El presidente Donald Trump dijo el miércoles que impondrá un arancel del 100% a los chips de computadora, lo que aumenta el espectro de precios más altos para productos electrónicos, automóviles, electrodomésticos y otros productos esenciales que dependen de los procesadores que impulsan la era digital.
«Impondremos un arancel de aproximadamente el 100 % a los chips y semiconductores», declaró Trump en el Despacho Oval durante una reunión con el director ejecutivo de Apple, Tim Cook. «Pero si se construye en Estados Unidos, no hay ningún cargo».
El anuncio se produjo más de tres meses después de que Trump eximiera temporalmente a la mayoría de los productos electrónicos de los aranceles más onerosos de su administración. Este tipo de declaraciones implican por lo general una apertura de negociaciones sobre el tema
El presidente republicano afirmó que las empresas que fabrican chips informáticos en EEUU no pagarían el impuesto de importación. Durante la pandemia de COVID-19, la escasez de chips iformáticos incrementó el precio de los automóviles y contribuyó a una mayor inflación.
Los inversores parecieron interpretar las posibles exenciones arancelarias como algo positivo para Apple y otras grandes empresas tecnológicas que han estado asumiendo enormes compromisos financieros para fabricar más chips y otros componentes en Estados Unidos.
Las grandes tecnológicas ya se han comprometido colectivamente a invertir cerca de 1,5 billones de dólares en Estados Unidos desde que Trump regresó a la Casa Blanca en enero. Esta cifra incluye una promesa de 600.000 millones de dólares de Apple después de que el fabricante del iPhone aumentara su compromiso añadiendo otros 100.000 millones de dólares a un compromiso previo realizado en febrero.
Ahora la pregunta es si el acuerdo negociado entre Cook y Trump será suficiente para aislar los millones de iPhones fabricados en China e India de los aranceles que la administración ya ha impuesto y reducir la presión sobre la compañía para que aumente los precios de los nuevos modelos que se espera se presenten el próximo mes.
Wall Street ciertamente parece creerlo. Tras un alza del 5% en el precio de las acciones de Apple durante la sesión regular del miércoles, las acciones subieron otro 3% en la sesión extendida después de que Trump anunciara que algunas empresas tecnológicas no se verían afectadas por los últimos aranceles, mientras Cook permanecía junto a él.
Las acciones del fabricante de chips de inteligencia artificial Nvidia, que también ha asumido recientemente grandes compromisos con Estados Unidos, subieron ligeramente en las operaciones extendidas para sumarse al aumento de 1 billón de dólares en valor de mercado que la compañía de Silicon Valley ha obtenido desde el inicio de la segunda administración de Trump.
El precio de las acciones del pionero de chips de computadora Intel, que ha pasado por momentos difíciles, también subió en las operaciones extendidas.
Las consultas enviadas a los fabricantes de chips Nvidia e Intel no obtuvieron respuesta inmediata. La principal asociación comercial de la industria de chips, la Asociación de la Industria de Semiconductores, se negó a comentar sobre los últimos aranceles de Trump.
La demanda de chips de computadora ha estado aumentando en todo el mundo, con ventas que aumentaron un 19,6% en el año finalizado en junio, según la organización World Semiconductor Trade Statistics.
Las amenazas arancelarias de Trump marcan una ruptura significativa con los planes existentes para revivir la producción de chips de computadora en Estados Unidos que se elaboraron durante la administración del presidente Joe Biden.
Desde que asumió el cargo de Biden, Trump ha estado implementando aranceles para incentivar una mayor producción nacional. En esencia, el presidente apuesta a que la amenaza de un aumento drástico en los costos de los chips obligaría a la mayoría de las empresas a abrir fábricas en el país, a pesar del riesgo de que los aranceles pudieran reducir las ganancias corporativas y aumentar los precios de los teléfonos móviles, televisores y refrigeradores.
En cambio, la Ley bipartidista CHIPS y Ciencia, promulgada por Biden en 2022, destinó más de 50.000 millones de dólares a apoyar nuevas plantas de chips informáticos, financiar la investigación y capacitar a los trabajadores de la industria. La combinación de apoyo financiero, créditos fiscales y otros incentivos financieros pretendía atraer la inversión privada, una estrategia a la que Trump se ha opuesto abiertamente.
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