/ Las protestas de No Kings del sábado en 820 ciudades fue la más grande en la historia de Estados Unidos, según evaluaciones profesionales. Dependiendo de a quién le preguntes, entre 4 y 6 millones de personas se presentaron, y éste podría ser un punto de inflexión en la oposición interna al gobierno de Donald Trump.
El objetivo fue establecer «No hubo Reyes» el día del cumpleaños de Donald Trump, que coincidió con un desfile que el presidente organizó para celebrar el 250 aniversario del ejército estadounidense.
Determinar con precisión la posición de la protesta en comparación con eventos similares recientes ha sido un proyecto de G Elliott Morris, periodista de datos que dirige Substack Strength in Numbers, quien calculó una participación de entre 4 y 6 millones, lo que representaría entre el 1,2 y el 1,8 % de la población estadounidense. Esto podría superar el récord anterior en la historia reciente, cuando entre 3,3 y 5,6 millones de personas acudieron a la Marcha de las Mujeres de 2017 para protestar contra la retórica misógina de Trump.
Morris calculó la participación en la protesta del Día de los Reyes Magos en dos pasos. Primero, su equipo recopiló datos en eventos de la mayor cantidad posible de ubicaciones, utilizando como referencia los recuentos publicados en periódicos locales. Cuando no estaban disponibles, se basaron en estimaciones de los propios organizadores y asistentes.
Para obtener una aproximación aproximada de las cifras a nivel nacional, estimó que la asistencia a cada protesta no reportada sería igual a la mediana de la asistencia en los lugares donde sí existían datos. «Es una aproximación difícil, pero al menos empírica», escribió Morris en un correo electrónico. «Usamos la mediana en lugar del promedio para controlar los valores atípicos, como el hecho de que las grandes ciudades elevan el promedio, pero la mayoría de los eventos no son grandes protestas urbanas».
Morris enfatizó que el recuento de «La Fuerza Está en la Cantidad» sigue siendo extraoficial, y espera que los investigadores «amplíen» sus datos cuando realicen más estudios. Sin embargo, su estimación es similar a la de Ezra Levin, cofundador de Indivisible, la organización progresista sin fines de lucro que organizó el evento. Estimó que 5 millones de personas en todo el mundo salieron a las calles.
No todos están listos para llamarla la mayor protesta de la historia. Jeremy Pressman, del Crowd Counting Consortium, un proyecto conjunto de la Universidad de Harvard y la Universidad de Connecticut que calcula las multitudes políticas, declaró a USA Today que tomaría «algo de tiempo» obtener un recuento oficial.
Mientras tanto, Steven Cheung, director de comunicaciones de Trump, como era de esperar, calificó las protestas como «un fracaso total y absoluto con una asistencia minúscula» el día X.
Omar Wasow, profesor adjunto del departamento de ciencias políticas de la UC Berkeley, dijo al Guardian que la manifestación fue “sin lugar a dudas, una de las mayores protestas de un solo día en la historia”.
Wasow comparó las protestas con las ovaciones de pie en un teatro. «Vemos un efecto cascada: si una persona se pone de pie después de que baja el telón, más la siguen», dijo. «Si el 1,8 % de la población adulta estadounidense acudió a protestar el sábado, esas son las personas que se pusieron de pie a aplaudir primero. Esto envía un mensaje a todas las demás personas: ustedes también pueden ponerse de pie».
La Marcha sobre Washington de 1963, donde el Dr. Martin Luther King Jr. pronunció su famoso discurso «Tengo un sueño», fue en su momento una de las protestas más grandes de la historia, con una asistencia de hasta medio millón de personas. Su magnitud fue eclipsada por las primeras protestas del Día de la Tierra en 1970, en las que 20 millones de personas contribuyeron a la creación de la Ley de Protección Ambiental. «En aquel momento, esto representaba aproximadamente el 10% de la población estadounidense, posiblemente la mayor cantidad que veremos jamás, a menos que el clima político se deteriore significativamente y provoque más reacciones negativas», declaró Morris.
En 1986, durante la recaudación de fondos de Hands Across America, se estima que 5 millones de estadounidenses formaron una cadena humana para recaudar fondos para combatir el hambre y la indigencia (se pidió a cada persona que donara 10 dólares, aunque muchos participantes no pagaron y la política del evento, patrocinado por Coca-Cola, era turbia). Más de un millón de personas salieron a las calles en 2006 para un boicot llamado «Un Día Sin Inmigrantes» en protesta por el endurecimiento de las leyes de inmigración. Las encuestas realizadas durante el verano de 2020 revelaron que entre 15 y 26 millones de estadounidenses protestaron contra el asesinato de George Floyd durante el mes de junio (aunque las cifras diarias fueron menores).
Gloria J. Browne-Marshall, profesora del John Jay College of Criminal Justice y autora de «A Protest History of the United States», afirmó que era difícil comparar el tamaño de las multitudes en diversas protestas, especialmente en aquellas que se extienden a lo largo de varios días y abarcan diversos lugares. «Se han utilizado diferentes procesos a lo largo de los años, desde calcular a simple vista hasta contar la cantidad de personas por milla cuadrada», explicó.
En los días posteriores a No Kings, una idea propuesta por las politólogas Erica Chenoweth y Maria Stephan, llamada la regla del 3,5%, impulsó el debate en redes sociales. Chenoweth, profesora de Harvard, y Stephan, politóloga especializada en movimientos no violentos, estudiaron 323 campañas revolucionarias en todo el mundo, llevadas a cabo entre 1900 y 2006. Descubrieron que todos los movimientos no violentos que contaban con el apoyo de al menos el 3,5% de la población siempre lograban impulsar el cambio. No Kings, con su masiva participación, podría considerarse un punto de inflexión.
Esta regla, publicada en el libro del equipo de 2011, «Por qué funciona la resistencia civil», tiene sus salvedades. «La regla del 3,5% es descriptiva, no prescriptiva, y se ha revisado significativamente desde su publicación original para permitir excepciones», escribió Morris. «Chenoweth ahora tiene claro que alcanzar el 3,5% no garantiza el éxito, especialmente en regímenes políticos donde el cambio es más difícil, y que los movimientos pueden lograr sus objetivos con una movilización mucho menor, mediante medidas como la cobertura mediática y las alianzas con las élites».
Los organizadores y asistentes de No Kings se sienten lo suficientemente vigorizados como para continuar las manifestaciones, con otra ronda de protestas coordinadas que tendrá lugar el 17 de julio, el quinto aniversario de la muerte de John Lewis, el congresista y líder de los derechos civiles.
Pero admiten que estos eventos tienen límites. «No vamos a ganar si mucha gente se manifiesta un día», dijo Levin. «Necesitamos que la gente se tome la democracia en serio, y eso no se logrará con una acción desde arriba. Tiene que hacerse desde abajo. Cuando los movimientos prodemocracia triunfan, se debe a una organización de base amplia, ideológica, diversa, geográficamente dispersa y no solo a la movilización».
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