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Como los valores dan forma
La Cultura es lo que importa es el libro mas abarcador que existe en cuando a la documentación de este tipo de ideas, desde que Alexis de Tocqueville, quien había llegado a la conclusión de que lo que hacía que el sistema político de los Estados Unidos funcionara era una cultura afín a la democracia; Max Weber, que explicó el crecimiento del capitalismo esencialmente con un fenómeno cultural con raíces en la religión; y Edward Banfield, quien iluminó las raíces culturales de la pobreza y el autoritarismo en el sur de Italia, señalaran el camino. Resultado de un simposio realizado en el Academia de Estudios Internacionales de la Universidad de Harvard y compilado por dos prominentes escritores y profesores de esa Casa de Estudios, Samuel Huntington y Lawrence Harrison. El término cultura tiene múltiples significados en disciplinas y contextos diferentes. En este libro, sus autores están interesados en la manera en que la cultura afecta el desarrollo de la sociedad. Por lo tanto, definen la cultura en términos puramente subjetivos como los valores, actitudes, creencias, orientaciones, suposiciones subyacentes que prevalecen entre las personas que conforman una sociedad. Este libro explora la forma en que la cultura con ese sentido subjetivo afecta el alcance y la manera en que las sociedades consiguen o no lograr un progreso en el desarrollo económico y en la democratización política. La mayoría de los trabajos, realizados por intelectuales de diversas áreas y países, se centran en la cultura como una variante independiente o explicativa. Sin embargo, también se presentan ensayos tomando a la cultura como una variable dependiente. Entonces, en sus cuatrocientas páginas el libro se plantea si la cultura es lo que determina el éxito de una sociedad, o es que la política puede cambiar una cultura y salvarla de sí misma. Este planteamiento lo tomaron del ya fallecido Senador Demócrata Daniel Patrick Moyniham: “La verdad central de los conservadores es que es la cultura, no la política, lo que determina el éxito de una sociedad. La verdad central de los liberales es que la política puede cambiar una cultura y salvarla de sí misma”. El simposio realizado por Harvard, del que este libro es su resultado, estaba estructurado en paneles, seguido por una sesión de clausura de medio día. Los capítulos del libro gravitan alrededor de cinco cuestiones, con el análisis de varios intelectuales.
La relación entre el desarrollo
político y la cultura.
Cultura y desarrollo económico En el segundo panel sobre cultura y desarrollo económico, moderado por la Administradora delegada de la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional, Harriet Babbitt, Mariano Grondona presenta su tipología de culturas favorables al desarrollo y culturas resistentes al desarrollo, derivada principalmente de su apreciación de la manera en que los factores resistentes han obstruido el progreso en la Argentina. Carlos Alberto Montaner explica la manera en que esa misma cultura latinoamericana influye sobre la conducta de los grupos de elite en detrimento de la sociedad en general. Y Daniel Etounga-Manguelle escribe sobre los obstáculos culturales al desarrollo y competitividad de África.
El debate antropológico.
La crisis asiática.
Promoviendo el cambio. La Cultura es lo que importa (Planeta, 2001), es una lectura insoslayable para cualquiera que este preocupado por aliviar la pobreza y abolir la opresión, porque a fin de cuentas la gente se rige por pasiones, ideologías y valores. * Catedrático de la Universidad Americana en la Gestión del Conocimiento. Periodista, escritor y agente cultural. LA ONDA® DIGITAL |
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En los albores del siglo XXI, una
era a ser dominada por las comunicaciones y la interactividad
entre las personas, el mundo sigue dividido entre los pocos que
son ricos y los muchos que son pobres, entre los libres y
oprimidos. Las explicaciones tradicionales como el imperialismo,
la dependencia o el racismo ya no son adecuadas y crece una gran
tendencia de que la razón principal por la que algunos países
están mejor que otros yace en los valores culturales,
instituciones informales que influyen poderosamente sobre el
desempeño político, económico y social.
