La Ciudad del Vaticano se preparara para la inauguración de una asamblea sin precedentes, vista como parte de la consulta más amplia sobre la dirección de la fe desde la década de 1960.
Por primera vez, los laicos con derecho a voto, incluidas las mujeres, participarán en un sínodo, el principal órgano consultivo de la iglesia y un foro previamente reservado para clérigos de alto rango. A esta asamblea le seguirá una segunda en octubre de 2024, tras la cual se espera que se envíe una serie de recomendaciones al Papa.
El Papa Francisco anunció oficialmente el “Sínodo sobre la sinodalidad” en 2021, pidiendo a las iglesias regionales que produzcan temas para reflexionar.
Regresaron con una variedad de temas, desde cómo elevar el papel de la mujer en el ministerio y la administración hasta formas de dar la bienvenida a las personas divorciadas, la comunidad LBGTQ+ y los polígamos en la iglesia. El sínodo también considerará más “pasos concretos” para prevenir el abuso sexual clerical y ofrecer justicia a las víctimas, aunque grupos de derechos de las víctimas han denunciado al sínodo por no tomar el tema lo suficientemente en serio.
La medida en que el sínodo es un ejercicio de teología católica o un instrumento para la reforma liberal está siendo objeto de acalorados debates. Por ejemplo, en medio de una revuelta liberal, el Papa señala estar abierto a bendiciones para las parejas homosexuales.
El Vaticano está restando importancia a las expectativas de un cambio rápido, algo que los católicos liberales esperaban. Pero los conservadores –incluidos cinco cardenales que publicaron abiertamente un desafío extraordinario al Papa en vísperas del sínodo– advierten que podría provocar violaciones de la doctrina establecida.
Los conservadores han pedido a Francisco que reafirme la enseñanza de la Iglesia de que la homosexualidad es “contraria” a la ley de Dios y que declare definitivamente que el sacerdocio es un sacramento “exclusivo” para los “varones bautizados”.
Francisco busca crear una iglesia menos verticalista, reconociendo esencialmente que la fe hoy se experimenta de maneras radicalmente diferentes en diferentes partes del mundo. Una pregunta es si se ha vuelto demasiado diferente, con una inclinación liberal en zonas de Europa donde la iglesia se está reduciendo, y enfoques más tradicionales en muchos países en desarrollo donde la iglesia todavía se está expandiendo. En Alemania, por ejemplo, la mayoría de los obispos han respaldado las bendiciones entre personas del mismo sexo y los sacerdotes católicos ya las están realizando. Los obispos de Uganda, por el contrario, se han negado a denunciar siquiera los códigos penales que exigen la pena de muerte para los homosexuales.
«Creo que el plan de Francisco es hacer que la gente se reúna para orar y tratar de escuchar el espíritu mientras el espíritu nos habla», dijo el reverendo Thomas Reese, politólogo y periodista veterano sobre la fe católica. “Él quiere que se reúnan para orar, escucharse unos a otros y compartir hacia dónde creen que nos está guiando el espíritu. De ahí puede salir cualquier cosa”.
El evento, que se celebrará del 4 al 29 de octubre en el Aula Pablo VI, contará con 464 participantes oficiales, incluidos dos obispos de China nominados por el Papa Francisco. De ellos, 364 (incluidas 54 mujeres) tendrán derecho a voto. El voto número 365 procederá del propio Papa.
Más interesante que quién está invitado es quién no. Francisco, que seleccionó personalmente a unos 50 delegados y obtuvo la aprobación final de la lista completa, parece haber evitado deliberadamente algunas de las voces más radicales de la Iglesia en ambos lados del espectro. Muchos de sus principales críticos conservadores están ausentes, incluidos los cinco cardenales que desafiaron al Papa el lunes. Pero también están ausentes los teólogos alemanes laicos considerados entre las voces más liberales de la fe.
La importancia que el Papa le esté dando a los laicos derecho de voto es mayúscula en el contexto de la iglesia católica. Especialmente notable, dicen los observadores del Vaticano, es la inclusión de las mujeres en una estructura sinodal que existió en el pasado como un patriarcado absoluto. Para Francisco, la decisión parece basarse en el tema principal de su papado: la inclusión. En una entrevista con La Nación, desde su Argentina natal, Francisco señaló este año su deseo de que los delegados laicos votaran “sean hombres o mujeres. Todos, todos. Esa palabra todos es clave para mí”.
Mientras tanto, algunos católicos conservadores –particularmente la minoría que ha criticado a Francisco– siguen oponiéndose ferozmente al cambio. Francisco ya se ha pronunciado en contra de algunas reformas, como la de sacerdotes casados, pero nadie puede predecir lo que hará después de recibir las recomendaciones del sínodo el próximo año.
El Vaticano ha tratado de gestionar las expectativas. El sínodo, dicen, es un punto de partida, no un final, y está diseñado para que los católicos “aprendan a hablar entre sí” y allanen el camino para futuros sínodos sobre temas más específicos.
Cuando The Washington Post le preguntó en una entrevista con si ese proceso podría tardar años en finalizar, el cardenal Michael Czerny dijo «no, estamos hablando de siglos».
José Ramon Carriquiri
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