Pekín se ha dado cuenta de que las políticas imprudentes de «Estados Unidos primero» están alejando a viejos y nuevos amigos por igual, creando un vacío que China puede llenar. Y eso es lo que parece estar haciendo.
Mientras los parlamentarios británicos debatían si Pekín era un enemigo o una oportunidad de inversión , Xi ofreció una respuesta inequívoca: la drástica ampliación de los controles globales de exportación de tierras raras e imanes por parte de China, sobre los que ejerce un cuasi monopolio, constituye un acto deliberadamente dañino de una potencia hostil.
Estos materiales son esenciales para la fabricación de la mayoría de los dispositivos electrónicos , incluidos teléfonos y automóviles. Las implicaciones para la seguridad son alarmantes. Los productos de tierras raras se utilizan en misiles de crucero, aviones de combate, submarinos nucleares, drones y otros sistemas de armas modernos. Las nuevas normas de China prohibirán su uso con fines militares. Los gobiernos se esfuerzan por encontrar suministros alternativos. Este embargo, de entrar en vigor el próximo mes , podría comprometer el suministro de armas occidentales a Ucrania y su defensa contra Rusia, aliada de Pekín.
China también pretende controlar el uso de estos materiales por parte de fabricantes y cadenas de suministro en el extranjero . Estados Unidos ha ejercido una jurisdicción extraterritorial similar desde 1959. Ahora Pekín está jugando con Washington su propio juego, utilizando el comercio como arma con fines políticos. Trump se enfureció al anunciarse las medidas, amenazando con aranceles del 100% y la cancelación de su reunión prevista con Xi. Ante el pánico del mercado, cedió. Pero las sanciones comerciales de represalia continúan, avivando el temor a una recesión económica mundial.
Como de costumbre, Trump no tiene ningún plan ni idea de lo que hace. No así Xi. Está demostrando que si Trump insiste en una guerra comercial a gran escala, se enfrentará al charlatán de la Casa Blanca. El dictado de las tierras raras podría ser una táctica de negociación o un subproducto de la politiquería del Partido Comunista Chino (PCCh). Pero probablemente sean ilusiones. Los analistas detectan un cambio fundamental. Tras esperar inicialmente, Xi está pasando a la ofensiva .
¿Qué ha provocado este cambio? Es la constatación en Pekín de que las imprudentes políticas de Trump, que priorizan a Estados Unidos, están alejando a viejos y nuevos amigos por igual, creando un vacío que podría llenar. La influencia y el poder global de Estados Unidos se están desplomando, lo que se refleja en la ruptura de alianzas en Europa y Asia, la debilidad a la hora de enfrentarse a los regímenes autoritarios de Rusia e Israel, la práctica eliminación de la ayuda exterior estadounidense y su influencia mediante el poder blando, y el desprecio por la ONU y el orden internacional basado en normas.
El testarudo Xi se enfrenta al ingenuo Trump: es un desajuste vergonzoso. Sin embargo, los más lentos de mente en Washington siguen sin entenderlo. Citando al Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales— «China [con acceso ilimitado a minerales raros] está ampliando rápidamente su capacidad de fabricación de municiones y adquiriendo plataformas de armas avanzadas a un ritmo estimado de cinco a seis veces superior al de Estados Unidos»? Estados Unidos está perdiendo la batalla arancelaria que inició «Desde que Trump lanzó la guerra comercial este año, los exportadores chinos han tenido un éxito considerable en la búsqueda de nuevos mercados. El mes pasado, las exportaciones interanuales de China a Estados Unidos cayeron un 27 %, pero las exportaciones en su conjunto aumentaron un 8,3 %», señaló James Palmer en Foreign Policy.
En contraste, los agricultores estadounidenses han perdido su crucial mercado de soja china ante los productores brasileños, quizás para siempre. Con la llegada de las fiestas, los consumidores estadounidenses se enfrentan al aumento de precios . La mayoría de los juguetes y hasta el 90% de los artículos navideños que se venden en Estados Unidos se fabrican en China .
Mientras Estados Unidos se retira, Xi avanza, decidido a hacer de China la estrella polar de un mundo renovado y multipolar. Las recientes cumbres organizadas por China, a las que asistieron los líderes autocráticos de Rusia, India, Corea del Norte e Irán, destacaron esta remodelación del orden global a imagen de China, bajo la tutela china. Pekín está extendiendo su influencia a través del grupo BRICS de naciones en desarrollo, reforzando el muy denigrado sistema de la ONU y estableciendo nuevos marcos institucionales para cortejar al sur global.
Mientras Trump aumentaba los aranceles en gran parte del mundo, China se movió para hacer que las importaciones africanas estuvieran libres de aranceles . Mientras Trump recorta la ayuda exterior, Pekín persigue su «iniciativa de desarrollo global». Mientras Trump amenaza con atacar a vecinos como Venezuela , Xi promueve su » iniciativa de seguridad global «. En todas partes, Estados Unidos está perdiendo terreno geopolítico y moral , o está en serio peligro de hacerlo.
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