Hay mercados que se habían abierto y que ahora están en
discusión (caso México), parte también entra en Europa.
Hay mercados muy diversificados, pero creo también que es
otro componente importante del mismo complejo ovino nacional.
Cada vez hay un interés más marcado por parte de los
frigoríficos de entrar en este tema y lo que estamos haciendo a
nivel del S.U.L. es tratar de fortalecer una alianza estratégica
entre los productores y los frigoríficos para tener asegurado su
abastecimiento a nivel de productor y poder establecer canales
comerciales más estables.
En
el tema carne ovina, incluso, Uruguay tiene ventajas comparativas
o competitivas con respecto a la carne vacuna.
Digo esto porque los productores de carne ovina, que
suministran carne ovina al mundo, son prácticamente tres:
Australia, Nueva Zelandia y Uruguay.
La carne vacuna tiene muchos más oferentes en el mundo
porque tiene toda la zona tropical que puede producir o tiene el
potencial para producir carne vacuna.
La carne vacuna se produce en zonas de clima templado y en
zonas tropicales: Brasil, zona tropical de Australia, Africa,
Paraguay, Venezuela, Colombia. Y estos no pueden producir carne
ovina porque no tienen un hábitat para el ovino.
Quiero decir que, desde el punto de vista de carne ovina,
hay un pensamiento estratégico importante y es el hecho de que
hay muy pocos oferentes y, por lo tanto, el Uruguay tiene una
oportunidad que (si la sabemos aprovechar y capitalizar) va a ser
muy importante.
-
¿Se está trabajando en el sentido de promover la demanda,
“seduciendo” o culturizando a los potenciales compradores de
carne ovina a nivel de Comercio Exterior?
- En el exterior tuvimos dificultades en convencer a
otros países de que Uruguay era capaz de producir este tipo de
corderos, lo que llevó cerca de 3 años. Este tema fue trabajado por el S.U.L. junto con los frigoríficos
y hemos tenido sorpresas muy gratas, ya que la demanda lo ha
aceptado y lo ha confirmado y sigue siendo un tema en el que, en
principio, no tenemos ninguna
restricción como país, lo cual es sumamente importante y es además
un ejemplo que, en alguna medida, está siendo tenido en cuenta
por otros países de la región como una forma inteligente de
hacer un proceso de investigación y desarrollo para introducir un
producto en el mercado mediante la acción integrada del productor
y del frigorífico.
-
Desde
el punto de vista técnico, ¿cómo hicieron los ingenieros del
S.U.L. para reconvertirse de la lana a la carne?
-
Nosotros seguimos considerando ambas cosas a la vez. El proceso de la producción de este tipo de animal lo hizo básicamente
el S.U.L. y, en las etapas de validación de su colocación en el
Exterior y de su chequeo acerca de la opinión de la demanda, la
hicimos conjuntamente con los frigoríficos.
-
¿Cuál
es el destino de la carne ovina en China? ¿La vuelcan a la
población para un consumo masivo o a qué tipo de mercado?
- La
destinan al consumo masivo. China
tiene una producción propia muy grande, ya que es el país con más
ovejas en el mundo, mucho más que Australia.
Tiene 140 o 150 millones de lanares, o sea, que hay mucho
consumo interno porque proviene de esa gran población de ovinos.
No es un importador grande de carne de ninguna especie: ni
vacuna, ni ovina, ni porcina, creo que sí es un gran importador
en materia de carnes de ave y su gran vendedor es Brasil.
Por todo esto, creo que no hay ninguna fortaleza para
nosotros, sí por el lado de la lana, porque es el principal
mercado comprador hoy en el mundo.
Es imposible, en el momento actual, pensar en el mercado
lanero sin pensar en China, por lo que consume para sí misma y
por lo que compra para procesar y re-exportar en forma de prendas
o productos terminados.
-
La
lana que importa China de Uruguay, ¿con qué valor agregado la
compra o en qué etapa del proceso industrial?
- En su mayor parte, diría que un 90%, la importa en la etapa de
tops, o sea, lana lavada, peinada y cardada, que es la primera
etapa de procesamiento. No
lleva de Uruguay lana por encima de ese proceso, es decir, no
lleva ni hilados, ni telas (ya que las producen ellos mismos) y un
8 o 10% lo lleva como lana sucia sin procesar.
Debido al problema de la aftosa en Uruguay, China decidió
no comprar lana sucia por el riesgo de introducir el virus, más
allá que está demostrado que 30 días después de la esquila, el
virus no puede persistir en la lana.
Lo que hubo fue un switch
de esa lana que iba sucia, se lava actualmente aquí.
En síntesis, hoy por hoy, compra un 90% de lana peinada y
un 10% de lana lavada.
-
Proyectándonos a los próximos tres años, ¿qué mercado se
puede abrir para la lana uruguaya, aparte de los mercados
tradicionales?
- En lo que es lana sucia, lavada o peinada (o sea en la primera
etapa de procesamiento) yo creo que el mercado está más o menos
sectorizado de esta forma: 50% China y, la otra mitad (un 20% y un
20%) son Italia y Alemania y el restante 10% va a mercados más
pequeños, tales como: Colombia, Reino Unido y algún otro país.
No preveo que en los próximos tres años pueda haber una
variación sustancial de este panorama.
La industria lanera en el mundo se ha reinstalado saliendo
de Europa hacia China u
otros países asiáticos y, seguramente, va a continuar con este
perfil. Estamos
analizando con más detalle las posibilidades que tenemos con
potenciales compradores en el pasado como Rusia y los países que
integraban la Unión Soviética, que son países que están
progresando (unos más y otros menos) de acuerdo a su situación,
pero eran un mercado tradicionalmente comprador de mucha lana por
motivos lógicos de ubicación geográfica, de clima, necesidad,
etc. y que dejaron de comprar debido al colapso del régimen en
Rusia. Todo el mundo
los está observando como que necesariamente, van a volver a
entrar en el mercado. Yo
creo que eso no se va a producir en un lapso menor a los 3 o 5 años
próximos.
-
¿Cuál es el número de ovinos
que tiene el Uruguay y cuáles son sus características?
- El Uruguay, al igual que todos los países, tuvo en los últimos
diez años (donde yo diría que fue la “década más nefasta”
para la lana), una reducción en el número de cabezas de 25
millones en el 90/91 a 11 millones en la actualidad, lo que
implica una reducción bastante importante.
Casi todos los países (Australia, Nueva Zelandia, Sud
Africa y Argentina) han tenido disminuciones similares y, por lo
tanto, debido a que la lana no valía, el productor optó por
otros negocios con alternativas mejores.
En cuanto al tipo de lana que produce Uruguay, el 70% de la
producción es lo que se llaman “lanas medias” (entre 25 y 30
micras, que es la medida del diámetro de la lana).
En contraposición a Uruguay, Australia produce casi su
totalidad de “lanas finas y muy finas” (menos de 22 o 23
micras) y Nueva Zelandia, en el otro extremo, produce lanas mucho
más gruesas (33 o 34 micras), que tienen un uso que no es para
vestimenta, sino que se usan para alfombras o para elementos de
decoración de interiores. Uruguay
está en un punto intermedio, donde parte de la lana se usa para
vestimenta de tejido de punto (sweaters, sacos, bufandas, etc.) y
China lleva lanas uruguayas del tipo de 26, 27 y 28 micras (que
corresponden fundamentalmente a la raza Corriedale) para producir
lanas de labores para el tejido a mano. El tejido a mano es muy popular en China (cosa que no sucede
en otros países), por lo que es un mercado muy importante y el
tipo de lana uruguaya es ideal para eso porque tiene muy buen
“toque” y resulta en prendas con mucho “cuerpo”.
-
Se dice que las labores con lana en China se promueven con un fin
terapéutico. ¿Esto es verdad?
- Como te dije, es algo muy popular que lo cultivan como una forma
de contribuir a la paz interior y del espíritu.
Hay tiendas enormes en Shangai y otras ciudades donde sólo
se vende lana en ovillos para tejido de punto manual.
-
¿Cuál es el rol actual del S.U.L. en el complejo lanero?
- El S.U.L. es una
organización privada de interés público a la que definiría
como “una Institución técnica, altamente especializada en un rubro de
producción que es el ovino”.
Quiere decir que comprende sus dos productos principales:
la carne y la lana. La
carne, obviamente, se volvió más importante en esa década de
bajo consumo de lana, pero también es un producto que, en el
mercado mundial, ha tenido un aumento de precio enorme.
Incluso, ya hace más de 4 o 5 años que la carne ovina
vale más que la carne vacuna.
Es algo a lo que los uruguayos no estamos muy
acostumbrados, pero en cualquier restaurante europeo o de
cualquier otro país en restaurantes de buen nivel, los platos en
base a carne ovina son mucho más caros que los elaborados con
carne vacuna. Uno de
los problemas que tiene el Uruguay es que la carne ovina siempre
se vio como un sustituto barato de la carne vacuna, porque venía
de animales adultos, capones viejos, carne de mala calidad
(la carne que comía la peonada) y eso, en realidad, no es
precisamente a lo que hay que apostar.
Por el contrario, debemos apostar a un animal joven, bien
desarrollado, corderos de buena calidad.
-
¿Qué razas de desarrollan en este sentido?
- La raza Corriedale, que es la mayoritaria en el país, se adapta
muy bien a este tipo de producción ya que es "doble propósito”
y, además, es muy común que los ganaderos crucen la Corriedale
con alguna otra raza más carnicera para tener un poco más de
crecimiento en el cordero y un poco más de calidad en la carne.
Pero, en general, con el tipo de raza que tenemos aquí, se
puede apostar a mantener un mercado de carne ovina de calidad.
-
¿Cómo se enfrentaron los productores que durante décadas se
dedicaron a producir lana con los Corriedale y tuvieron que
reconvertirse luego hacia la producción de carne? ¿Cómo
hicieron para ir eliminando las majadas y volver a la lana por un
tema de precio de mercado?
- Se dio una reacción lógica en la eliminación de lanares
en las estancias o en la reducción del número de capones.
El capón era una categoría que se mantenía 4 o 5 años
en el campo solamente para producir lana, obviamente no
produciendo nada más. Entonces, al bajar la lana y el capón no estar asociado a
ninguna producción de carne, fue la categoría que se fue
eliminando. Luego el
productor mantuvo un poco la máquina de producción que eran las
ovejas y, lo que hace ahora al volver el interés por la lana y
porque la carne vale más, es prestarle mayor cuidado desde el
punto de vista sanitario, de comida, encarnera, trata de lograr más
corderos y eso permite retomar una posición que había perdido.
-
Para el Estado, ¿qué es más rentable como rubro exportador: la
lana o la carne ovina?
- En términos de ovino en su conjunto, por lejos es más rentable
la lana. La lana,
hasta el año 97/98, fue sustancialmente el principal producto de
exportación. Lana y productos de lana siempre fueron el rubro N° 1 en las
exportaciones del país. En
los últimos tres años, pasó nuevamente al frente la carne
vacuna y la carne ovina pero, por el momento, no significa un
volumen importante dentro de los rubros de exportación.
-
En término de millones de dólares, ¿cuánto ingresa al país
por concepto de exportación de lana, comparado con otros rubros?
- En la última zafra, el total de lo exportado por lana y
productos de lana fueron 180 millones de dólares, de los cuales
la exportación de tops de lana constituyeron el 67%.
La zafra va de setiembre a octubre y esta cifra corresponde
al 31 de octubre de 2002.
-
¿En manos de quiénes están los campos dedicados a la producción
ovina?
- Están en manos de pequeños y medianos a grandes productores
nacionales, ubicados en zonas que no son las mejores del país.
Creo que el tema de la inversión extranjera atrajo más a
un tipo de empresario rural que ha ido a buscar campos mejores a
zonas mejores para hacer otro tipo de explotación. O sea que, desde el punto de vista social, el rubro tiene
mucha importancia porque hay muchos pequeños productores, en
predios chicos, que viven de sus ovejas.
Los predios mejores están haciendo lechería, agricultura,
etc. La repercusión social que tiene todo el complejo lanero se
basa en que da más mano de obra a nivel de explotaciones rurales.
En materia de esquila, por hablar de un rubro, involucra a 600
empresas con una ocupación de 5.000 a 7.000 empleados, únicamente
ligados a esta tarea y que no tienen convertibilidad.
A esto se le debe agregar todo el sistema de fletes, el
movimiento que implica el barracaje y todo el tema de la industria
textil. Por todo
esto, el complejo lanero en el Uruguay tiene una importancia
social enorme.
-
¿Cuál sería la incidencia en ocupación para el caso de una
mejora sustancial de la industria lanera?
- Creo que no se valora en su justa medida todo lo que implica el
Complejo Lanero, desde la producción hasta la industria, y las
repercusiones que puede tener esto a nivel económico y social en
el país. Por lo
tanto, creo que no puede decirse en ligeramente: “y bueno, si no hay ovejas habrá otra cosa”, porque existe
un gran movimiento detrás de esta industria que tiene todo un
acerbo volcado como “know how” a nivel de productor, de
esquila, de industria e involucra, además, organizaciones que,
como el S.U.L., respaldan todo este
proceso que debe ser analizado desde una visión de “País”.
Al país le conviene mantenerlo, le conviene que esta
industria exista, le conviene que sea eficiente, porque podría
tener repercusiones negativas sumamente importantes y, además,
puede suceder lo que ocurrió en la Argentina que, al desmantelar
la industria lanera, tiene dificultades actualmente para rearmarla
en un corto plazo dado que se dispersó la gente, las máquinas de
esquila y todo lo que ésta industria involucra.
Por lo tanto, creo que en este tema hay que tener una
estrategia más definida como país, más profundamente analizada,
ver los temas en el corto plazo pero también con una visión más
larga y global del país en cuanto a costos y beneficios.
-
Para terminar, ¿qué conclusiones trajo de la reciente visita a
China de la cual participó el presidente Batlle junto con una
importante delegación oficial?
- El Complejo Lanero uruguayo asistió en su totalidad.
Allí estaban los industriales y comerciantes de lana junto
con el S.U.L. Participamos
de dos eventos que, desde el punto de vista de la relación
China-Uruguay, fueron sumamente importantes.
Fueron dos congresos textiles, uno en Shangai y otro en
Nimbó. En nombre de
toda la delegación uruguaya, se hizo una presentación por parte
del S.U.L. en esas dos ciudades, con abundante material (posters
que decían: “Made in China with Uruguayan Wool”), cosa que a
los chinos les gustó mucho.
El tema de la relación político-comercial en China pesa
mucho. No es una relación comercial tradicional, como podemos
imaginar en otros países, sino que hay un componente político
basado en la forma en que los chinos manejan todo lo comercial, en
forma centralizada y dirigida.
La historia del comercio lanero es una de la pionera en
China, lo que demuestra que se ha operado inteligentemente.
Estos dos eventos fueron unos días previos a la visita de
la Misión Oficial (de la cual el Complejo Lanero no formaba
parte), pero se gestionó una reunión oficial entre el Presidente
Jorge Batlle y el Presidente de CHINATEX (que es la Corporación
lanera más importante, que compra lana para China y es el
principal comprador de lana en el mundo), el principal comprador
de lana uruguaya. Esta
reunión entre los dos presidentes (el de Uruguay y el de Chinatex),
desde el punto de vista político y sus derivaciones en el tema
comercial, era sumamente importante porque los chinos valoran
mucho este tipo de acercamiento con una autoridad.
En un país con 1.300 millones de habitantes, el
acercamiento que puede tener un ciudadano chino en toda su vida
con un Presidente, es muy improbable, aún para un funcionario de
alta jerarquía. Por
lo tanto y en función de la valoración que los chinos tienen de
este tipo de gestos, el Complejo Lanero uruguayo ve esta actitud
como un apoyo político importante que tiende a favorecer las
relaciones comerciales en el futuro.
-
¿Puede
existir un aumento en las relaciones comerciales en función de
esta visita?
- En la medida que los chinos interpreten esta reunión de carácter
político como algo favorable o positivo y derive en que China
tenga una actividad más blanda o menos dura con Uruguay respecto
a otros países, puede resultar en el otorgamiento de cuotas,
licencias, etc. que nos puedan favorecer.
No creo que sea el “desideratum” porque ya existe toda
una historia comercial con China, pero obviamente, siempre ayuda.
¿Existe
la posibilidad de ampliar la cuota de exportación a China sin
afectar otros- mercados?
- Es complejo, porque Uruguay está produciendo menos lana que
antes, por lo que sí China incrementara su demanda, sería a
costo de otros mercados. Aquí
creo que debemos hacer un balance, ya que China es un país que
paga precios inferiores a otros mercados, pero es un gran mercado
en términos de volúmenes. Si
pudiésemos hacer una comparación más gráfica, hay mercados
como Italia que funcionan como “boutiques” y China como
“supermercado”. Ese
balance lo terminará haciendo el propio comercio y lo determinarán
las ventajas que tengan los operadores para seguir manteniendo los
mercados de más alto valor a los cuales les tienen que destinar
lanas mejores y balancearlo con el mercado Chino que funciona en términos
de volumen.
-
Le agradecemos la nota y estamos a sus órdenes para difundir toda
novedad que perciba como técnico
- Ha sido muy grato realizar esta nota y, toda vez que el S.U.L. y
yo en lo personal podamos colaborar con cualquiera de estos temas
para la Revista, va a ser un gusto.
*Ing Agrónomo Roberto
Carlos Cardelino Stercken
Egresado de la Universidad de la República con el título Ingeniero
Agrónomo (Orientación agrícola-ganadera)
Master of Science: Sheep Breeding and Wool School of Wool and Pastoral
Sciences, University of New South Wales, Sydney Australia.
Responsable y supervisor en diversas oportunidades de Tesis de
Graduación
Ha publicado 70 trabajos a nivel científico, técnico y de
divulgación.
Pagina
vinculante: http://www.sul.org.uy/
LA
ONDA®
DIGITAL
|
|
