Durante cuatro décadas, la industria del vestido ha impulsado la economía de Bangladesh y ha puesto a más personas a trabajar que cualquier otro sector. Las mujeres en particular se han beneficiado de este boom de contratación, y en la actualidad, la mayoría de los cuatro millones de empleados de la industria son mujeres .
Pero mientras que el comercio textil ha puesto dinero en los bolsos de las mujeres y ha desafiado a una sociedad patriarcal a evolucionar, el empoderamiento económico no ha mejorado mucho la igualdad de género y el bienestar femenino. Por el contrario, las mujeres con empleos en la industria más grande de Bangladesh ahora están en peligro en dos frentes: en el hogar y en el trabajo.
Mientras que el comercio textil de Bangladesh ha puesto dinero en carteras de mujeres y ha desafiado a una sociedad patriarcal a evolucionar, el empoderamiento económico no ha mejorado mucho la igualdad de género y el bienestar femenino. Por el contrario, las mujeres con empleos en la industria más grande del país ahora están en peligro en dos frentes.
Si bien se ha escrito mucho sobre la explotación en la industria del vestido, hay una escasez de datos sobre las implicaciones de salud y seguridad para las mujeres en este sector. Nuestra organización, icddr, b (Centro Internacional para la Investigación de Enfermedades Diarreicas, Bangladesh), está trabajando para cambiar esto. En una serie de recientes estudios , hemos explorado la salud y bienestar temas – tanto físicos como emocionales – se enfrentan las mujeres que producen ropa que nunca serán capaces de pagar.
Las mujeres con las que hablamos compartieron historias notablemente similares. La mayoría estaban o habían estado casados, tenían poca educación y migraron a las ciudades de hogares afectados por la pobreza en Bangladesh para trabajar y mantener a sus familias. La mayoría de los entrevistados informaron trabajar al menos diez horas por día, todos los días. Muchos trabajan horas extras para cumplir con su cuota de producción diaria de 100 camisas por hora. Y, según su posición, pasan la totalidad de sus turnos en pie (si son inspectores de calidad), sentados (si son operadores de maquinaria) o en movimiento (si son ayudantes del piso de la fábrica).
Pero lo que hace únicos a nuestros estudios es la información que recopilamos sobre lo que sucede después del trabajo. Y aquí, los datos son aún más sorprendentes.
Para empezar, la mayoría de los días de trabajo de las trabajadoras casadas no finaliza cuando cambia su turno en la fábrica. De vuelta en casa, se espera que cocinen, limpien y realicen otras tareas domésticas: trabajar por encima del trabajo que los deja exhaustos y propensos a las enfermedades.
Las mujeres embarazadas en particular sufren importantes problemas de salud, como la hipertensión, debido a sus horarios brutales. Y, sin embargo, la mayoría de las mujeres, que necesitan el ingreso, continúan trabajando y ocultan sus embarazos el mayor tiempo posible, por temor a que los supervisores las despidan cuando se enteren.
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Esto también tiene un costo emocional. Las madres trabajadoras de aldeas rurales informan que experimentan altos niveles de culpa, ansiedad y estrés causados por estar lejos de los niños que a menudo tienen que abandonar en su aldea, porque no pueden pagar, en términos de tiempo o dinero, para cuidarlos. en Dhaka.
Dos de cada cinco trabajadores muestran tendencias suicidas. Sin embargo, los sistemas de atención médica de fábrica que hemos estudiado no tratan la enfermedad mental como un problema grave. De hecho, la mayoría de las fábricas no tienen ninguna disposición de atención de salud mental para sus trabajadores. Como resultado, la mayoría de las mujeres sufren en silencio.
Finalmente, nuestra investigación identificó una correlación inquietante entre el empleo en la industria del vestido y la violencia (física, emocional y sexual) contra las mujeres. Un asombroso 43% de los encuestados dijeron que habían sido agredidos sexualmente por su cónyuge durante el año anterior. Para poner esta cifra en perspectiva, el promedio nacional de esta forma de violencia es del 13%. Si bien no tenemos los datos para una evaluación concluyente de por qué las tasas de abuso son tan altas en el comercio de prendas de vestir, los datos son consistentes con la opinión popular predominante de que las mujeres en este campo están asociadas de alguna manera con el trabajo sexual y la promiscuidad sexual .
No hay duda de que las mujeres en Bangladesh han obtenido un grado de autonomía e independencia financiera de su participación en la industria del vestido. Pero, como lo ilustran nuestros datos, estas ganancias han tenido un costo. Y, aunque los activistas y expertos de la industria reconocen que las actitudes y prácticas abusivas hacia las trabajadoras deben cambiar, actualmente no hay consenso sobre cómo proceder.
Creemos que es hora de cambiar eso, y un buen lugar para comenzar sería presionar a las empresas multinacionales para que den prioridad a la igualdad de género. Muchas de las marcas globales que dependen de las fábricas de Bangladesh se han comprometido con la paridad de género en sus oficinas corporativas. Deberían hacer lo mismo en el lado de la producción, donde los puestos gerenciales están ocupados casi exclusivamente por hombres, una disparidad que refuerza el desequilibrio de género en otras partes de la sociedad.
Pero quizás el cambio más importante que se debe hacer es involucrar a los hombres en un diálogo sobre género. En varios países africanos, las iniciativas de sensibilización en materia de género han reducido la discriminación y la violencia contra la mujer. Un programa en África occidental, por ejemplo, reúne esposos y esposas para » sesiones de diálogo » mediadas para mejorar el papel de las mujeres en la toma de decisiones financieras. Para obtener ganancias similares en Bangladesh, se necesitan cambios profundos en las políticas y los programas. La industria de la confección y los hombres en general deben comprometerse con el objetivo del empoderamiento de las mujeres.
Después de casi 40 años en el trabajo, las mujeres son la fuerza impulsora detrás de la industria más importante de Bangladesh. Pero en este momento, están pagando un precio físico y emocional demasiado alto.
Por Ruchira Tabassum Naved (Especialista en ciencias sociales y género) y Sadika Akhter (antropóloga)
Fuente: project-syndicate org
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