Turismo espacial para unos, los demás con los pies en la tierra

«Un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad». Neil Armstrong, al pisar el suelo lunar el 20 de julio de 1969, pronunció esta frase épica, que ha quedado grabada en la mente de quienes estuvieron allí, de las generaciones que nos han llegado y, ciertamente, de las que vendrán después. El primer hombre en la luna. Un día memorable.

El pasado 12 de septiembre, el multimillonario estadounidense Jared Isaacman junto con Sarah Gillis, ingeniera superior del Espacio, marcaron cinco días otro objetivo en el frente del turismo espacial: contemplar quince minutos el universo para ver la Tierra a 700 kilómetros de distancia, 300 más que el Espacio Internacional. Estación.

El comentario de Isaacman fue más simple: «Hermoso». Un sueño hecho realidad. Un gran paso para él. Para ellos. ¿Pero para la humanidad? ¿Qué paso es este para nuestro mundo que permanece a sus pies, lejano, tan hermoso de admirar desde allá arriba pero cada vez más marcado por las emergencias climáticas, energéticas y humanitarias?

Llevamos años hablando de turismo espacial, este no es el primer «paso», no es el primer viaje y seguramente no será el último. De lo contrario. Las inversiones de los empresarios «visionarios» son una locura, con el objetivo de llegar a verdaderos hoteles en órbita, y lo único que hay que hacer es pagar, desde unos cientos de miles de dólares o euros hasta unos pocos millones (pero como todo, a medida que el mercado poco a poco crecerá, tal vez habrá promociones y ofertas): volar en un cohete y ver las estrellas de cerca. Isaacman y Gillis hicieron más en ese momento: también caminaron fuera del transbordador Crew Dragon como si estuvieran en la playa por la noche, pero sin dejar sus huellas en la arena. (Casi) como los astronautas, pero sin serlo.

Probando también los nuevos trajes espaciales diseñados por la empresa de Musk, probando las comunicaciones láser Starlink para Internet global en el espacio y obteniendo información útil para los próximos viajes a la Luna y Marte que persigue el excéntrico empresario: si los primeros “aterrizajes van bien, los Los primeros vuelos tripulados a Marte se realizarán en 4 años», escribió Musk en una publicación sobre años». Cierto. ¿Pero a qué precio? ¿Y para quién? ¿Realmente tenemos que viajar tan lejos para disfrutar de nuestra querida Tierra? ¿Seremos realmente capaces de resolver el problema del exceso de turismo que tanto afecta a las ciudades más bellas del planeta enviando turistas a Marte o a la Luna? Por supuesto que no.

Ni siquiera existe un pensamiento tan bondadoso, detrás del capricho exclusivo de unos pocos afortunados que pueden permitirse quemar cientos de miles de dólares durante unos minutos (¿de gloria?). No faltan cómics, dibujos animados y películas que nos hacen imaginar una vida espacial, onírica o apocalíptica. De Star Trek a Interestelar . En este último, presentado en 2014 y ambientado en un futuro distópico (2067), hay un grupo de astronautas que viajan al borde del espacio en busca de un nuevo planeta que colonizar para salvar a la humanidad.

La realidad está superando la fantasía. Pero el turismo espacial de nuestros tiempos no tiene, de hecho, un propósito de «salvación». No, es sólo el placer de ir más allá de todo y de todos. Y que todo se puede conseguir pagando. Sin embargo (como enseñó sabiamente un famoso comercial de una red de crédito, que sabe mucho sobre dinero), hay cosas que no se pueden comprar. Después de llegar allí, ¿cómo puedes soñar mientras miras las estrellas? ¿De qué podría sorprendernos? Me viene a la mente el asombro de Ciàula (que) descubre la Luna en una novela de 1912 de Luigi Pirandello . 

El minero que emerge de las entrañas de la tierra se sorprende con ese faro en el cielo nocturno: «Ahí está, ahí está, ahí está, la luna. ¡Había la luna! ¡La luna! Y Ciàula se puso a llorar, sin saberlo, sin quererlo, por el gran consuelo, por la gran dulzura que sentía, de haber descubierto, allí, mientras ella subía por el cielo, la luna, con su amplio velo de luz, ignorante de las montañas, de los planos, del valle que iluminaba, ignorante de él, que ya no le tenía miedo, ni se sentía cansado, en la noche ahora llena de su asombro». Bueno, hay cosas que deberían permanecer en la órbita del asombro, del asombro, del sueño. El turismo espacial no es sólo una provocación económica y medioambiental (el desperdicio de energía es inmenso), sino que también es la evaporación de un sueño. Después de caminar por el universo, ¿con qué ojos mirarán Isaacman y Gillis la luna y las estrellas? Quizás puedas hacer un turismo vivencial, sostenible y fantástico incluso manteniendo los pies en la tierra. Y soñar frente a la maravilla del Firmamento.

Giuseppe Matarazzo, para el periódico avvenire.it

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