A medida que aumenta el número de muertos y se multiplican las consecuencias para la seguridad, Israel acusa a Teherán de orquestar los ataques de Hamás. Los ataques pueden haber nacido de la ira, específicamente por el comportamiento de meses de la coalición Netanyahu, incluidas las provocaciones en la mezquita de Al Aqsa, pero Irán y las fuerzas que apoya tienen un objetivo estratégico a más largo plazo: frustrar las medidas de Estados Unidos, que encabezó el esfuerzo por lograr una normalización de las relaciones entre Arabia Saudita e Israel, una medida que atrincheraría a Estados Unidos en el Medio Oriente y, a los ojos de Irán, privaría a los palestinos de su último patrocinador influyente. Esta es la visión que domina en los medios occidentales.
El objetivo de Irán, dicen, es desestabilizar de este rumbo a la región y hacer casi imposible que Arabia Saudita llegue a un acuerdo. Israel, por el contrario, quiere reducir diplomáticamente el conflicto palestino para que gradualmente se convierta en algo irrelevante, una curiosidad histórica como la guerra de Yom Kippur. La ayuda que gotea a Gaza a través de Qatar es una pata de esta estrategia.
En un discurso pronunciado a principios de esta semana, el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, envió una advertencia apenas codificada a Riad de que cualquier Estado del Golfo que respaldara a Estados Unidos estaba respaldando al caballo equivocado. «La postura definitiva de la República Islámica es que los gobiernos que prioricen el juego de la normalización con el régimen sionista incurrirán en pérdidas», dijo en declaraciones difundidas por los medios estatales y semioficiales de Irán. “Como dicen los europeos, están apostando a un caballo perdedor. Hoy en día, la situación del régimen sionista no es una que deba motivar la cercanía a él; no deberían cometer este error”.
El viernes se le unió el jefe de la Jihad Islámica, Ziad al-Nakhala, quien dijo: “Aquellos que se apresuran hacia la normalización con el proyecto sionista deben saber, y lo saben, que este es su reconocimiento de que Palestina no es nuestra, y que Jerusalén con su mezquita no es nuestra”.
Arabia Saudita, cuya economía se espera que se contraiga este año según el Banco Mundial debido a los recortes en la producción de petróleo, ha estado ávida de inversión extranjera y anhela el dinamismo tecnológico de Israel. El comercio de los Emiratos Árabes Unidos con Israel se duplicó a 2.560 millones de dólares en 2022 después de firmar un acuerdo de libre comercio con el país. Pero Riad, ahora miembro de la creciente tendencia diplomática transaccional, también quiere nuevas garantías de defensa estadounidenses, similares, si no mejores, a las otorgadas a Bahréin en septiembre, y acceso a energía nuclear civil. También necesita algo tangible sobre el reinicio de las conversaciones entre israelíes y palestinos. Antony Blinken, el secretario de Estado de Estados Unidos, debía discutir todo esto con el príncipe heredero Mohammed bin Salman en una gira regional la próxima semana.
Ahora, con el inicio de lo que podría convertirse en una guerra regional, los cálculos de riesgo han cambiado. Hamás ha demostrado su poder de fuego y ha extendido su base más allá de Gaza. Lejos de haberse reducido, el conflicto se ha ampliado. La respuesta inicial de Riad al ataque de Hamas, un grupo con el que tiene pocos contactos, fue la primera pista crítica de cómo Riad veía las consecuencias diplomáticas. No fue alentador para Israel y, dadas las pasiones inflamadas, tampoco podía permitirse el lujo de serlo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita tomó nota de la situación sin precedentes entre determinadas facciones palestinas y las fuerzas de ocupación y pidió moderación a todas las partes. Pero también recordó sus “repetidas advertencias sobre los peligros de una explosión de la situación como resultado de la ocupación continua, la privación del pueblo palestino de sus derechos legítimos y la repetición de las provocaciones sistemáticas contra sus lugares sagrados ”. Instó a la comunidad internacional a reiniciar un proceso de paz creíble basado en una solución de dos Estados.
Qatar fue aún menos ambiguo: dijo que Israel era “el único responsable de la actual escalada debido a sus continuas violaciones de los derechos del pueblo palestino, incluidas las recientes y repetidas incursiones en la mezquita de Al Aqsa bajo la protección de la policía israelí”.
Desde entonces, el ministro de Asuntos Exteriores saudí ha estado hablando con Blinken, el alto representante de la UE, Josep Borrell, y todos sus homólogos del Golfo. Los frutos de esas conversaciones se reflejarán cuando el consejo de seguridad de la ONU se reúna en una sesión de emergencia y escuche repetidos llamados a la moderación. Pero muchos diplomáticos reconocen en privado que están pagando un precio por permitir que la crisis de Medio Oriente pase al final de su agenda.
El verdadero trabajo diplomático se realizará en privado. A corto plazo, Turquía y Egipto actuarán como mediadores. Egipto, que se enfrenta a elecciones dentro de dos meses, no puede permitirse el caos en Gaza. El objetivo inicial de Hamás será hacer que Israel piense dos veces sobre la magnitud de su retribución. El portavoz de las brigadas de Hamas al-Qassam, Abu Ubaida, dijo: “El número de prisioneros [israelíes] es muchas veces mayor de lo que anunció Benjamín Netanyahu, y están presentes en todos los ejes de la Franja de Gaza, y lo que le sucede a la gente de Gaza. Les sucederá lo mismo que a los habitantes de Gaza, y tengan cuidado con los errores de cálculo”.
Hezbollah también ha enviado un mensaje a través de Egipto a Israel sobre las posibles consecuencias de un ataque en toda regla contra Gaza. Estados Unidos, por su parte, está instando a Israel a reducir la tensión, posponer un ataque terrestre y confiar en medidas como cortar el suministro de electricidad de Gaza para obligar a Hamás a negociar. Dentro de Israel también hay voces que piden calma, diciendo que después de tal fallo de seguridad se necesita un gobierno de unidad que permita a Netanyahu poner fin a su desastrosa dependencia de los extremistas para mantenerse en el poder. Con las vidas de tantos rehenes en juego, la retribución tendrá que calibrarse cuidadosamente.
Las habilidades de supervivencia política de Netanyahu son bien conocidas, pero será difícil evitar la culpa por un error de inteligencia tan evidente. Golda Meir dejó el cargo de primera ministra seis meses después de la guerra de Yom Kippur, dando paso a Menachem Begin y, finalmente, al acuerdo de Camp David con Anwar Sadat de Egipto en 1978. En este momento, es difícil que se prtoduzca una cadena de negociaciones tan optimista.
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