Jake Johnson: Es todavía peor

 / Un estudio de The Lancet revela que la cifra oficial de muertos en Gaza probablemente sea un 41% inferior al real. The Lancet es de las más prestigiosas publicaciones médicas del mundo.

El análisis revisado por pares estima que el ataque de Israel a Gaza mató a 64.260 personas entre el 7 de octubre de 2023 y el 30 de junio de 2024, una cifra significativamente mayor que la informada por el Ministerio de Salud del enclave.

Un análisis revisado por pares publicado en The Lancet el jueves encontró que el número oficial de muertos en Gaza informado por el Ministerio de Salud del enclave entre el 7 de octubre de 2023 y el 30 de junio de 2024 probablemente fue un subregistro del 41%, un hallazgo que subraya la devastación causada por el asalto de Israel al territorio palestino y las dificultades de recopilar datos precisos en medio de bombardeos incesantes.

Durante el período examinado por el nuevo estudio, el Ministerio de Salud de Gaza informó que 37.877 personas murieron en ataques israelíes. Sin embargo, el análisis de The Lancet estima que el número de muertos durante ese período fue de 64.260, y que mujeres, niños y ancianos representaron casi el 60% de las muertes de las que se disponía de información.

Ese recuento sólo incluye las «muertes debidas a lesiones traumáticas», excluyendo las muertes por hambre, frío y enfermedades.

Para llegar a su estimación, los autores del nuevo estudio «compusieron tres listas a partir de datos sucesivos de morgues de hospitales recopilados por el Ministerio de Salud, una encuesta en línea del Ministerio de Salud y obituarios publicados en páginas públicas de redes sociales» y «extrajeron manualmente información de plataformas de redes sociales de código abierto, incluidas páginas de obituarios específicos paraShahid de Gaza, mártires de Gaza, y»El Centro de Información Palestino creará nuestra tercera lista de captura-recaptura».

Estas páginas son espacios obituarios ampliamente utilizados donde familiares y amigos informan a sus redes sobre fallecimientos, ofrecen condolencias y oraciones, y honran a las personas conocidas como mártires (fallecidos en la guerra) —escriben los autores—. Las plataformas abarcan múltiples canales de redes sociales, incluyendo X (anteriormente Twitter), Instagram, Facebook, WhatsApp y Telegram. A lo largo del período de estudio, estas páginas se actualizaron periódica y constantemente, proporcionando una fuente completa de información sobre las víctimas. Los obituarios solían incluir nombres, edad al fallecer, fecha y lugar de fallecimiento, y a menudo iban acompañados de fotografías e historias personales. Tradujimos las publicaciones del inglés al árabe para que coincidieran con los nombres de las listas y excluimos las muertes atribuidas a lesiones no traumáticas.

El grupo de autores, que incluye académicos del Reino Unido, Estados Unidos y Japón, dijo que los hallazgos «muestran una tasa de mortalidad excepcionalmente alta en la Franja de Gaza durante el período estudiado» y resaltan «la urgente necesidad de intervenciones para prevenir más pérdidas de vidas e iluminar patrones importantes en la conducción de la guerra».

Establecer un recuento preciso del número de personas fallecidas en el asalto israelí de 15 meses contra la Franja de Gaza, que comenzó tras un mortífero ataque liderado por Hamás, se ha vuelto extremadamente difícil debido a los incesantes bombardeos del ejército israelí y la destrucción de la infraestructura médica del enclave. También se cree que decenas de miles de personas están desaparecidas bajo las ruinas de viviendas y edificios de Gaza.

El estudio de The Lancet señala que la escalada de las operaciones militares terrestres israelíes y los ataques a centros de salud perturbaron gravemente la recopilación de datos de las autoridades de Gaza. Antes del 7 de octubre de 2023, el Ministerio de Salud había logrado una buena precisión en la documentación de la mortalidad, con una subnotificación estimada en un 13%, señala el nuevo análisis, y sus cifras se consideraban ampliamente fiables .

Pero desde que Israel lanzó su catastrófica respuesta al ataque liderado por Hamás, legisladores y líderes estadounidenses que respaldaron la ofensiva israelí, incluido el presidente Joe Biden, han cuestionado abiertamente los datos del ministerio. Actualmente, el Ministerio de Salud estima que más de 46.000 palestinos han muerto desde el 7 de octubre de 2023.

El mes pasado, el Congreso de Estados Unidos aprobó un extenso proyecto de ley sobre política militar que incluía una disposición que prohibía al Pentágono citar públicamente como «autorizadas» las cifras de muertos del Ministerio de Salud de Gaza. Biden promulgó la ley el 23 de diciembre.

«Esta es una forma alarmante de borrar el sufrimiento del pueblo palestino, ignorando el costo humano de la violencia continua», declaró a The Intercept la representante Ilhan Omar (demócrata por Minnesota), quien votó en contra de la legislación, tras la aprobación de la medida en la Cámara de Representantes. 

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