Por José “Pepe” Correa Oviedo / Cuando Favio Freire fue recibido por decenas de vehículos en caravana y vecinos de a pie al grito de los “tenemos pelaos” se nos instaló de forma automática la distopía de vivir en campaña electoral en un lugar donde la corrupción es un valor.
Cerro largo es un departamento históricamente apegado a una fuerte presencia política más allá de los procesos electorales regulados formalmente. La “guerra” entre las dos facciones del Partido Nacional no conoce de descansos mientras se alternan en el poder. A este escenario hay que agregar que el último Intendente electo proviene de Río Branco, la segunda ciudad en trascendencia del departamento y meses antes de los comicios era impensado que Christian Morel lograra la mayoría.
Morel un hombre de 45 años tenía como antecedentes haber sido Alcalde de Río branco por más de un período renunciando inclusive a ser diputado para seguir en contacto con su electorado. La aventura de llegar al gobierno departamental siempre estuvo en su horizonte y recibió el padrinazgo del Senador Sergio Botana quien tuvo una actitud pendular entre su respaldo y el apoyo que finalmente se volcó hacia el ex intendente José Yurramendi, nacido en la navidad del año 1981 y perteneciente a una reconocida familia de panaderos de la ciudad de Melo.
Por las calles Melenses aún hoy los más veteranos discuten si Yurramendi que llegó como el heredero del Villita Saravia fue fiel a ese legado o este nuevo intendente fronterizo se asemeja mucho más al estilo personal y pragmático del recordado Villanueva cuya muerte transita las elucubraciones en torno a la ciurcunstancias como fue encontrado con un disparo en la cabeza un 12 de agosto de 1998 cuando tenía 33 años.
Es que la ciudad y ese departamento en particular tienen una forma de ser que Taco Larreta inmortalizó en el título del libro sobre la vida y muerte de Villanueva Saravia; “A todo trapo” del año 1999.
La Villa noblía tiene una población de más de 2.300 habitantes su geografía la sitúa a 40 kilómetros de la capital departamental y alrededor de 20 kilómetros de la frontera de Aceguá, Brasil. Convíven allí cooperativas de viviendas, rancheríos y dos o tres casas de porte similar al caserón de telenovela de la red globo. Durante las sucesivas gestiones como Alcalde de Favio Freire los vecinos cuentan que trajo comedores populares, instaló una estación de servicio a precios de frontera y siempre anduvo en la vuelta de las necesidades de la gente. Mientras esa ficción transcurría el rincón de la ruta 8 tenía una inusual presencia de vehículos y personas de todo el Uruguay quienes tramitaban en modo urgente sus licencias de conducir.
En el mes de noviembre de 2025 y en el marco de una investigación por la emisión irregular de libretas de conducir la Justicia lo halló culpable de los delitos de asociación para delinquir, certificación falsa de funcionario público en calidad de coautor y cohecho calificado en calidad de coautor. En la determinación judicial la pena era de 14 meses de prisión, 8 de forma efectiva y los 6 restantes en régimen de libertad a prueba. El ex alcalde Freire fue detenido el 21 de agosto de 2025 y formalizado dos días más tarde. Políticamente el Partido Nacional resolvió suspenderlo “hasta tanto la Justicia se pronuncie en forma definitiva sobre los hechos durante su gestión”consignaron.
Este 12 de setiembre de 2026 Favio Freire volvió a su pueblo el que organizó una caravana de vehículos para recibirlo mientras en la radio abandonada en la casa de una vecina sonaba la voz del dirigente histórico del Frente amplio Cerrolarguense Daniel Aquino recordando que el actual Intendente Morel había nombrado a Freire como Encargado de la Policía Municipal horas antes de su procesamiento y conociendo-según Aquino- que el hijo del ex alcalde era un ñoqui que estudiaba en Montevideo mientras recibía un contrato de la Intendencia.
Freire cuando fue nombrado para el cargo que no llegó a ocupar pues antes quedó esposado por la justicia provenía del agrupamiento que había respaldado al candidato perdedor de las elecciones departamentales, José Yurramendi.
Cuando varios vecinos gritaron el nombre de Freiere y lo asociaron al “los tenemos pelaos” hablaban con claridad del futuro político de su candidato.
A esta frase podríamos agregar algunas del reconocido Alcalde Diamante de la serie Los Simpson
«Si la corrupción ha enseñado algo a la humanidad, es que a veces la unión hace la fuerza».«Acepto sobornos, pero no soy un político corrupto a tiempo completo».
José “Pepe” Correa Oviedo
Periodista. Profesor de Literatura y Licenciado en Pedagogía Mec.
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