México acaba de elegir a su primera mujer presidenta, luego de una rara contienda entre dos mujeres, y recientemente un número récord de mujeres fueron elegidas para la Asamblea Nacional de Corea del Sur. Pero si bien estos resultados representan avances bienvenidos para la igualdad de género, son valores atípicos. El panorama más amplio es desalentador.
Consideremos, por ejemplo, otra elección reciente. Treinta años después del fin del apartheid y del primer voto libre –y a pesar de los impresionantes avances (liderados por mujeres) hacia la igualdad de género en otros ámbitos– el pueblo de Sudáfrica todavía no ha tenido la oportunidad de elegir a una mujer para el cargo más alto del país.
Sudáfrica tampoco es un caso atípico. En las elecciones parlamentarias de marzo en Portugal, sólo 76 mujeres obtuvieron escaños, frente a 85 en las elecciones anteriores. Aunque la mayoría de los sudafricanos que acudieron a las urnas la semana pasada eran mujeres , todos los partidos principales del país siguen estando dirigidos por hombres. Dado que estamos en un año súper electoral –en el que alrededor de la mitad de la humanidad votará– rara vez ha habido tanto en juego para la representación y participación de las mujeres en la vida pública. Sin embargo, en los tres países con mayor número de votaciones este año –Indonesia, India y Estados Unidos– los principales contendientes para el cargo más alto han sido todos hombres. Y en África, donde 19 países habrán celebrado elecciones para fin de año, es probable que una mujer llegue a ser presidenta sólo en uno: Namibia.
Nuestros objetivos y compromisos globales relacionados con la igualdad de género están en peligro. Los últimos datos de las Naciones Unidas muestran que, si se mantiene la tendencia actual, se necesitarán 47 años para que las mujeres estén representadas equitativamente en los parlamentos nacionales y otros órganos electos. Se habrán cumplido 41 años de la fecha límite para alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible para la igualdad de género ( ODS 5 ).
Garantizar que las mujeres tengan poder político y estén igualmente representadas en la toma de decisiones no sólo es moralmente correcto; también produce beneficios prácticos. Cuando las mujeres ocupan puestos de liderazgo político, es más probable que enfaticen las políticas que son fundamentales para el desarrollo sostenible, desde garantizar que las personas tengan acceso a agua potable hasta proporcionar servicios de cuidado infantil asequibles. Además, los países que persiguen estos objetivos y se esfuerzan por lograr la igualdad de género en el gobierno tienen más probabilidades de contar con protecciones sólidas para los derechos humanos. Las investigaciones incluso muestran que el desempeño económico general mejora a medida que las mujeres aportan sus experiencias únicas a la formulación de políticas.
Si bien en los últimos años la vida en gran parte del mundo se ha vuelto más turbulenta, regresiva y autoritaria, las mujeres han estado resistiendo estas tendencias, apoyando movilizaciones nacionales para el cambio político y combatiendo las políticas excluyentes. Sus esfuerzos demuestran que no es demasiado tarde para revertir la inquietante tendencia que estamos viendo en las elecciones de este año.
Elegir a más mujeres para puestos de liderazgo político sigue siendo crucial. Pero un progreso significativo y duradero requiere que los gobiernos y las organizaciones filantrópicas empoderen a más mujeres para que busquen estos puestos. En 2022, los proyectos centrados únicamente en el género no recibieron ningún tipo de financiación relacionada con los ODS . De hecho, el ODS 5 va muy por detrás de los otros 16 ODS, y los efectos del déficit de financiación ya son visibles en todo el mundo.
Como mujeres líderes, tenemos el deber de denunciar la inacción en materia de igualdad de género. A través de un nuevo Fondo de Liderazgo Político de Mujeres , Open Society Foundations está duplicando su inversión para convertir a las mujeres líderes políticas audaces en la norma global. El objetivo es ayudar a derribar las estructuras opresivas y discriminatorias que han impedido que las mujeres impulsen cambios transformadores en sus sociedades.
De manera similar, el Centro Presidencial Ellen Johnson Sirleaf para la Mujer y el Desarrollo se ha comprometido a apoyar a mujeres exitosas y aspirantes a líderes públicas a través de su emblemática Iniciativa Amujae . Más de 40 líderes Amujae han hecho campaña por la seguridad climática, la atención médica equitativa, las finanzas accesibles y las tecnologías digitales inclusivas, y algunos de ellos ahora están haciendo campaña para cargos políticos en varios países africanos.
Además de nuestros propios esfuerzos, existen grupos dedicados de la sociedad civil que se mantienen firmes en la defensa de los derechos y libertades de las mujeres. Pero están compitiendo por fuentes de financiación cada vez más reducidas. Hasta que los donantes y las organizaciones filantrópicas bilaterales y multilaterales pongan más dinero sobre la mesa, las mujeres, especialmente en los países de bajos ingresos, seguirán sufriendo la falta de inversión en su empoderamiento. No debemos rehuir el apoyo a iniciativas que se centren únicamente en conseguir que más mujeres ocupen puestos elegidos y designados. Las mujeres ya enfrentan suficientes obstáculos.
Hagamos de 2024 un año en el que empoderemos a la próxima generación de mujeres líderes. Juntas podemos construir un futuro en el que mujeres líderes fuertes sean una fuerza impulsora en la política.
Actualización 3 de junio de 2024 12:25UTC
El autor ha actualizado el título y los primeros tres párrafos para reflejar la elección de la primera mujer presidenta de México.
Ellen Johnson Sirleaf
Premio Nobel de la Paz y expresidenta de Liberia
Binaifer Nowrojee
Presidenta de Open Society Foundations.
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