Ömer Benjakob*- Israel firmó otra campaña de influencers, llamada Proyecto Esther, con Bridges Partners, una consultora con sede en Washington, propiedad de Yair Levi y Uri Steinberg, ex agregado de turismo de Israel en Norteamérica. El contrato de un millón de dólares se firmó a través de Havas, en nombre del Ministerio de Asuntos Exteriores y LACAM, influencers que promueven a Israel.
En la Biblia, Esther es una figura central del Antiguo Testamento, conocida por su valentía al salvar al pueblo judío del exterminio decretado por el rey Asuero (Jerjes I). Su historia se relata en el Libro de Ester, donde pasa de ser una joven huérfana llamada Hadassa a convertirse en reina de Persia.
Según documentos presentados ante el Departamento de Justicia de EE. UU. en septiembre, el objetivo de la campaña es «promover el intercambio cultural entre Estados Unidos e Israel mediante contenido creado por influencers y actividades relacionadas». Esto incluye el reclutamiento y la gestión de entre 14 y 18 influencers, cada uno de los cuales publicará entre 25 y 30 veces al mes en Instagram, YouTube, TikTok y X.
El enfoque en los influencers ha cobrado impulso recientemente. En julio, Haaretz informó que el Ministerio de Asuntos Exteriores otorgó cientos de miles de shekels, sin licitación, a una organización sin fines de lucro encargada de traer influencers estadounidenses de derecha a Israel, el mismo grupo demográfico que está experimentando el mayor declive en el sentimiento proisraelí. En agosto, llegaron y recorrieron el país, incluyendo visitas a asentamientos, en un viaje que el ministerio describió como de «valor mediático, diplomático y de diplomacia pública». Durante su visita a Nueva York en septiembre, el primer ministro Netanyahu se reunió con influencers estadounidenses y los instó a considerar las redes sociales como un campo de batalla.
Los registros muestran que Bridges Partners ya ha pagado varias sumas a Nadav Shtrauchler (US$15.000), un consultor de comunicaciones que anteriormente trabajó con Netanyahu y el Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas, y a Pnina Rezidor (US$10.000), una estratega de marketing digital israelí.
La campaña se titula «Proyecto Esther». No está claro si está relacionada con el «Proyecto Esther» de la Fundación Heritage, un plan para abordar el antisemitismo ideado por el centro de estudios conservador responsable de las controvertidas propuestas para reformar el gobierno federal durante un segundo mandato de Trump. El «Proyecto Esther» se presenta como una estrategia nacional para combatir el antisemitismo y proteger a las comunidades judías, pero sus críticos, incluyendo grupos judíos y progresistas, han argumentado que su verdadero objetivo era criminalizar el activismo propalestino. Proponía restringir las visas de estudiantes y recortar la financiación federal a las universidades que albergaran dichas actividades, medidas que se implementaron inmediatamente tras el regreso de Trump a la Casa Blanca.
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