La alcaldesa de Ámsterdam, la izquierdista Femke Halsema, se replantea la «tolerancia» de drogas

En un artículo de opinión en el periódico británico The Guardian, la alcaldesa de Ámsterdam Holanda Femke, pide urgentemente un cambio en el enfoque internacional sobre las drogas. «Sin un cambio fundamental de rumbo, los Países Bajos corren el riesgo de convertirse en un narcoestado»

Halsema comienza el artículo con una descripción de cómo la política nacional de tolerancia funcionó bien durante años en Ámsterdam, entre otros. La política se centró principalmente en los riesgos para la salud de los usuarios; en la vida diaria a nadie le molestaban las molestias de las drogas y la delincuencia. Luego advierte que se a dado un cambio en los últimos años. «Estimulado por la globalización y la criminalización internacional de las drogas, el tráfico ilícito de drogas se ha vuelto más lucrativo, profesional y violento. Las consecuencias son desastrosas”. El tena de la lucha contra el consumo y el tráfico de drogas ha sido motivo de debates y desacuerdos durante décadas, tanto en el país como en el extranjero. Luego dice, hoy veo que los Países Bajos corren el riesgo de convertirse en un narcoestado. Subrayando estamos orgullosos de nuestra política de drogas orientada a la salud, pero el aumento del comercio mundial de drogas ilegales esta cambiando.

 En los Países Bajos solíamos mirar la “guerra contra las drogas” internacional con cierto desdén. Sus soluciones fueron la prohibición, la criminalización, penas y sentencias severas; nuestra política nacional sobre drogas, por otro lado, se centró durante décadas en reducir los riesgos para la salud de los consumidores, y tuvo relativamente éxito. Somos indulgentes con las drogas blandas como el cannabis, permitiendo su uso personal en condiciones específicas. Las drogas duras son técnicamente ilegales, pero la posesión de pequeñas cantidades (como medio gramo de drogas duras o una pastilla de éxtasis) a menudo no es procesada. La policía tomó medidas enérgicas contra los mayores narcotraficantes, que operaban principalmente a nivel local. Hubo delitos relacionados con las drogas e incluso asesinatos, pero éstos siguieron siendo rastreables y en gran medida manejables. El narcotráfico apenas afectó nuestra economía ni nuestra vida cotidiana.

Ese ya no es el caso. Impulsado por la globalización y la criminalización internacional de las drogas, el tráfico ilegal de drogas se ha vuelto más lucrativo, profesional y despiadadamente violento. Los efectos han sido desastrosos. En la última década, el puerto de Rotterdam, el mayor de Europa, se ha convertido en un centro de tránsito mundial para la cocaína . Las autoridades holandesas han intensificado sus esfuerzos para combatir el tráfico de drogas, pero no han logrado cambiar la situación. Las cifras recientes muestran un aumento récord en la cantidad de cocaína incautada, de poco más de 22.000 kg en el primer semestre de 2022 a 29.702 kg en el primer semestre de 2023. Si bien esto puede parecer alentador a primera vista, en realidad ilustra la inmensa escala de lo que está pasando. Nuestro enfoque actual en la lucha contra las drogas es como trapear con el grifo abierto.

Las tendencias recientes en el tráfico de drogas han suscitado otra grave preocupación, ya que niños de hasta 14 años están siendo arrastrados a este comercio ilegal como “ recolectores de cocaína ”. A medida que las cantidades incautadas han aumentado, también lo ha hecho la violencia. En los últimos cinco años, tres figuras clave en un gran caso penal contra un sindicato internacional de drogas fueron asesinados a plena luz del día en Ámsterdam: el hermano de un testigo clave, su abogado y un conocido periodista que actuó como su asesor.

Amsterdam, como centro financiero internacional, sirve ahora como un mercado donde se determina la demanda de drogas y se realizan negociaciones y pagos desde todo el mundo. Se ha convertido en un destino para que los narcotraficantes laven su dinero o lo canalicen hacia paraísos fiscales. Su dinero está contaminando cada vez más la economía legal, especialmente en el sector inmobiliario, los servicios empresariales y la hostelería. Si continúa por este camino actual, nuestra economía se verá inundada de dinero criminal y la violencia alcanzará un máximo histórico. Esto conduce a la perturbación social, el deterioro de los barrios, generaciones de jóvenes vulnerables que se verán atraídos hacia la delincuencia y el debilitamiento del Estado de derecho. Por supuesto, sin un cambio fundamental de rumbo, los Países Bajos corren el peligro de convertirse en un narcoestado.

Los desafíos que enfrentamos ahora en los Países Bajos no son una crítica a nuestra política liberal de drogas. Más bien todo lo contrario. Tomemos como ejemplo el enfoque del gobierno holandés respecto de la MDMA, influenciado por la guerra global contra las drogas, que se ha vuelto cada vez más represiva desde finales de los años 1980 y principios de los 90. Bajo la presión internacional, los Países Bajos incluyeron la MDMA, conocida como una droga de fiesta y percibida como relativamente inofensiva, bajo la Ley del Opio en 1988, clasificándola como una droga dura. Este cambio contribuyó inadvertidamente a la rentabilidad de la producción ilegal de MDMA y creó un modelo de negocio lucrativo para las organizaciones criminales, como lo demuestra el valor estimado en la calle de 18.900 millones de euros de la producción anual de éxtasis en los Países Bajos. Esta experiencia revela cómo los esfuerzos por alinearse con las tendencias mundiales de prohibición de las drogas pueden tener resultados contraproducentes.

Lo que los problemas de los Países Bajos revelan es la necesidad de un cambio global en el enfoque actual. No se trata de retractarnos de nuestra política centrada en el usuario, sino de abogar por el reconocimiento internacional de que la guerra contra las drogas es contraproducente.

Esto significa que se deben debatir urgentemente alternativas en los gobiernos locales, los parlamentos nacionales y especialmente en las asambleas internacionales. La prohibición de las drogas está consagrada en tratados internacionales que limitan el espacio para las políticas nacionales sobre drogas, lo que significa que tendremos que forjar nuevas alianzas internacionales que prioricen la salud y la seguridad sobre las medidas punitivas. Esto implicará un esfuerzo de colaboración para revisar y potencialmente revisar estos tratados, fomentando un entorno global donde se puedan implementar políticas de drogas innovadoras y centradas en la salud sin barreras legales.

Hay muchos ejemplos históricos que pueden ayudarnos a encontrar alternativas a la guerra contra las drogas. Desde principios de la década de 1980, la introducción de instalaciones de reducción de daños en los Países Bajos, como el suministro de metadona y áreas de consumo de drogas para adictos a la heroína, ha mejorado sus condiciones de vida, su salud y su calidad de vida, mientras que las molestias causadas por las drogas y la delincuencia han disminuido. Este verano, la capital de Suiza, Berna, anunció ensayos sobre la venta legal de cocaína, con el objetivo de aumentar el control y las medidas preventivas. Esto se produce tras el inicio de un juicio por la venta legal de cannabis en la ciudad. Otro gran ejemplo es Uruguay, donde el gobierno legalizó el cannabis para uso recreativo, medicinal e industrial y estableció un mercado regulado para el cannabis, con reglas estrictas sobre producción, distribución y venta.

La regulación del mercado, los monopolios gubernamentales o el suministro con fines médicos son sólo algunas de las alternativas posibles, no necesariamente exclusivas. Pero ninguna es una solución rápida. Los delincuentes han demostrado que utilizarán la violencia para proteger sus ganancias, y los riesgos para la salud de algunas drogas siguen siendo enormes. Esto significa que debemos cambiar de rumbo deliberada y reflexivamente y también tener en cuenta una reacción temporal. Sin embargo, nada de esto puede ser una excusa para no actuar. Están en juego el futuro de nuestros jóvenes, nuestra calidad de vida, la estabilidad de nuestra economía y el Estado de derecho».

Para tratar este tema que cada día les preocupa mas: Femke Halsema organiza junto a varias organizaciones el próximo  26 de enero en Ámsterdam una conferencia internacional sobre una mayor regulación del mercado de las drogas. (parool nl)

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