Constante Méheut/ La inyección de un préstamo de 106.000 millones de dólares de la Unión Europea a Kiev otorgado el jueves permitirá continuar la guerra con Rusia por dos años. Una vez agotados estos fondos, se prevé que se destinen a Ucrania 117.000 millones de dólares adicionales del presupuesto a largo plazo del bloque.
Ahora la presión recae sobre Moscú, que se enfrenta a crecientes dificultades económicas para mantener su propio esfuerzo bélico. Además del préstamo, la Unión Europea aprobó el jueves su vigésimo paquete de sanciones económicas contra Rusia.
«Se acabó el estancamiento», escribió en redes sociales Kaja Kallas, la jefa de la diplomacia de la UE . «La economía de guerra de Rusia está sufriendo una presión creciente, mientras que Ucrania está recibiendo un importante impulso».
El compromiso ampliado de la Unión Europea con Ucrania ha llenado en gran medida el vacío dejado por la administración Trump. El año pasado, los países europeos proporcionaron casi todo el apoyo militar, financiero y humanitario a Kiev, mientras que la ayuda estadounidense se redujo en un 99%, según el Instituto Kiel para la Economía Mundial , un centro de investigación alemán.
A diferencia de los anteriores paquetes de ayuda de la UE, el último está fuertemente orientado al gasto en defensa. Unos 70.000 millones de dólares del préstamo se destinarán al ejército, lo que proporcionará a Kiev una importante reserva de dinero para comprar costosos sistemas de defensa aérea y ampliar la producción de drones, sus herramientas más eficaces para frenar los ataques terrestres rusos .
El préstamo permitirá a Ucrania planificar mejor sus operaciones militares a largo plazo. Rara vez ha podido hacerlo, ya que la ayuda anterior solía llegar a cuentagotas, consistiendo principalmente en donaciones de equipo en lugar de fondos que pudieran destinarse a la compra o producción de las armas que Ucrania más necesita.
“Es importante que Ucrania esté logrando este nivel de estabilidad financiera, después de más de cuatro años de guerra a gran escala”, escribió el presidente Volodymyr Zelensky en una publicación en redes sociales el jueves.
El énfasis en la financiación militar refleja lo que muchos funcionarios europeos y ucranianos han expresado en privado durante meses: que Ucrania debe prepararse para una guerra prolongada reforzando sus defensas.
Rusia se ha negado a aceptar un alto el fuego, y la administración Trump, que ha mediado en las conversaciones de paz, no ha ejercido una presión significativa sobre Moscú para que ceda.
Las negociaciones se encuentran ahora estancadas, ya que Estados Unidos se ha visto envuelto en otra guerra en Oriente Medio. Serguéi V. Lavrov, ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, ha declarado que reanudar las negociaciones no es la principal prioridad de Moscú.
Esto no sorprende a los líderes europeos. «La verdad es que Rusia nunca los ha tomado en serio», declaró Boris Pistorius, ministro de Defensa alemán, sobre las conversaciones la semana pasada. «Por eso es aún más importante apoyar a Ucrania».
Zelensky ha reestructurado su gabinete para reflejar la probabilidad de que la guerra no termine pronto. Nombró a un nuevo ministro de Defensa, Mykhailo Fedorov, un entusiasta de la tecnología que considera los drones un elemento clave para repeler a las fuerzas rusas.
Si bien ni Rusia ni Ucrania tienen un camino claro hacia la victoria, Fedorov ha dicho que su misión es hacer que la lucha sea inútil para Moscú y forzar un acuerdo. “El presidente ha encomendado al Ministerio de Defensa una tarea clara: junto con la diplomacia, reforzar nuestra defensa de tal manera que obliguemos al enemigo a aceptar la paz”, declaró Fedorov en un comunicado de febrero en el que exponía su plan.
El plan incluye ampliar las capacidades de defensa aérea para proteger el espacio aéreo ucraniano, maximizar las pérdidas rusas en el campo de batalla y utilizar armas de largo alcance para atacar la industria petrolera rusa, fuente de ingresos .
El préstamo sin intereses de la UE —que Ucrania solo tendría que devolver si Rusia pagara reparaciones— proporcionará, en parte, la base financiera para la estrategia de Fedorov.
El préstamo se desembolsará a partes iguales durante los próximos dos años: 33.000 millones de dólares se destinarán a necesidades militares y 20.000 millones a gastos no militares en el primer año, según Valdis Dombrovskis, comisario europeo de Economía. Añadió que es probable que un primer tramo del dinero llegue a Ucrania a finales de mayo o principios de junio para financiar la producción de drones.
Según Zelensky, Ucrania produce cerca de 1.000 drones interceptores diarios, utilizados para contrarrestar armas aéreas. Con ese dinero, podría duplicar esa cantidad y proteger mejor su espacio aéreo, afirmó. «Necesitamos este dinero urgentemente», declaró a CNN . «Es una cuestión de supervivencia».
Este préstamo consolida un cambio de modelo, pasando de una asistencia militar basada en donaciones de equipos a otra en la que los países europeos financian la producción de armas de Ucrania.
A medida que la guerra se prolonga, Kiev se ha quejado de que las armas donadas por Occidente, incluidos los proyectiles de artillería guiada que demostraron ser vulnerables a la guerra electrónica, ya no son eficaces en un campo de batalla cada vez más transformado por las tecnologías modernas.
En cambio, Ucrania ha instado a sus aliados a financiar su floreciente industria de defensa nacional, que ha producido armamento de vanguardia, como vehículos no tripulados robóticos equipados con ametralladoras. Este tipo de tecnología se adapta mejor al nuevo tipo de guerra que ha surgido en Ucrania.
“Esto es importante porque muchas de las soluciones más relevantes —incluidos los interceptores, las capacidades de ataque de largo alcance, varios tipos de drones y los sistemas de guerra electrónica— solo están disponibles en Ucrania o con una ventaja de costos significativa a través de productores ucranianos y empresas extranjeras que operan en Ucrania”, dijo Nataliia Shapoval, directora del Instituto de la Escuela de Economía de Kiev.
Sin embargo, Ucrania sigue dependiendo de potentes armas producidas únicamente por otros países occidentales, incluidos los misiles Patriot de fabricación estadounidense, el único sistema de defensa aérea capaz de derribar los misiles balísticos que Ucrania posee en su arsenal.
Zelensky declaró el jueves que los fondos se destinarían a la producción nacional de armas de Ucrania y a «la adquisición de las armas necesarias de socios que aún no producimos en Ucrania». El país también dará prioridad a la reparación y el fortalecimiento de su sector energético de cara al próximo invierno, declaró Zelensky. El invierno pasado, Ucrania sufrió graves daños cuando Rusia atacó su sistema energético.
En general, la Unión Europea afirmó que el nuevo préstamo cubriría aproximadamente dos tercios de las necesidades de financiación externa de Ucrania para gastos militares y no militares durante los próximos dos años, que el bloque estima en 135.700 millones de dólares. Se espera que el tercio restante sea cubierto por otras instituciones como el FMI.
Según algunos funcionarios ucranianos y europeos, con este préstamo se deberían cubrir los gastos de Ucrania durante los próximos años. Sin embargo, la realidad es más compleja.
El presupuesto oficial de Kiev prevé gastos militares de 66.000 millones de dólares este año. Sin embargo, el Ministerio de Defensa ucraniano declaró a principios de año que el país necesitaría 120.000 millones de dólares para implementar con éxito su estrategia y frenar la ofensiva rusa.
Para paliar esta situación, el ministerio afirmó contar con ayuda adicional. Fedorov ha estado recorriendo capitales occidentales para presentar su plan y buscar más financiación. Alemania acordó un nuevo paquete de ayuda militar por valor de más de 4.500 millones de dólares, mientras que Bélgica y España se comprometieron a aportar 1.200 millones de dólares cada una.
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