-NOAA y redacción/ Se espera un fenómeno de El Niño de extraordinarias proporciones que podría provocar una crisis mundial en los precios de los alimentos y se prolongaría hasta 2028, concuerdan predicciones climatológicas y científicos.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) confirmó el mes pasado que las condiciones de calentamiento se estaban afianzando en el Pacífico y que existía un 63% de probabilidad de que las temperaturas de la superficie del mar superaran los 2 °C por encima de lo normal a finales de este año. Ya en mayo de 2026, el Climate Prediction Center de NOAA elevó al 82% la probabilidad de que El Niño emerja entre mayo y julio, y al 96% la probabilidad de que persista entre diciembre de 2026 y febrero de 2027
El ciclo climático amenaza las cosechas en todo el mundo, lo que agrava la inflación ya alimentada por la guerra de Irán.
«El Niño vuelve a poner el tema de la «inflación climática» en la agenda», escribieron los analistas del banco italiano UniCredit en una nota de investigación. «Las recientes olas de calor en Europa nos recuerdan que el clima de referencia ya está cambiando. El Niño podría añadir una nueva capa de presión a finales de este año, al amplificar los efectos del calentamiento global».
Según analistas de Goldman Sachs, la intensidad de este fenómeno de El Niño podría provocar un aumento del 15,8% en los precios mundiales de los alimentos básicos. Esto tendría un efecto dominó a nivel mundial, incluso para los consumidores en Europa, donde se prevé que los precios de los alimentos aumenten un 1,3% en toda la eurozona.
Sin embargo, el efecto completo tardará en manifestarse debido a cómo el costo del impacto climático repercute en el suministro mundial de alimentos. Por ello, Goldman Sachs afirmó que las consecuencias podrían tardar hasta la segunda mitad de 2028 en ser plenamente evidentes.
No hay predicciones económicas que contraríen este pronóstico. Mientras la guerra con Irán eleva los precios mundiales de los alimentos al nivel más alto en tres años, los economistas afirman que las cadenas de suministro se enfrentan a «dos crisis simultáneas» exacerbadas por el clima extremo vinculado al calentamiento global.
Este fenómeno natural tiene un historial de afectar las cosechas y la cadena de suministro de alimentos. Hace más de un siglo, un fenómeno de El Niño, probablemente el más severo registrado, provocó sequías catastróficas en China, el sur de África, Brasil, Egipto e India. En una situación agravada por el dominio colonial, se produjeron hambrunas y millones de personas murieron, incluyendo más de 6 millones en India entre 1876 y 1878.
Los fenómenos de El Niño de 1981-82, 1996-97, 2015-16 y 2023-24 han sido algunos de los más intensos registrados. Sin embargo, las proyecciones de la NOAA indican que el ciclo de 2026-27 podría ser aún más severo, aumentando el riesgo de sequías e inundaciones que afectarían las cosechas y el suministro de alimentos en todo el mundo.
Los científicos han afirmado que el fenómeno de El Niño de 2026-27, que se forma cuando los cambios en los patrones de viento permiten que el agua más cálida se extienda por el Pacífico ecuatorial central y oriental, tiene una probabilidad históricamente sin precedentes de convertirse en un evento «muy fuerte» que provoque olas de calor, inundaciones y un clima más tormentoso.
*Con material de La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA)
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