Con la invasión de Israel en Yenín provocando una nueva ronda de desinformación, estas son las verdades detrás de cinco tropos de hasbara (el relato, o propaganda israelí) sobre los refugiados palestinos.
La última invasión y bombardeo del ejército israelí al campo de refugiados de Jenin estuvo acompañada de la típica hasbara que buscaba justificar la ocupación ilegal como una respuesta necesaria al terrorismo. También ha provocado otra ronda de argumentos de mala fe sobre la existencia misma del campo de Yenín, con un aumento en la retórica de las redes sociales que pregunta por qué hay campos de refugiados en la Cisjordania ocupada.
Si bien los refugiados palestinos han sido durante mucho tiempo el objetivo de tales campañas de desinformación, estos esfuerzos de hasbara se han intensificado en los últimos años con el ascenso de la extrema derecha en Israel y una campaña antipalestina de los republicanos en los Estados Unidos.
El socavamiento de la condición de refugiado y los derechos de los palestinos va de la mano con la negación de la Nakba («catástrofe»), el desarraigo y la expulsión de alrededor de las tres cuartas partes de la población palestina en 1948, a manos de las milicias sionistas y el nuevo estado de Israel. Negar la Nakba hace posible representar el 
establecimiento de Israel como liberador y benigno, mientras que propagar mitos sobre los refugiados palestinos permite que el colonialismo de colonos israelíes continúe en la actualidad.
Sin embargo, incluso una verificación rápida de los hechos revela esta información como errónea. Aquí, entonces, está la verdad sobre cinco de los mitos más prolíficos que existen, que abarcan incluso a los palestinos del campo de refugiados de Jenin.
MITO #1: Los palestinos se fueron en 1948 porque los líderes árabes les dijeron que lo hicieran
El mito fundacional israelí sobre los refugiados palestinos es también el más pernicioso. Desde el principio, los líderes israelíes han afirmado que la huida masiva de los palestinos en 1948 fue causada por las órdenes de evacuación emitidas por los regímenes árabes en guerra con el nuevo estado.
La motivación para difundir este mito es clara: si la huida masiva de los palestinos fue una respuesta a las órdenes de los regímenes árabes, Israel evita la culpabilidad por el desplazamiento forzado de 750.000 personas y sus descendientes. Además, al hablar eufemísticamente de que los palestinos “se van”, el mito resta importancia a la naturaleza forzada de su migración.
Golda Meir, una de las primeras líderes sionistas que se desempeñó como primera ministra israelí durante cinco años, fue una de las defensoras más influyentes de este mito. Ella le dijo a un periodista británico en 1969: “No era como si hubiera un pueblo palestino en Palestina considerándose a sí mismo como un pueblo palestino y vinimos y los echamos”. Al hacerlo, negó tanto la Nakba como la identidad nacional y los derechos políticos de los palestinos. En una señal de la potencia continua del mito, la misma línea fue propagada a principios de este año por el ministro de Finanzas israelí Bezalel Smotrich , diciendo: “No existe tal cosa como una nación palestina. No hay historia palestina. No hay idioma palestino”.
Sin embargo, la evidencia claramente lo desmiente. Durante los últimos 75 años, la investigación de innumerables historiadores, sin mencionar los testimonios de los propios refugiados, ha demostrado consistentemente que los palestinos “abandonaron” su patria porque fueron expulsados por las milicias sionistas y más tarde por el ejército israelí. Los historiadores también han descubierto pruebas documentales sustanciales que verifican que el “traslado” a gran escala de la población palestina fue cuidadosamente planeado por el movimiento sionista y el naciente estado de Israel.
Por el contrario, nunca se han encontrado pruebas de las supuestas transmisiones de evacuación de los líderes árabes en 1948. Los refugiados que no fueron expulsados directamente huyeron para escapar de la violencia, especialmente después de saber de las masacres que ocurrían en las cercanías; en otras palabras, como el indirecto pero no menos intencionado resultado de la militancia sionista.
Incluso las estimaciones más bajas encuentran que las fuerzas sionistas-israelíes llevaron a cabo al menos 20 masacres en aldeas en 1948, con la mayor de ellas en Lydd, Saliha y, la más infame, Deir Yassin. Hasta el día de hoy, los historiadores y otros investigadores continúan descubriendo más evidencia que respalda los testimonios palestinos de masacres y violencia masiva, como en Tantura, que acompañaron el establecimiento de Israel y obligaron a los palestinos a convertirse en refugiados.
MITO #2: Los palestinos son el único grupo que transmite el estatus de refugiado a sus hijos
Uno de los mitos de hasbara más prolíficos es que el número de refugiados palestinos está inflado porque incluye a las generaciones nacidas en el exilio, quienes, según los críticos, no son refugiados “reales”. De hecho, el estatus de refugiado derivado es una política estándar en todo el régimen de refugiados de la ONU.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados afirma que “si el cabeza de familia cumple los criterios [de refugiado]… normalmente se concede a sus dependientes el estatuto de refugiado de acuerdo con el principio de unidad familiar… el principio de unidad familiar opera a favor de los dependientes y no en contra de ellos. ellos… [y] no solo opera donde todos los miembros de la familia se convierten en refugiados al mismo tiempo”.
En otras palabras, mientras no se resuelva el desplazamiento de un grupo, la condición de refugiado se extiende a todos aquellos que lo experimentan, independientemente de cuándo y dónde hayan nacido. La alternativa significaría que un bebé sirio nacido en un campamento en Jordania, por ejemplo, no sería elegible para los servicios de ayuda esenciales de la agencia de refugiados de la ONU.
Además, las crisis prolongadas de refugiados son la norma y no la excepción. La ONU actualmente estima que el 78 por ciento de todos los refugiados en todo el mundo viven en una situación de desplazamiento prolongado.
Es cierto que los palestinos están viviendo la crisis de refugiados más larga, habiendo vivido en el exilio durante 75 años, pero otros muchos casos de desplazamiento también han durado décadas. Por ejemplo, ha habido una considerable población de refugiados burundeses en Tanzania durante 50 años, mientras que en otros lugares las poblaciones de refugiados vietnamitas, afganos, somalíes e iraquíes han vivido en el exilio continuo durante más de 40 años. La realidad, entonces, es que el caso de los refugiados palestinos es insólito sin ser excepcional.
MITO #3: UNRWA les da a los palestinos una ventaja injusta sobre otros refugiados.
Los refugiados palestinos se distinguen porque reciben servicios de un organismo particular de la ONU, la Agencia de Obras Públicas y Socorro (UNRWA), en lugar del Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR). Según los críticos, esta configuración les da a los palestinos una ventaja injusta al señalarlos para que reciban una atención especial.
La administración Trump incluso retiró los fondos de la UNRWA en 2018 con el argumento de que su trabajo “perpetúa” la crisis de los refugiados palestinos. Citando motivos similares, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, tuiteó en 2017 que la agencia debería disolverse y fusionarse con ACNUR. Las voces anti-palestinas han denunciado continuamente que el mandato de UNRWA beneficia injustamente a los palestinos en comparación con todos los demás refugiados.
De hecho, lo opuesto es verdad. Si bien UNRWA es distinto de ACNUR, las diferencias en realidad perjudican a los refugiados palestinos. UNRWA tiene un mandato mucho más limitado que ACNUR, sin asignación monetaria para actividades de protección. El resultado es una “brecha de protección”, por la cual los palestinos son los únicos refugiados en el mundo desprotegidos por un organismo internacional.
Además, el mandato de la UNRWA se limita a la prestación de servicios, mientras que el ACNUR tiene el mandato de buscar soluciones a las crisis de refugiados, y la solución preferida del ACNUR es, de hecho, el retorno de los refugiados. Si Netanyahu obtuviera su deseo y viera a los refugiados palestinos incluidos bajo el mandato del ACNUR, podría obtener más de lo que esperaba.
MITO #4: Los palestinos no tienen derecho al retorno según el derecho internacional.
A fines de 1948, la ONU adoptó la Resolución 194 sobre Palestina, que proclamó que “a los refugiados que deseen regresar a sus hogares y vivir en paz con sus vecinos se les debe permitir hacerlo lo antes posible”. La resolución fue aprobada por 35 a 15 votos, pero nunca se implementó.
Los que se oponen al retorno de los palestinos argumentan que la resolución es en última instancia irrelevante, porque provino de la Asamblea General de la ONU, que sólo emite recomendaciones y no resoluciones vinculantes. Pero tal argumento es tenue, porque el derecho al retorno de los palestinos tiene una amplia base legal que no se limita a la Resolución 194. Otros instrumentos internacionales que afirman el derecho al retorno incluyen la Declaración Universal de los Derechos Humanos, las Convenciones de La Haya y la Convenciones de Ginebra. Y como se señaló anteriormente, el retorno también es la resolución preferida bajo el régimen de refugiados de la ONU en general.
En cuanto a las afirmaciones de que el retorno de los refugiados palestinos simplemente no es factible para el estado israelí moderno, vale la pena recordar que Israel da la bienvenida fervientemente a la inmigración masiva bajo su política de ofrecer automáticamente la ciudadanía a los inmigrantes judíos, lo que se denomina explícitamente la «Ley del Retorno». A lo largo de los años, Israel ha absorbido poblaciones judías entrantes a gran escala del norte de África, Oriente Medio, Etiopía y la antigua Unión Soviética, y ha obtenido un gran éxito al hacerlo. Esta realidad es incompatible con las afirmaciones de que el retorno de los palestinos es “inviable”.
MITO #5: La Nakba terminó en 1948.
Es cierto que este no es un mito propagado por las habituales voces anti-palestinas, que tienden a negar que la Nakba haya ocurrido en absoluto. Sin embargo, lo que es importante señalar no es solo que la Nakba sucedió, sino que todavía está sucediendo. El colonialismo de colonos es una estructura, no un evento, y la historia del movimiento sionista lo confirma.
Los palestinos hablan de la Nakba en curso para encapsular el continuo despojo y desplazamiento de la población indígena por parte de Israel después de 1948. Esto se hace mediante desalojos forzosos, apropiación de tierras, demoliciones de casas, negación de los derechos de residencia y planificación y zonificación discriminatorias. Si bien son más notables en Cisjordania ocupada y la Franja de Gaza, tales movimientos también se llevan a cabo contra ‘palestinos del ’48’; ciudadanos que residen dentro de Israel antes de la proclamación del Estado de Israel.
Desafortunadamente, la Nakba continúa incluso la semana pasada, con el mencionado ataque del ejército israelí en Jenin. La ofensiva obligó a unos 4.000 palestinos a huir del campamento, lo que los convirtió dos o incluso tres veces en refugiados, sin señales de que su desplazamiento se resuelva en el corto plazo.
Por Anne Irfan
*No del University College London. Tomado del sitio +972 Magazine, Tel Aviv.
Imagen: Los palestinos de Tantura son expulsados a Jordania, junio de 1948. (Benno Rothenberg/Colección Meitar/Biblioteca Nacional de Israel/Colección Nacional de Fotografía de la Familia Pritzker/CC BY 4.0)
(Síganos en Twitter y Facebook)
INGRESE AQUÍ POR MÁS CONTENIDOS EN PORTADA
Las notas aquí firmadas reflejan exclusivamente la opinión de los autores.
Otros artículos del mismo autor: