Francisco explicó la oposición a su papado de la jerarquía católica conservadora estadounidense porque, afirmó, reemplaza la fe con una ideología rígida. Dijo que tiene “una actitud muy fuerte, organizada y reaccionaria”.
Esto despertó comentarios aprobando lo afirmado desde quienes lo apoyan en el Vaticano: “Tiene toda la razón”, dijo el reverendo James Martin, un sacerdote jesuita y comentarista considerado un aliado de Francisco. La oposición actual a Francisco dentro de la iglesia estadounidense, dijo, “supera con creces la ferocidad de la oposición a San Juan Pablo II y al Papa Benedicto”, los dos Papas anteriores.
El Papa se había expresado en el mismo sentido en forma espontánea en su visita a Portugal a principios de agosto, luego recogidas por la revista jesuita La Civilttá Cattolica: “Hay católicos conservadores en todo el mundo que enfatizan las enseñanzas de la Iglesia sobre la moralidad sexual y la obediencia, y que prefieren las formas tradicionales de culto, afirma la publicación. Pero son especialmente prominentes e influyentes en Estados Unidos, donde Francisco enfrenta una jerarquía eclesiástica que es excepcionalmente hostil a su papado, encabezada por varios obispos que la verbalizan y alimentada por un ecosistema bien financiado de sitios web, programas de radio y podcasts católicos de derecha. y conferencias que han dado forma al panorama del catolicismo y la política estadounidenses en general”.
«El Papa sólo ha pasado seis días en Estados Unidos en los últimos 10 años, por lo que es difícil entender cómo entiende realmente a los católicos en Estados Unidos», dijo C. Preston Noell III, enlace público de la Sociedad Estadounidense para la Defensa de la Tradición, Familia y Propiedad, una organización católica de derecha que se describe a sí misma como “en la primera línea de la Guerra Cultural”.
«Todo lo que estamos tratando de hacer es defender las enseñanzas tradicionales de la iglesia», añadió Noell, destacando la oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo y la anticoncepción artificial.
Por su parte, el Papa Francisco, en declaraciones que recoge la prensa internacional, afirmó: “Usted ha comprobado que la situación en Estados Unidos no es fácil: hay una actitud reaccionaria muy fuerte, organizada, que estructura un sentido emocional de pertenencia. Quiero recordar a estas personas que el atraso es inútil, y es necesario entender que hay una correcta evolución en la comprensión de las cuestiones de fe y de moral siempre que se sigan los tres criterios que ya indicó Vicente de Lérins en el siglo V: esa doctrina evoluciona ut annis consolidatetur, dilatetur tempore, sublimetur aetate. Es decir, la doctrina también avanza, se consolida en el tiempo, se expande y se consolida y se vuelve más firme, pero siempre progresando. El cambio se desarrolla desde la raíz hacia arriba, creciendo con estos tres criterios.”
Los últimos comentarios inusualmente agudos de Francisco sobre la iglesia estadounidense llegaron en un momento delicado, aproximadamente un mes antes de una importante reunión en Roma que ha provocado una creciente ansiedad e indignación entre algunos miembros del clero y comentaristas estadounidenses. La reunión, una asamblea del Sínodo de Obispos, será la primera en la que se permitirá votar a mujeres y laicos, y se espera que suscite un amplio debate sobre las enseñanzas de la Iglesia y su futuro.
El Vaticano anunció recientemente que el día de la inauguración del sínodo, Francisco publicará una segunda parte de su encíclica Laudato Si, un contundente llamado a replantear el cuidado del medio ambiente como un imperativo moral y espiritual. Algunos conservadores ven la encíclica como un ataque al capitalismo.
Después de tres décadas de liderazgo de papas que en general afirmaron las prioridades conservadoras estadounidenses, “Francisco ha sido un completo shock para el sistema”, dijo John McGreevy, historiador de la Universidad de Notre Dame. «Simplemente ha sido difícil para una gran parte de la iglesia estadounidense, que pensaba que estas cuestiones estaban resueltas y ahora parecen no estar resueltas».
Francisco, el primer pontífice del Sur global, ha enfatizado que quiere que la iglesia que dirige sea más expansiva e inclusiva, en contraste con la iglesia más pequeña e ideológicamente homogénea que algunos conservadores preferirían. Los devotos de la Misa Tridentina, una forma tradicional de adoración celebrada en latín, están francamente resentidos de que Francisco haya reducido su margen para celebrar el rito, que fue eliminado en gran medida en la década de 1960.
Francisco ha mostrado una inclinación por comentarios aparentemente espontáneos que provocan las prioridades conservadoras. Su respuesta a una pregunta de 2013 sobre los sacerdotes homosexuales: “¿Quién soy yo para juzgar”- es quizás el momento más memorable hasta ahora de su papado, ampliamente citado tanto por sus partidarios como por sus críticos.
Francisco ha trabajado para cimentar su legado reponiendo el Colegio Cardenalicio, que elegirá al próximo Papa, con hombres en edad de votar que compartan sus prioridades. Hasta ahora ha designado a una gran mayoría del grupo.
Entre los conservadores de Estados Unidos, los últimos comentarios del Papa parecieron personales. Un titular en el sitio web conservador First Things preguntaba: “¿Por qué no le agrado al Papa?” Parte de lo que hace que la oposición estadounidense a la agenda de Francisco sea única es que el desafío directo proviene no sólo de los comentaristas, sino también de miembros de alto rango del clero.
Un círculo de clérigos abierto recientemente ha avivado la especulación de que el sínodo podría socavar la doctrina católica central sobre la Eucaristía, la salvación y la ética sexual. En una carta pública de agosto, el obispo Joseph Strickland, de Tyler, Texas, advirtió que muchas “verdades básicas” de la enseñanza católica serían cuestionadas en el sínodo y que la Iglesia podría dividirse irrevocablemente a su paso.
El cardenal Raymond Burke, ex arzobispo estadounidense y voz destacada entre los católicos conservadores, escribió en el prólogo de un libro publicado el mes pasado que el proceso de colaboración del sínodo estaba infligiendo un “daño evidente y grave” a la Iglesia.
La organización de un señor Noell publicó una traducción al inglés del libro, “El proceso sinodal es una caja de Pandora”, y envió copias por correo a todos los cardenales, obispos, sacerdotes, diáconos y hermanos religiosos de los Estados Unidos; unos 41.000.
Al igual que otros cristianos conservadores, algunos católicos en Estados Unidos se ven asediados, rodeados por una cultura hostil a la doctrina y las prácticas católicas.
Los católicos representan alrededor del 20 por ciento de los adultos en Estados Unidos, pero la asistencia a misa ha ido disminuyendo durante décadas y cayó drásticamente durante la pandemia.
En general, los católicos en Estados Unidos son un grupo políticamente diverso, pero aquellos que todavía asisten a misa con mayor frecuencia también tienden a ser más conservadores. Y los hombres jóvenes que ingresan al sacerdocio en los Estados Unidos son cada vez más conservadores. El padre Martin dijo que en muchos lugares, los católicos que apoyan la visión del Papa “no se sienten cómodos en sus parroquias, en tanto la forma en que se ignora o minimiza la visión de Francisco sobre la Iglesia los desalienta”, y agregó: “La oposición a Francisco es tan fuerte que domina la conversación”.
El propio Francisco no pareció perturbado por la reacción de sus críticos en Estados Unidos a sus últimos comentarios. «Sí, se enojaron», dijo a los periodistas el jueves mientras volaba a Mongolia para una visita formal. “Pero sigue adelante, sigue adelante”.
Por Marcela Brun
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