A nivel mundial, casi la mitad de las mujeres
periodistas han recibido acoso sexual en el trabajo

Las aulas de periodismo pueden estar dominadas por mujeres, pero los medios de comunicación globales aún están gobernados por hombres, que ocupan la mayoría de los puestos directivos, informan más noticias y se presentan con mayor frecuencia como voces de expertos.

Este desequilibrio se refleja en el contenido que producen las salas de redacción, con menos palabras escritas y segundos de transmisión dedicados a contar historias de mujeres. También se refleja en la cultura de la industria, que hace que las mujeres sean más vulnerables al acoso y abuso sexual.
Dada la importancia de la construcción de relaciones en los medios, sin mencionar el deseo de conexión entre periodistas que cubren eventos extremos o angustiosos en entornos difíciles, los lazos íntimos pueden formarse fácilmente entre colegas y asociados. El problema surge cuando estas relaciones se vuelven amargas o, peor aún, cuando no son consensuales o se basan en la coerción, como cuando un colega de mayor rango busca una relación sexual con un subordinado.

Por supuesto, en todos los países, puede haber diferencias significativas en lo que se considera un comportamiento depredador o inapropiado. Sin embargo, en todo el mundo, casi la mitad de las periodistas informan haber experimentado acoso sexual relacionado con el trabajo, según un estudio realizado en 2014 por el International News Safety Institute (INSI) y la International Women’s Media Foundation (IWMF). Dos tercios informaron que se habían enfrentado a «intimidación, amenazas o abuso», en su mayoría por jefes, supervisores o compañeros de trabajo.

Para los perpetradores, la impunidad sigue siendo la norma. Casi las tres quintas partes de los encuestados en el estudio INSI / IWMF que habían sufrido acoso dijeron que habían denunciado incidentes a sus empleadores. En la mayoría de los casos, sin embargo, fueron las mujeres que experimentaron el abuso las que sufrieron consecuencias adversas: reputación dañada y perspectivas de carrera, sin mencionar el impacto en su bienestar psicológico y emocional.

Entonces, mientras que los hombres con historias de comportamiento depredador continúan ocupando altos cargos en la industria de noticias global, las mujeres periodistas son empujadas al punto que consideran dejarlo. En una encuesta reciente realizada por IWMF y TrollBusters, un tercio de los encuestados dijo que había considerado abandonar el periodismo; los que se encontraban en etapas anteriores de sus carreras tenían el doble de probabilidades de decir que estaban considerando trabajar en otros campos debido a las amenazas y los ataques que recibieron, en persona o en línea.

A pesar de los obstáculos que enfrentan, más mujeres parecen estar aumentando en las filas de la industria global de los medios de comunicación, a pesar de que el progreso es relativamente lento. En las salas de redacción digitales, que a menudo tienen menos de las desigualdades inherentes de los medios heredados, el número de mujeres en puestos de liderazgo parece estar creciendo más rápidamente. Sin embargo, la cultura del «hermano» en ciertas salas de redacción más recientes conlleva sus propios riesgos de acoso sexual para las mujeres. Mientras tanto, en los Estados Unidos, varios periodistas masculinos de alto perfil perdieron sus empleos en el último año debido a acusaciones de comportamiento inapropiado hacia sus colegas mujeres, parte del movimiento #MeToo más amplio.

Pero, en general, las salas de redacción siguen sin tomar en serio las amenazas a las que se enfrentan las periodistas en el trabajo, tanto en sus propios lugares de trabajo como en el campo. Mientras que las salas de redacción realizan evaluaciones de riesgo y discusiones de despliegue con periodistas en el campo, donde las mujeres pueden ser particularmente vulnerables a los avances no deseados de colegas, contactos o extraños masculinos, rara vez explican las amenazas específicas que enfrentan las mujeres, al menos no de una manera suficientemente matizada. .

Esto puede deberse en parte a que, para las principales organizaciones de noticias, estas evaluaciones a menudo se realizan en consulta con asesores de seguridad, generalmente ex militares, que pueden no apreciar plenamente los riesgos particulares que enfrentan las mujeres. A veces, los asesores de seguridad resultan ser perpetradores de acoso sexual. Como anécdota, conozco a varios periodistas que han sido acosados sexualmente por asesores de seguridad. Dependiendo de dónde ocurra esto, tal comportamiento puede tener importantes implicaciones de seguridad.

Como si eso no fuera suficiente presión, las corresponsales extranjeras que son agredidas en el campo a menudo se encuentran en el centro de los debates acerca de si las mujeres deberían participar en ciertas historias. Los corresponsales masculinos nunca son objeto de tales debates.

Esta miopía machista refuerza el desequilibrio perjudicial en las perspectivas que dan forma a los medios de comunicación. También conlleva importantes costes económicos. Como lo expresó Harvard Business Review , «todos pagamos el precio» cuando el acoso sexual continúa o está cubierto. Al impedir que las mujeres avancen dentro de la industria o obligarlas a cambiar de trabajo, el acoso disminuye su potencial de ingresos y priva a la sociedad del mejor uso de sus talentos.

El hecho es que los periodistas de diversos géneros, etnias y orígenes experimentan diferentes entornos de manera diferente, en términos de los riesgos que enfrentan y las recompensas que pueden obtener. Cualquier evaluación de una historia debe explicar ese matiz, ya que los gerentes eligen al mejor periodista para el trabajo y brindan el apoyo necesario para mantener a todos los periodistas seguros.

Para cambiar la cultura organizativa que ha permitido el acoso y otras formas de abuso contra las mujeres, una obligación moral, así como un imperativo legal y económico, los gerentes de las salas de redacción deben liderar desde arriba. El cambio no se producirá de la noche a la mañana, ni será impulsado por un solo actor. Los líderes deben escuchar a las mujeres en sus filas e invitar a diversas perspectivas para ayudar a efectuar el cambio.

El objetivo no es enfrentar jóvenes contra viejos o mujeres contra hombres. Es para rectificar el fracaso de la industria de los medios de comunicación para proteger a sus trabajadores más vulnerables. Todos pagamos cuando ese fracaso impide que las mujeres periodistas alcancen su máximo potencial.

Por Hannah Storm
Periodista de la televisión estadounidense
Fuente: project-syndicate org

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