El pontífice ya no figura en la lista crítica y se encuentra estable. Pero sus logros deberán salvaguardarse en la inevitable lucha de poder que se avecina. Se trata de proteger un legado progresista, afirma The Guardian en un editorial el lunes 17.
La publicación el domingo de la primera fotografía del Papa Francisco desde su ingreso en el hospital Gemelli de Roma fue un momento alentador para los 1.300 millones de católicos del mundo. En un mensaje publicado por el Vaticano, afirmó que seguía sintiéndose «frágil» y que «enfrentaba un período de prueba». Sin embargo, tras luchar contra una neumonía en ambos pulmones durante más de un mes, ya no se encuentra en estado crítico.
Sin embargo, cuánto tiempo podrá el pontífice de 88 años continuar en la cátedra de San Pedro es otra cuestión. Inevitablemente, han circulado rumores sobre una posible renuncia, siguiendo el precedente de su predecesor, Benedicto XVI. Si bien ha superado múltiples problemas de salud para ejercer un papado activo y dinámico, un período prolongado de enfermedad podría llevarlo a contemplar la 
posibilidad de dimitir si ya no puede desempeñar su función pastoral con eficacia.
Los progresistas, tanto dentro como fuera de la Iglesia, deben esperar que pueda continuar por un buen tiempo. La ausencia forzada del Papa de la escena mundial ha servido como recordatorio de su importancia, ya que los valores universales son repudiados y dejados de lado en nombre de un egoísmo nacional estrecho y agresivo.
La instrumentalización del cristianismo como medio de exclusión cultural y como justificación para la formulación de políticas iliberales ha sido un rasgo clave de este cambio en el espíritu de la época. El último ejemplo flagrante es el de J. D. Vance, vicepresidente estadounidense y católico converso , quien, según se informa, el domingo asistió a misa en Washington con el ministro de Asuntos Exteriores británico, David Lammy, de visita en el país.
En febrero, el Sr. Vance defendió las deportaciones masivas y los drásticos recortes a la ayuda internacional de la administración Trump, reformulando la idea católica del ordo amoris, o el orden correcto del amor, como justificación del nativismo. Justo antes de enfermarse, el papa envió una respuesta extraordinaria y mordaz a los obispos estadounidenses. Citando la parábola del buen samaritano, describió el «verdadero» ordo amoris como el amor que «construye una fraternidad abierta a todos, sin excepción». Centrarse únicamente en la familia, la comunidad o la identidad nacional, añadió, «introduce un criterio ideológico que distorsiona la vida social e impone la voluntad del más fuerte».
Resulta paradójico que el líder de la Iglesia católica —una institución profundamente jerárquica que el Papa se ha esforzado por reformar— se haya convertido en uno de los defensores más combativos de los valores democráticos liberales en Occidente. Sin embargo, en relación con la migración, la emergencia climática y el auge del opresivo comunitarismo de derecha propugnado por el Sr. Vance, Francisco ha sido una voz progresista influyente y a menudo solitaria.
A medida que ese testimonio se acerca a su fin —aunque esperemos que no de forma inminente—, el Papa ha tomado sabiamente medidas para proteger su legado. La probabilidad de una contrarrevolución tradicionalista se ha visto disminuida por la enérgica creación de nuevos «cardenales electores»: casi tres cuartas partes de los cardenales que votarán en el próximo cónclave fueron sus elegidos. El mes pasado nombró a una monja italiana como la primera gobernadora de la Ciudad del Vaticano, y ha tomado otras medidas para salvaguardar el espíritu modernizador de su papado.
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