Preocupación | Las aceitunas griegas y el Mercosur

Desde Grecia/Este país es el segundo mayor exportador de aceitunas de mesa del mundo , con más del 90 % de su producción nacional destinada a más de 100 países. «Su posición exportadora se logró gracias a la iniciativa privada y a las inversiones a largo plazo. Sin embargo, no se puede dar por sentada ni mantener sin un marco de apoyo coherente y a largo plazo», declaró Kostas Zoukas, presidente de la Unión Panhelénica de Procesadores, Normalizadores y Exportadores de Aceitunas de Mesa (PEMETE), en un comunicado a la Agencia de Noticias Atenas-Macedonia .

Los términos del acuerdo UE- Mercosur también son motivo de preocupación . Según el Sr. Zoukas, las aceitunas europeas y griegas están exentas de la reducción y eliminación de los aranceles actuales del 12,8%, mientras que las aceitunas importadas a la UE desde los países del Mercosur están totalmente exentas de aranceles. Esta regulación, señala, crea asimetría y amenaza la posición de los productos griegos en Brasil , donde el consumo se estima en aproximadamente 120.000 toneladas anuales. Al mismo tiempo, Argentina, con costes de producción significativamente menores, obtiene un acceso más favorable al mercado europeo.

«El mensaje es claro: no basta con buscar nuevos mercados cuando corremos el riesgo de perder cuota de mercado en aquellos que ya hemos conquistado», subraya a APE-MPA, haciendo un llamamiento a favor de una estrategia nacional y europea coherente, la diplomacia comercial y unos términos estables para el comercio internacional.

Luego esta el tema de Estados Unidos absorbe aproximadamente el 30% de las exportaciones griegas de aceitunas de mesa. Sin embargo, el valor de las exportaciones al mercado estadounidense disminuyó un 6,6% en 2025 con respecto a 2024, mientras que en el primer semestre de 2026 volvió a caer un 1,7% en valor y un 1,1% en volumen. La disminución acumulada del valor de las exportaciones desde 2024 hasta el primer semestre de 2026 se sitúa cerca del 8,2%.

«Los sucesivos e impredecibles cambios en la política arancelaria estadounidense han creado condiciones de intensa incertidumbre, lo que perjudica la competitividad de las aceitunas de mesa griegas y dificulta la planificación comercial», señala el presidente de la Unión Panhelénica de Procesadores, Normalizadores y Exportadores de Aceitunas de Mesa.

Sin embargo, señala que Estados Unidos no produce variedades griegas y recuerda que, cuando se impusieron aranceles en 2019, las aceitunas de mesa griegas quedaron exentas de los aranceles adicionales.

“Esto es particularmente preocupante, ya que Estados Unidos no es un mercado que pueda sustituirse fácilmente”, señala. Los mercados alternativos ofrecen potencial, pero requieren tiempo, inversión y una estrategia específica, y no pueden compensar de inmediato las pérdidas en Estados Unidos.

Grecia es el segundo mayor exportador de aceitunas de mesa del mundo , con más del 90 % de su producción nacional destinada a más de 100 países. «Su posición exportadora se logró gracias a la iniciativa privada y a las inversiones a largo plazo. Sin embargo, no se puede dar por sentada ni mantener sin un marco de apoyo coherente y a largo plazo», declaró Kostas Zoukas, presidente de la Unión Panhelénica de Procesadores, Normalizadores y Exportadores de Aceitunas de Mesa (PEMETE), en un comunicado a la Agencia de Noticias Atenas-Macedonia .

Según los datos más recientes, tras una década de tendencia alcista, las exportaciones cayeron en el primer semestre de 2026 un 2,25 % en volumen y un 0,99 % en valor. Esta evolución se produce después del récord histórico de 2025, cuando las exportaciones alcanzaron las 282.025 toneladas, con un valor aproximado de 871,4 millones de euros. Asimismo, en el periodo 2015-2025, su valor aumentó aproximadamente un 115 % y las cantidades un 61 %.

«La caída de las exportaciones en el primer semestre de 2026, del 2,25 % en volumen y del 0,99 % en valor, es una clara señal de alerta para el sector de la aceituna de mesa », señala el Sr. Zoukas. Atribuye este descenso a presiones en toda la cadena de valor, como el aumento de los costes energéticos y de transporte, los costes no salariales y de envasado, los conflictos geopolíticos, la reducción del poder adquisitivo en mercados importantes, la incertidumbre sobre los aranceles estadounidenses y la competencia de terceros países con costes más bajos.

Según sus estimaciones, para todo el año 2026 será un año difícil para las empresas exportadoras. «La situación dependerá de la demanda internacional, la absorción de existencias y, sobre todo, de la capacidad de las empresas griegas para mantener su competitividad», subraya.

En cuanto al mercado australiano, según los datos, Grecia mantiene una participación de aproximadamente el 60% en el valor de las importaciones de aceitunas de mesa. Sin embargo, la participación de Egipto aumentó del 3,1% al 17,5% en tres años. Egipto ha fortalecido sus actividades de cultivo, procesamiento y exportación de aceitunas, aprovechando la alta disponibilidad de materia prima y los menores costos de producción y mano de obra.

«La competitividad de las aceitunas de mesa griegas se basa en la calidad y las características organolépticas especiales de las variedades griegas, en la tradición y el saber hacer de su procesamiento y estandarización, en la seguridad alimentaria, en la trazabilidad y en la fiabilidad de las empresas exportadoras griegas», afirma el Sr. Zoukas. Añade que la calidad y la diferenciación deben ir acompañadas de una reducción de los costes de producción y explotación.

Las empresas también se enfrentan a mayores exigencias en materia de certificaciones, seguridad alimentaria y sostenibilidad, lo que requiere inversión continua y actualización tecnológica. El presidente de PEMETE señala que la actividad manufacturera y exportadora se ha modernizado, mientras que la producción primaria sigue enfrentándose a explotaciones pequeñas y fragmentadas, baja productividad e inversiones insuficientes. Al mismo tiempo, la crisis climática afecta la disponibilidad y calidad de las materias primas.

Para la temporada de cultivo de aceitunas de este año, el volumen de producción se considera normal. Como declaró el Sr. Zoukas a la Agencia de Noticias Ateniense-Macedonia para la región de Calcídica, se estima que las cantidades destinadas al consumo directo, sumadas al aumento de las existencias de la temporada anterior, superarán las necesidades de exportación. Sin embargo, las empresas están gestionando las existencias adquiridas a precios elevados, al tiempo que se enfrentan a una disminución de la demanda y a una mayor competencia. «Por consiguiente, la suficiencia de la producción de este año no implica automáticamente una mejora de las condiciones comerciales ni la capacidad de repercutir los costes en los precios de venta», subrayó.

Para la variedad «Kalamata», las previsiones son positivas: se estima que la producción se mantendrá aproximadamente en los niveles de la temporada anterior y, por el momento, la fruta no presenta problemas de calidad. El panorama final dependerá de la finalización de la cosecha y de la demanda en los mercados extranjeros.

Los precios al productor de aceitunas verdes se fijaron en niveles más bajos, siguiendo la tendencia a la baja de los precios en los países productores de aceitunas. «No puede haber exportaciones sólidas sin una producción primaria sostenible, del mismo modo que no se puede garantizar la sostenibilidad de los productores de aceitunas sin empresas de procesamiento y exportación competitivas y con proyección internacional», afirmó el Sr. Zoukas.

Entre las cuestiones institucionales pendientes, se incluye la posible implementación obligatoria de sistemas de etiquetado nutricional, como el Sistema de Clasificación por Estrellas de la Salud y el Nutri-Score, solicitando criterios científicamente documentados y justos que tengan en cuenta las particularidades de la aceituna de mesa. Asimismo, se solicita la puesta en marcha de un Registro de Plantas de Envasado de Aceitunas de Mesa, una petición permanente de PEMETE y la Organización Nacional Interprofesional de Aceitunas de Mesa (DOEPEL).

PEMETE representa, a través de sus miembros, más del 95 % de las exportaciones griegas y más del 85 % de la producción nacional. Está implementando el programa «OlivEU Organic» para el periodo 2025-2028, con cofinanciación europea y participación propia, para promover las aceitunas de mesa ecológicas europeas en los mercados de Francia y Polonia. Asimismo, considera a la India como un destino de exportación a largo plazo, a pesar de las dificultades de acceso y las cargas comerciales.

Además, en mayo de 2026, PEMETE participó en la creación de la Federación Europea de la Industria de la Aceituna de Mesa (EFOI), junto con las organizaciones correspondientes de Italia y España, para la coordinación y representación del sector europeo. Por último, también es miembro fundador de la Organización Nacional Interprofesional de la Aceituna de Mesa, donde representa el 50 % de la participación de los sectores secundario y terciario.

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