/John T. Psaropoulos /Ucrania comienza a mostrar su poderío como potencia aérea emergente, lo que enfurece a Rusia. Las autoridades rusas califican los ataques ucranianos de «terrorismo» e instan a la población a mantenerse «vigilante».
Ucrania utilizó su tecnología más avanzada para intensificar los ataques contra los depósitos de petróleo, puertos y refinerías rusas la semana pasada, bombardeando objetivos en los Urales a 1.600 kilómetros de sus fronteras y provocando protestas del portavoz del Kremlin, quien calificó los hechos de «ataques terroristas».
El presidente Volodymyr Zelensky anunció el miércoles «una nueva etapa en el uso de armas ucranianas para limitar el potencial bélico de Rusia».
El Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) aclaró posteriormente que ese día había atacado la planta de bombeo y distribución de petróleo de Transneft en la ciudad de Perm, desde donde se bombeaba el petróleo a la refinería de Perm y, a través de un oleoducto, en cuatro direcciones a través de Rusia.
Según la SBU, la instalación es «un centro de importancia estratégica del principal sistema de transporte de petróleo», y la información preliminar sugiere que «casi todos los tanques de almacenamiento de petróleo están en llamas».
El Ministerio de Defensa ruso confirmó el ataque y afirmó haber derribado 98 drones ucranianos en diversas regiones. “Los Urales están ahora al alcance de la mano, manténganse alerta”, escribió el enviado presidencial ruso para la región, Artem Zhoga.
La campaña de Ucrania ha comenzado a provocar reacciones del gobierno ruso. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, calificó los ataques contra las instalaciones petroleras de «ataques terroristas».
Un anuncio del Ministerio de Defensa ruso, en el que se indicaba que los cadetes militares y una columna de equipamiento no participarían en el desfile del Día de la Victoria de este año, que conmemora el fin de la Segunda Guerra Mundial, «debido a la situación operativa actual», también fue ampliamente interpretado como una medida de precaución contra posibles ataques con drones ucranianos.
Los ataques de Ucrania forman parte de una estrategia para privar a Rusia de los beneficios extraordinarios derivados del alza vertiginosa de los precios del petróleo debido al cierre del estrecho de Ormuz. Zelensky afirmó que documentos internos rusos consultados por su servicio de inteligencia exterior admitían que Ucrania había reducido drásticamente la capacidad de los puertos de carga de petróleo.
Primorsk y Ust-Luga, en el mar Báltico, habían perdido un 13% y un 43% de su capacidad, respectivamente, y el puerto de Novorossiysk, en el mar Negro, un 38%. “Creemos que esos datos internos rusos podrían estar subestimados”, dijo Zelensky.
Las cifras internas coinciden aproximadamente con una estimación de Reuters de marzo según la cual Rusia había perdido aproximadamente el 40 por ciento de su capacidad de exportación. Según las estimaciones de Zelensky, esto se tradujo en pérdidas de ingresos de 2.300 millones de dólares en marzo.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un centro de investigación con sede en Washington, afirmó que Ucrania probablemente llevó a cabo al menos 18 ataques contra la infraestructura petrolera rusa en abril.
Los ataques de Kiev han ido «aumentando progresivamente su alcance, volumen e intensidad», con «repercusiones desproporcionadas en las exportaciones de petróleo ruso». Ucrania atacó otros objetivos petroleros y militares durante la semana pasada.
El 23 de abril, dañó tres tanques de almacenamiento en la estación de bombeo de petróleo de Gorky en Nizhny Novgorod e impactó la planta petroquímica de Novokuibyshevsk en Samara.
Al día siguiente, destruyó dos instalaciones de producción en la fábrica Atlant-Aero en Taganrog, Rostov, que fabrica los drones Molniya utilizados para atacar ciudades ucranianas.
El domingo, Ucrania atacó la refinería de petróleo de Yaroslavl, y el martes, la refinería de Tuapse, en el mar Negro, por tercera vez este mes. Incluso antes de este último ataque, al menos 24 tanques de almacenamiento de petróleo en las instalaciones habían sido destruidos, según declaró Andriy Kovalenko, director del Centro Ucraniano para la Lucha contra la Desinformación.
El presidente ruso, Vladimir Putin, envió a su ministro de Defensa Civil, Emergencias y Socorro en Casos de Desastre, Alexander Kurenkov, para supervisar personalmente la respuesta.
Ucrania ha estado desarrollando sus propias capacidades de ataque de largo alcance y dedica el 20 por ciento de sus recursos de defensa a nuevas tecnologías, declaró el ministro de Defensa, Mykhailo Fedorov.
Uno de los principales fabricantes de drones, Wild Hornets, declaró recientemente que un operador de drones había utilizado su sistema de pilotaje remoto para volar un dron interceptor Sting a una distancia de 2.000 km.
El 23 de abril, Fedorov declaró que Ucrania había probado con éxito una tecnología de control remoto que permitía a los pilotos operar desde la relativa seguridad de Kiev o Lviv, «a distancias de cientos y miles de kilómetros».
Tras el ataque de Irán contra los países del Golfo, Ucrania está promocionando sus innovaciones en el campo de batalla en Arabia Saudí, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
Zelensky se reunió con el príncipe heredero saudí Mohammed Bin Salman en Riad el 24 de abril para hablar sobre «la exportación de nuestra experiencia y capacidades ucranianas en materia de seguridad y defensa aérea».
Días después, afirmó que Kiev produce hasta el doble de ciertos tipos de armas de las que necesita el ejército, y que «las empresas ucranianas tendrán una oportunidad real de entrar en los mercados de los países socios, siempre que nuestro ejército tenga derecho a adquirir primero la cantidad necesaria de armas». Según afirmó, la creciente relación con los países del Golfo había suscitado la preocupación de Moscú. “A Rusia le irritan especialmente nuestros contactos en Oriente Medio y la región del Golfo”, declaró a los ucranianos el miércoles.
Lo más sorprendente es que, según él, algunos aliados también estaban irritados por la competencia. “También somos conscientes de la compleja actitud de algunos de nuestros otros socios al respecto, socios que preferirían limitar la independencia de nuestro Estado”, dijo Zelenskyy en un mensaje de vídeo vespertino. “Consideramos que se equivocan”.
Por John T. Psaropoulos
Al Jazeera
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